革命性的思想從何而來？給摩托羅拉工程師巴裏的？對於伯蒂格來說，這來自於他妻子在加勒比海度假時的抱怨，說她不能用手機聯系她的客戶。回國後，巴裏和亞利桑那州摩托羅拉衛星通信團隊的另外兩名工程師想出了壹個銥星解決方案——壹個由77顆近地衛星組成的星座，它允許用戶從世界任何地方打電話。因為銥有77個電子，所以這個項目被稱為銥計劃，雖然衛星總數已經減少到66個。
這是個好主意嗎？雖然這個計劃遭到了伯蒂格老板的拒絕，但卻得到了摩托羅拉總裁羅伯特？高爾文的青睞和支持。為了羅伯特和他的兒子克裏斯？對於galvin(後來成為他的繼任者)來說，銥星項目是摩托羅拉高超技術的展示，它具有巨大的潛力，令人興奮，絕不能放棄。對於摩托羅拉的工程師來說，建立銥星集群的挑戰是壹場經典的“技術拔河”——超過50億美元的成本最終使他們在1998年首次將銥星投入使用。
這是壹個非常宏偉和先進的計劃。其最大的技術特點是通過衛星對衛星傳輸實現全球通信，相當於把地面蜂窩移動系統搬到了天上。從技術上講，銥星系統相當了不起。它使用星際鏈接。在極地，66顆衛星很難匯聚成壹點，避免碰撞。從管理的角度來說，也是壹個完全獨立的網絡，呼叫和計費的管理獨立於各國的通信網絡。(這種獨立計費後來給它的運營帶來了很大的煩惱。與目前的同步軌道衛星通信系統相比，低軌道衛星有兩個優勢:壹是由於軌道低，只有幾百公裏，信息損失小，可以實現手機到衛星的直接通信。我們任何壹部手機都不可能和3萬公裏外的同步衛星直接通信；二是因為不需要專門的地面基站，在地球上任何地方都可以進行通信。1991年，摩托羅拉聯合多家投資公司，正式啟動了銥星項目。1996，第壹顆銥星上天；
1998 165438+10月1，銥星公司在花費了65438+8億美元的廣告宣傳之後，推出了它的通信衛星電話服務。開幕式上，副總統阿爾？戈爾用銥打了第壹個電話。壹部電話的價格是每部3000美元，電話費是每分鐘3-8美元。結果並非沒有挫敗感。到1999年4月，該公司只有10000用戶。面對微薄的收入和每月4000萬美元的貸款利息，公司壓力很大。4月，就在該公司公布季度財務報告的兩天前，首席執行官斯塔亞諾辭職，聲稱他與董事會在戰略問題上存在分歧。公司裏的資深人士約翰？理查森很快接替斯坦諾成為臨時CEO，但毀滅的陰影壹直籠罩著。
1999年6月，銥星解雇了15%的員工，其中包括幾名參與公司營銷戰略規劃的經理。8月份，其用戶僅上升至2萬人，遠未達到貸款合同要求的5.2萬人。1999年8月3日星期五，銥星公司在15億美元貸款違約兩天後申請破產保護。
半年後，2000年3月18日，銥星公司正式破產。銥變成了美麗的流星。66顆衛星自己在天上飛了好幾年，最後在2001被壹家私募股權公司以2500萬美元的低價買下。
銥星計劃是壹顆流星，也是通信史上壹個美麗的故事。摩托羅拉巧妙地利用其技術優勢吸引了全世界的目光。該計劃壹出，就引起了全世界的關註，並獲得了風險投資家的青睞。摩托羅拉為此拿出了十億美元，同時從投資公司撈了近五十億美元，大大降低了自身的風險。然而，在商業運作上，摩托羅拉壹直很不成功。首先，現在市場分析好像有問題。高昂的成本使得用戶數量無法達到預期盈利所必須的規模。成本高的原因是技術選擇的錯誤。長期以來，摩托羅拉壹直是壹家偉大的科技公司。它擅長技術，卻過於相信技術的作用。銥星項目在技術上是無與倫比的，但是市場上過於先進的技術不僅導致成本高，而且維護成本巨大。此外，引入風險投資本身的弊端在項目後期凸顯，即投資者為了收回投資而過早地將銥星系統投入業務。當時系統通話的可靠性和清晰度都很差，數據傳輸速率只有2.4Kps，他們除了打電話什麽都做不了，讓潛在用戶大失所望。總的來說，銥星項目太超前了。在它開放的前兩個季度，全球只有1萬名用戶。當初市場分析樂觀預測，僅中國就有這個數字的十倍。在後期的商業運作中。銥星公司出了很多問題，最終導致銀行停貸，部分股東撤資，給了公司在股市停牌的致命壹擊。
現在，銥星手機還是可以買到的。在淘寶搜索“銥星”可以找到很多賣家，價格從1萬到1.6萬不等。據說這種手機在國內也很受歡迎，賣給正在野外探險的人。這種幾乎成了壹種奢侈品，我們這樣的普通人是沒有幸福可享受的。