當初哈佛學院的創辦者把劍橋大學的模式移植過來，學院最初定名為“劍橋學院（Cambridge College）”。1639年，為了紀念學院的創辦者和建校費用的主要捐獻者約翰·哈佛（John Harverd），馬薩諸塞議會通過決議，將學院改名為“哈佛學院”。
由哈佛學院時代沿用至今的哈佛大學校徽上面，用拉丁文寫著VERITAS 字樣，意為“真理”。哈佛大學校訓的原文，也是用拉丁文寫的，意為“以柏拉圖為友，以亞裏士多德為友，更要以真理為友”。校徽和校訓的文字，都昭示著哈佛大學立校興學的宗旨-求是崇真。
擔任哈佛大學校長長達20年（1933～1953）之久的美國著名教育家科南特曾經說過：“大學的榮譽，不在它的校舍和人數，而在於它壹代壹代人的質量”。正是在擇師和育人上堅持高標準、高質量，哈佛大學才得以成為群英薈萃、人才輩出的第壹流著名學府，對美國社會的經濟、政治、文化科學和高等教育都產生了重大影響，對世界各國的求知者具有極大的吸引力。
在競爭中爭先
1693年，北美第二所學府威廉·瑪麗學院（今弗吉尼亞大學的第壹所學院）誕生。1701年，耶魯學院（今耶魯大學的第壹所學院）成立。這兩所學院的出現，使哈佛學院有了夥伴和競爭的對手。18世紀下半期，北美洲陸續建起了9所學院，新建的學院雖然大體上仍沿襲英國古老學府的模式，畢竟時代不同了，受歐洲啟蒙運動和產業革命的影響，數學和自然科學陸續擠進這些學院的教學領域。受英國古老大學傳統影響較深的哈佛學院，面臨著強有力的挑戰。1727年，哈佛學院建立了數學和自然哲學的教授講座，這是順應時勢的變革之舉。此時，北美產業革命的勢頭興起，新興的工商業對應用科學的需求使哈佛面臨著重大的抉擇：要麽墨守成規，這將失去它在北美高等學府中的領袖地位；要麽推陳出新，以求繼續執掌北美學府之牛耳。哈佛選擇了後壹條路。
數學和自然哲學教授講座開設後，哈佛學院還置備了壹批科學儀器和設備，教授們用實驗的方法，向學生講授天文、物理和化學知識。在數學領域內，設立了測量術和航海術等技術學科。1780年，醫學教授講座的建立，促進了植物學和化學的研究。教授們開展各種各樣的科學研究，並將研究成果在北美和英國的學術刊物上發表，自然科學終於在哈佛建立起牢固的陣地，並對其它學院產生影響。
1775-1783年，北美13個英國殖民地爆發了反對英國殖民統治的獨立戰爭。哈佛學院順應潮流，站在同情和支持獨立戰爭的正義事業壹邊。在馬薩諸塞，幾乎所有著名的革命者都是哈佛的畢業生，包括美國《獨立宣言》起草人之壹、美國第二任總統約翰·亞當斯。1775年7月3日，喬治·華盛頓在哈佛學院所在地坎布裏奇就任北美獨立戰爭軍隊的統帥，他的司令部也壹度設在坎布裏奇。1776年美利堅合眾國誕生後，哈佛學院給獨立戰爭的主要領導人喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜（《獨立宣言》主要起草人，美國第三任總統）、約翰·傑伊（美國聯邦最高法院首任首席大法官）、亞歷山大·漢密爾頓（首屆美國聯邦政府財政部長）等人授予榮譽法學博士學位。
到1780年，哈佛學院已先後建立了神學、數學和自然哲學、醫學等教授講座，學院升格為大學。按照歐洲中世紀大學的傳統，必須擁有3個學院的聯合體，才夠格稱為大學，當時馬薩諸塞州議會竟破格承認哈佛學院升格為大學，這既是厚愛，也是鞭策。哈佛大學繼續抓緊自身建設，1816年設立了神學院，1817年設立了法學院，加上原有的以文理為主科的哈佛學院，壹***有了3個學院，成為名副其實、名正言順的大學了。19世紀上半葉，哈佛大學的影響已超出馬薩諸塞之外，及於美國中部和南部。
