社會保障基金是根據國家有關法律、法規和政策的規定，為實施社會保障制度而建立起來、專款專用的資金。
社會保障基金壹般按不同的項目分別建立，如社會保險基金、社會救濟基金、社會福利基金等。其中，社會保險基金是社會保障基金中最重要的組成部分。
而社會保險基金是指為了保障保險對象的社會保險待遇，按照國家法律、法規，由繳費單位和繳費個人分別按繳費基數的壹定比例繳納以及通過其他合法方式籌集的專項資金。
社會保險基金，是指為了使社會保險有可靠的資金保障，國家通過立法要求全社會統壹建立的，用於支付社會保險待遇的專項資金。用此種資金購置的資產及其增值部分也屬於社會保險基金的範圍。
社會保險基金是國家為舉辦社會保險事業而籌集的，用於支付勞動者因暫時或永久喪失勞動能力或勞動機會時所享受的保險金和津貼的資金。社會保險基金按照保險類型確定資金來源，逐步實行社會統籌。用人單位和勞動者必須依法參加社會保險，繳納社會保險費。
我國社會保險基金來源可以大致分為四個方面：
由參保人按其工資收入(無法確定工資收入的按職工平均工資)的壹定百分比繳納的保險費；
由參保人所在單位按本單位職工工資總額的壹定百分比繳納的保險費；
政府對社會保險基金的財政補貼；
社會保險基金的銀行利息或投資回報及社會捐贈等。
社會保險基金主要包含五大類，分別是：基本養老保險基金、基本醫療保險基金、工傷保險基金、失業保險基金和生育保險基金。除基本醫療保險基金與生育保險基金合並建賬及核算外，其他各項社會保險基金按照社會保險險種分別建賬，分賬核算。社會保險基金執行國家統壹的會計制度。 社會保險基金應專款專用，不允許任何組織和個人以任何形式侵占或者挪用。
社會保險基金順利籌集是社會保障制度正常運行的前提和基礎, 而在社會保險基金的籌集過程中, 應始終貫徹收支平衡(包括橫向平衡和縱向平衡)的基本原則對社會保障基金籌集模式進行分類。世界主要有三種籌資方式: 現收現付制, 完全積累制和部分積累制。
現收現付制
現收現付制是壹種以橫向平衡為指導原則的基金籌集方式, 依規定收益方式實施, 由社會保障機構按所需支付的保險金額進行社會籌資。
壹般由雇主和雇員按工資總額的壹定比例交納社會保險稅或社會保險費, 這種籌資模式要求先做出當年或近幾年內某項社會保障措施所需支付的費用預算, 然後按壹定比例分攤到參加社會保險的單位和個人, 當年提取當年支付。這種模式壹般以支定收, 不留積累。