在北美獨立戰爭初年，哈佛學院的基金，連同地產的租金在內，不足1700英鎊。戰後的1793年，哈佛的基金已超過18.2萬美元。到了19世紀,由於校友的贊助，哈佛大學的基金穩步上升，1800年為24.2萬美元，1869年為225萬美元。
在此期間，哈佛大學的課程設置有了較大的變化。1790年，哈佛大學開設了拉丁文、希臘文、數學（包括天文學）、英文寫作、哲學（包括形而上學、道德和政治）
、神學、自然科學，希伯來文和法文兩科由學生任選壹科。哈佛大學課程的變化，在很大程度上是由於受德國高等教育改革的影響。在此時期，德國著名教育家威廉·洪堡關於大學教育改革提出了著名的三條原則：獨立性；自由與合作二者統壹的原則；教育與研究統壹的原則和科學統壹的原則。洪堡不僅提出了大學改革的理想，並在他倡辦的柏林大學中付諸實踐，提倡學術自由，教育與科研相結合，柏林大學成為德國新型大學的榜樣。在哈佛大學任教的壹些青年教授，曾經留學德國，受到德國大學的影響，他們要求改變英國大學的模式，轉而以德為師，效法德國大學的壹套制度。1825年，有4位青年教授聯名提出4項改革意見：減少古典文學課程的比重；重視對現代外國文學的研究；設立研究生的學位制度；按照學生的能力分班教學。這4項意見當時未被采納。
1829年，昆西（J.Quincy）出任哈佛大學校長，他大刀闊斧，極力扭轉哈佛大學的方向，大力倡導重視理科的教學。他任職16年（1829－1845），在哈佛大學辦起了理學院，建立了壹座天文臺。18世紀和19世紀，隨著哈佛大學的發展，學校課程內容範圍擴大了，重點轉換了，自然科學受到了極大重視。
1869－1909年，化學家埃利奧特（Charles.William Eliot）擔任哈佛大學校長，他任職40年，把哈佛大學建設成為了壹座規模宏大的現代化大學。他使法學院、醫學院獲得了新的活力，並且新建了商業管理學院、牙醫學院、文理學院，註冊學生從1000人上升到3000人，教學人員從49名增加到278名，學校基金從2300萬美元增加到2.25億美元。
1909－1933年，洛厄爾（Abbott Lwrence Lowell）擔任哈佛大學校長，他重新制定了大學本科生課程計劃，實行課程的集中與分配相結合的制度，以便使學生受到良好的基礎教育。洛厄爾實行的導師制，至今仍被哈佛大學沿用。洛厄爾最突出的貢獻是在哈佛大學實行住宿制度，這壹制度的實施使得在大型的綜合大學中，本科生都有壹個小型的學院環境，新生入學後的第壹年住在哈佛校園內或附近的宿舍中，壹年以後，學生們分住在12幢宿舍樓內，還為少數走讀生設置了第13幢宿舍樓。每幢宿舍樓內有壹位住校教師和壹個導師組，指導學生的學習和生活。此外，每幢宿舍樓還設有餐廳、圖書館，在宿舍樓區，經常開展各種有趣的體育、社會和文化活動。
近幾屆的幾位校長，科南特（James Bryant Conant），普西（Nathan Marsh Pusey），博克（Derek Bok）和現任校長陸登庭（Neil L Rudenstine）等都對哈佛大學的建設作出了巨大的努力。他們壹方面千方百計地提高本科生和研究生的教育質量，同時也盡力發揮哈佛大學作為研究機構的出類拔萃的作用。
科南特1919－1953年歷任哈佛大學化學系教授、系主任、校長，他在哈佛大學實行校外特別委員會制度，用這個機構來評議學校教師的資格和任期。他還創建了壹項普通教育方案，除主修課程以外，向所有本科生提供廣泛的學習領域。
1953－1971年，普西任校長，在他的主持下，哈佛大學進行了美國高等教育史規模最大的募捐活動，為哈佛籌集資金達8.25億美元，這項活動提高了哈佛大學教師的薪金，擴大了對學生的資助，建立了新的教授職位，充實了教學設備。
1971年以來，博克擔任校長，他精心處理了高等教育中壹些主要問題，包括行政管理、少數民族和婦女受教育的機會以及學術界與工業界之間的技術轉換等問題，博克校長還重新組織了哈佛大學的管理機構，把現代化的管理方法和程序引進到哈佛大學的各個研究生院和各個系科。
1991年，陸登庭出任第26任校長，作為更好地協調各學院和教師關系的壹部分，他開創了壹個集中的全校範圍的學術計劃，目的是辨別出哈佛最主要和優先的部分。另外，陸登庭還強調大學的責任：優秀的本科教育，大學的門始終向不同經濟階層的人敞開，研究型大學如何適應信息快速增長和嚴重財政約束的時代，在壹個自由表達的社會中迎接挑戰。
課程的不斷改革與更新
哈佛大學360多年的歷史，是壹部發展與變革互相推進的歷史。
創建後壹個半世紀的哈佛學院，壹直是以英國的牛津、劍橋兩所大學為模式，以培養牧師、律師和官員為目標，註重人文學科，學生不能自由選擇課程。19世紀初，高等教育課程改革的號角在哈佛吹響了，崇尚“學術自由”和“講學自由”。
“固定的學年”和“固定的課”的老框框受到沖擊，自由選修課程的制度逐漸興起。在哈佛學院也有人倡議實行課程選修制度，這種革新的要求遭到傳統的保守勢力的反對，倡議在哈佛未得實現。
然而，高等教育要適應社會發展的需要，適應學生個性的呼聲日益高漲。1839年，哈佛大學再次發動課程改革。1841年，哈佛正式實行選課制，但在保守勢力的反對下很快又有所倒退。
19世紀60年代，美國爆發了南北戰爭。南北戰爭為美國資本主義的發展開辟了道路，生產力突飛猛進，科學技術工作者的地位逐步提高，工程師、自然科學家和工業技術人才得以和律師、官員等並駕齊驅。形勢的變化對高等學校的課程改革十分有利，選修制再次興起，哈佛又壹次走在了改革的前列。
1869年，年僅35歲的埃裏奧特擔任哈佛大學校長，此後他擔任校長40年，是推行選課制的主將，在他的領導和推動下，哈佛大學全面實行選修制。到1895年，只有英語和現代外語仍為必修課，其它均為選修課。美國許多高校紛紛步哈佛大學後塵，減少或廢除必修課，增加選修課。
按照自由選修制的要求，攻讀壹種學位，可有16門課程供學生選修，只要符合規定，便可取得相應的學位。這種方法打破了固定的四年學制，成績優異者三年內即可取得相應的學位，可稱得上是"不拘壹格降人才"了。在埃裏奧特的努力下，哈佛大學招聘名流學者任教，選修課程開設超過其它大學，學生的知識面擴大，學習潛能得以充分發揮。埃裏奧特的教育思想和課程改革對美國高等教育的發展具有深遠影響，他強調高等學校要給予學生三個法寶：壹是給學生學習上選擇的自由；二是使學生在所擅長的學科上有施展才能的機會；三是使學生的學習從被動的行為轉化為自主的行為，使學生從對教師的依賴和從屬關系中解放出來。
1909年，洛厄爾出任校長，他在保留自由選課制優點的前提下又提出了新的教改方案，從1914年起，實行"集中與分配"制。所謂“集中”，是指從16門可供選擇的課程中，必須選修6門本系的專業課，以保證重點；所謂“分配”，是指另外的6門課程從3個不同的知識領域中各選兩門，以保證學生具有比較廣泛的知識面。余下的課任學生自由選擇。這種制度既保證專業課學習的深度，又能擴大學生的視野，也可給學生的個人愛好留下適當的余地。
1933年，化學家科南特擔任校長，他勵精圖治，於1940年主持成立專門委員會，研究課程改革。經過5年的反復研究，提出了專門報告，主張加強普通教育。哈佛大學按照專門報告的建議，又作了5年實驗，在1951年正式推行“普通教育”制度。按照普通教育制度的規定，第壹，壹、二年級的學生，要從自己所在的系中選修6門專業課，再從人文、社會、自然三大類別的普通教育課中各選壹門，***3門課，另外還需從其他系的課程中至少選3門；第二，三、四年級也設有普通教育課，沒有學過壹、二年級普通教育課的，不得選修三、四年級的普通教育課；第三，攻讀碩士和博士學位的學生可以選修壹部分三、四年級的普通教育課；第四，學生不得選修屬於同壹個考試組的兩門課。這樣做，普通教育和專業教育結合的很緊密，而且先後有序，互相銜接。這種辦法吸取以前制度的優點，加以綜合，形成了以通訊教育為基礎，以集中與分配為指導的自由選修制度。
哈佛大學學生成績的計分方法壹般有四種：第壹，按A、B、C、D、E五級計分，A為最高分；第二，及格和不及格；第三，滿意和不滿意；第四，有學分和無學分。
哈佛大學的課程改革並沒有停滯不前，他們又進而研究在普通教育中哪些課程是核心課程，或稱基礎課程。他們深切認識到，不論學習任何專業，都必須有深厚的基礎知識。“根深葉茂，本固枝榮”，這壹思想在哈佛大學是很明確的。
德裏克·博克於1971年出任校長，他十分關註大學本科的基礎教育，采取了有力的措施。20世紀初，美國壹般大學文科的課程是按照縱深與橫亙相結合的原則來設置的，既讓學生對某壹領域有比較深入的理解，又要求學生對其他領域有較為廣泛的涉獵。到20世紀中期，則要求學生在知識廣度方面對人文科學、社會科學和自然科學三個領域有概括的基本的理解。到了六、七十年代，以上的課程模式再度受到挑戰，由於人類的知識領域空前擴大，各學科之間過去的傳統界限已被沖破，使得傳統的文科課程結構處於不得不改革的局面。1973年，博克校長任命亨利·羅索夫斯基（Henry Rosovsky）為哈佛文理學院院長，責成他負責研究文理學院的目標及哈佛本科教育中存在的種種問題，號召教師們獻計獻策，以集思廣益，重新制定有關大學教學的目的和方法。羅索夫斯基任命威爾遜教授研究***同基礎課問題，於1976年提出壹項改革方案，即“威爾遜報告”。這份報告主張制定壹種強制性的***同基礎課程，以後又經過反復討論、修改，並由羅索夫斯基院長親自主持進壹步的修改工作，結果於1978年提出了關於***同基礎課的報告，並決定於第二年開始付諸實施。
從以上過程可以看出：哈佛大學是不斷適應時代的要求而不斷革新的，這種改革不是憑單純的熱情而匆忙從事的，改革不是孤立進行的。這些對我們的教育改革工作是頗有借鑒意義的。
哈佛大學的機構
哈佛大學的校務領導機構，壹是哈佛大學董事會，另壹個是校務監督委員會。
哈佛大學董事會
哈佛大學董事會，負責大學的財政和校務的管理。有關教育政策和機構設置的重大事務，由校長和各部門主任向董事會提出討論定。哈佛大學各個研究生院院長和各個系的系主任，都由校長任命。
校務監督委員會
哈佛大學校務監督委員會，由30名成員組成。這些成員大多由哈佛學院和拉德克利夫學院畢業的校友中選舉產生，任期為6年。校務監督委員會舉行定期會議，對大學的工作進行調查研究，就有關大學的教育政策和教育實踐提出建議，支持學校的重大活動。
歷久常新的生機所系
在世界著名學府之林中，哈佛大學算得上是壹株不老松，探討這所名牌大學長盛不衰之所系，是各國高等教育研究者感興趣的壹個課題。其之所以能夠歷久常新，與時俱進，值得各個大學借鑒。
壹、革故鼎新。初建時期的哈佛學院，其規模只相當於舊中國鄉間的壹所村塾，如今已發展成為規模宏大、設備先進、成就卓越、影響深遠的全美學府之首，這不是上帝恩賜，也不是自發而成，而是哈佛人艱苦創業，不斷革故鼎新的結果。事實證明：新陳代謝，革故鼎新，是事物發展的普遍規律。哈佛從仿效英、德到獨創新制，由只學固定課程到采取自由選修制、集中和分配制、普通教育制，以致形成以普通教育為基礎、以集中與分配為指導的自由選修制等等，無壹不是革故鼎新的結果，時至今日仍未止步。這是壹所學校欣欣向榮的生命力所在。
二、質量並重。哈佛初創時，只有教師壹人，學生四名。現在，教師人數已超過兩千，學生人數近兩萬名，數量的發展是驚人的。哈佛在發展中並未忽視質的提高，堅持質量並重。保證教育質量，除了指導思想明確以外，比較重要的措施有兩條：壹是充實和完善設備，“工欲善其事，必先利其器”，哈佛的教學設施、實驗室、圖書館、博物館等等都是第壹流的；二是重視人的素質，教師要嚴選，學生要精挑。對於學生的錄取，哈佛是相當嚴格的，獲準入學者約占申請者的10－20％，大多數新生入學前的中學成績為A等。由於教師陣容強，學生起點高，再加上物質設備等其他條件，才保障了哈佛有相當高的教育質量，在美國以致全世界的高等學校中名列前茅。
三、教研結合。世界上著名的高等學府，都已成為“兩個中心”，既是教學中心，又是科研中心，哈佛是其中的佼佼者。事實表明，教師水平再高，也需不斷進修。哈佛的教師都有科研任務，哈佛的高年級學生或成績優異者也在學習的同時，從事壹定的科研工作。哈佛圖書館、博物館、既是為教學、科研服務的機構，本身也從事教學和科研。哈佛大學做到了教學、科研結合，兩者相互促進，相得益彰。
四、內外協作。哈佛大學內部各單位息息相通，許多學生可以交叉註冊、跨系跨學科進行學習，哈佛又同麻省理工學院等名牌大學和有影響的科研機構通力合作。內外協作，使得哈佛大學能夠最大限度地調動人力、物力，揚長避短，發揮最佳的效益。
Yale:
1701年，在北美洲新英格蘭地區的康涅狄格州，壹個名叫詹姆士·皮爾龐的英國傳 教士代表他所在的傳教團捐出40本書，希望建立壹個旨在培養青年學習科學和藝術，為 教會及社會服務的學校。這個構想在1701年10月經康涅狄格州議恍U?匠閃ⅰ?718年，英國東印度公司的壹位高級官員伊萊休·耶魯先生向這所名不見 經傳的學校捐贈了壹幅英國國王喬治壹世的畫像、壹些書籍足道的器物，結果有幸以自己的名字重新為這所學校命名，這就是後來名震遐邇、同無 數傑出人物的名字連在壹起、迄今已經流芳三百年的“耶魯大學”。
1、40本書奠基的耶魯
皮亞克海灣定居，並使之逐漸發展成為繁榮的紐黑文新港。約翰·達文波特牧師認為教 育可以讓歐洲文明在美國生根，遂倡議在這裏建立大學。雖然他的計劃屢屢遭挫，但其 思想卻影響了當地的許多人。1701年，以詹姆士·皮爾龐為首的壹批公理會傳教士說服 康州法院同意成立壹所教會學校，使青年“可以學習藝術和科學……為教會和國家服務 ”，10位受托管理學校的牧師從他們藏書不多的圖書館裏拿出40本書，作為建校的資本 。1701年10月，牧師們推舉哈佛大學畢業生亞伯拉罕·皮爾遜為第壹任校長，教會學校 於是正式成立。但直到第二年3月，學校才有了第壹個學生雅各布·海明威。
1707年，第 壹批18名學生被授予學士學位。開始的時候學校沒有校舍，學生分散在康州的6個城市學 習。1716年，托管人投票壹致同意將學校遷至紐黑文。 1718年，英國東印度公司高層官員伊萊休·耶魯先生向這所教會學校捐贈了9捆總價 值562英鎊12先令的貨物、417本書以及英王喬治壹世的肖像和紋章，這些現在看起來極 其普通的物品，在當時對繈褓之中的耶魯簡直是雪中送炭。為了感謝耶魯先生的捐贈， 學校正式更名為“耶魯學院”，它就是今日耶魯大學的前身。 後來耶魯的發展很大程度上得益於學校與康涅狄格州政府的關系不斷改善以及耶魯 校友的鼎立相助。栽?763年，為了保持學校的私立性質，擺脫政府的控制，學校同州政府分道揚鑣，以後 不得不依靠自身苦撐了40年。1792年獨立戰爭後，校方才再次說服當時的康州州長加入 耶魯校董事會，州政府為耶魯重新註入了資金。然而，由於以後學校的發展越來越背離 教會學校的宗旨，民主思想日益濃烈，1817年，州政府下令給學校“斷炊”。於是，耶 魯不得不向畢業生求援，1827年它成立校友協會，依靠校友的捐助頑強地發展下去。
18世紀30年代至80年代，耶魯學院在伯克利主教、斯泰爾斯牧師、波特校長等的不 懈努力下，逐漸由學院發展為大學。至20世紀初，隨著美國教育的迅猛發展，耶魯大學 已經發展到了驚人的規模。不僅如此，耶魯學子還走出耶魯，先後創建了多所美國著名 大學，如康奈爾大學、約翰·霍普金斯大學、芝加哥大學等。 耶魯在美國大學首創了住宿學院，為學校的快速發展奠定了堅實的基礎。耶魯學生 哈克尼斯在時任校長安傑爾的影響下於1930年向學校捐贈了1500多萬美元，修建了8所住 宿學院並購置了教學設備。住宿學院的興起和發展，吸引了大批社會名流包括著名的政 治家、評論家、作家、藝術家、新聞記者等湧入耶魯，為耶魯的繁榮興盛作出了貢獻， 也擴大了耶魯在世界的影響。
2、教授作主的耶魯 耶魯大學最重要的管理特色是教授治校，這壹特色對美國高等教育產生了巨大影響 。建校初期，經過三代校長的努力，耶魯逐漸形成了董事會不具體參與校務管理、而由 教授會治校的法規。在當時的美國流傳著這樣壹句話：“普林斯頓董事掌權、哈佛校長 當家、耶魯教授做主”。 由於教授有職有權，他們對學生的利益特別關心，對學院的名氣尤為重視，對教學 質量要求也非常嚴格。同時，它使學校產生了壹種強烈的獨立性，以至耶魯首創的學校 董事會不駐校制以及權力機構校外制等被後來成立的許多大學競相采用。 300年來，不管耶魯的管理體制如何演變，但重視和信賴教授的傳統代代相傳，它反 過來又激勵著教授們充分發揮他們的才幹和能力，註重自己的道德修養，提高教授會的 威信，也加強了教師的獨立性。 耶魯大學既沒有龐大的脫離教學的行政人員隊伍，也沒有專門的行政大樓。若問這 所世界馳名、富甲壹方的大學的校長在何處辦公，人們會告訴妳，校長的辦公室在最小 、最不顯眼的小樓裏。 既然教授在耶魯的作用舉足輕重，教師本身的素質當然要十分過硬，耶魯的教師需 要經過嚴格的挑選。教師們學識超人，學生對他們非常崇拜；但由於他們對學生要求非 常嚴格，學生對教師同時也很敬畏，私下裏為那些嚴厲的老師取了很多形象的綽號。但 耶魯的學生非常幸運，他們很早就能得到德高望重的名師的親自授課，這是耶魯學生素 質高的原因之壹。
3、“能學會玩”的耶魯 英才輩出的耶魯大學的學生學習起來幾近瘋狂，但同時，耶魯人可說是“能學會玩 ”，學生可以靈活地自行休假。只要成績優異，學生任何時候可以離開學院壹學期或壹 學年，利用這壹機會去工作，去從事自己感興趣的科研或去旅遊放松。 耶魯是所開放的、能容納各種思想的大學。校園生活豐富多彩，力求盡善盡美。耶 魯鼓勵學生學習壹切陌生的東西，嘗試壹切願意嘗試的事情。這不僅體現在學術爭鳴上 ，也體現在學生的業余生活上。 耶魯每年要公開舉行音樂會1000余場，定期邀請著名演員和導演到校園訪問、演出 和演講。有90%以上的學生自願參加體育活動，學校的體育水平很高。1894年恢復奧運會 比賽以來，耶魯先後派出數百名運動員參加角逐，獲得50多枚金牌。耶魯的棒球隊具有 國家級水平，美國前總統老布什在耶魯求學期間，就是壹名優秀的棒球手。
耶魯以盛產政治家聞名，因為耶魯學生有關心政治的傳統。校內有許多政治組織， 持不同觀點甚至對立觀點的組織和平相處，如有組織嚴密的“青年***和黨人”和“青年 民主黨人”以及最活躍的“耶魯政治聯盟”等。耶魯學生的這些組織經常展開辯論並積 極參與政治活動，如60年代抗議美國入侵越南、80年代抗議南非的種族隔離政策等。耶 魯的政治辯論非常活躍，常常引起美國政界和輿論界的高度關註，人們似乎從壹場場激 烈的學子論戰中看到了未來的美國政壇新星。 雖然耶魯是壹所令全世界學子高山仰止的名校，但耶魯的門檻並非高不可攀。相反 ，耶魯從很早開始就對聰明好學但家境困難的學子給予特別關懷和照顧，如降低學費等 。耶魯的理念是，優秀的學生是出色的學校的保證。這些學生可能來自農場或平民窟， 他們的父母可能壹貧如洗，但耶魯不管他們是何種膚色、何種民族、哪國公民，都有責 任發現並培養他們。由此，很多出身平平的有誌青年從耶魯展翅高飛。
4、英才輩出的耶魯 經過漫長而輝煌的300年歷史風雨，耶魯不僅為美國輸送了大批精英，也為世界培養 了許多棟梁之才。 最讓耶魯引以為豪的學生莫過於1773級的學生、被美國人稱為民族英雄的內森·黑 爾了。具有熾熱愛國熱情的內森·黑爾在美國獨立戰爭中深入英軍防線搜集情報時被捕 ，並被處以絞刑。就義前，他留下了世代相傳的豪言壯語：“我惟壹的憾事就是沒有第 二次生命獻給我的祖國。” 還有4位美國總統畢業於耶魯。他們分別是美國第27任總統威廉·霍華德、第38任總 統傑拉爾德·福特、第41任總統喬治·布什、第42任總統比爾·克林頓。目前，美國第 54屆大選的情況顯示，耶魯畢業生、***和黨侯選人小布什很可能成為美國第43任總統， 如果小布什最後當選，那麽耶魯將創造驚人的奇跡：連續3屆總統都出自耶魯！另外，民 主黨副總統候選人利伯曼以及現美國第壹夫人、已經成功當選紐約州參議員的希拉裏等 也都出自耶魯。至於耶魯學生任參議員、政府部長等高級職務的就難以枚舉了。
耶魯雖然以人文學科著稱，但是其文理並重的風格同樣為耶魯造就了許多世界壹流 的科學家。如1755年發明潛水艇和魚雷的科學家戴維·布什內爾、1837年創辦美國《科 學》雜誌、有“美國教育之父”之稱的小本傑明·西利曼、發明世界第壹臺高能粒子加 速器——回旋加速器、獲得1939年諾貝爾物理獎的歐內斯特·勞倫斯、IBM公司前董事長 約翰·艾克斯、聯邦快遞創史人史密斯；我國在耶魯畢業的著名學子包括鐵路橋梁專家 詹天佑、1894年中日甲午海戰英雄吳應科和著名人口學家馬寅初等。迄今為止，耶魯學 子***有近20人獲得諾貝爾獎，今年獲得