希望工程自1989年月10月啟動以來，在中國青基會及其授權的各級希望工程實施機構的努力推動下，得到了社會各界、海內外團體、企業和個人的積極支持和熱情參與，取得了令人矚目的實施成果和綜合效益，贏得了黨和政府以及全社會的高度評價，已成為我國最具社會影響和享有崇高聲譽的民間公益事業。希望工程的實施，改變了壹大批失學兒童的命運，改善了貧困地區的辦學條件，喚起了全社會的重教意識，促進了基礎教育的發展；弘揚了扶貧濟困、助人為樂的優良傳統，推動了社會主義精神文明建設。
為了落實貫徹我國政府提出的到本世紀末基本解決貧困人口溫飽問題和普及九年義務教育的戰略決策，適應希望工程自身完善的客觀需要，並考慮到社會各界的意願，中國青基會經過深入調查、廣泛論證、慎重研究，決定從1999年起實行希望工程實施戰略重點的轉移，由過去對貧困地區失學兒童的普遍救助，轉到對優秀受助生的跟蹤培養；希望小學由硬件建設為主轉向以教師培訓、現代化教學設施配置等軟件建設為主；希望工程不再直接接受救助失學兒童的捐款。對有意為貧困地區失學兒童捐款助學的人，將介紹其直接與貧困地區鄉村小學聯系，通過學校安排助學對象。
邁入新世紀的希望工程主要包含以下幾方面內容：
1、捐建希望小學
捐資標準為20萬元人民幣和10萬元人民幣兩種。捐贈20萬元人民幣，壹般用於新建壹所農村小學（地方政府將匹配壹定資金）；捐贈10萬元人民幣，主要用於對壹所農村小學的危舊校舍進行修繕。學校建成後，統壹命名為希望小學，在校園內立壹碑記，鐫刻捐贈者捐資助學的功績。中國青基會將與捐贈者簽署“捐贈協議”，並與建校所在地省級希望工程實施機構及當地縣級人民政府簽署《資助建校協議書》，保證捐款及建校事宜的順利落實。
2、捐助“希望之星獎勵基金”
“希望之星”是從全國希望工程受助生中評選出來的品學兼優的學生。每年約評選出500名。“希望之星獎勵基金”以獎學金的方式幫助他們繼續中學、大學學業，使這些優秀學生得以順利成長。
捐贈標準：資金數額不限。超過100萬元人民幣，可按捐贈方意願冠名設立專項基金。
資助標準：初中生每人每年600元人民幣，資助3年；高中生每人每年800元人民幣，資助3年；大學生每人每年1200元人民幣，資助4-5年。
3、捐助希望工程全國教師培訓基金
希望小學教師肩負著推動落後地區基礎教育事業發展的重任。希望小學教育質量的提高，必須依靠壹批高素質的教師。希望工程全國教師培訓基金即是為全面提高希望小學教師的整體素質而設立的。
捐贈標準：資金數額不限。超過100萬元人民幣，可按捐贈方意願冠名設立專項基金。
基金用途：資助3000元人民幣，幫助壹名希望小學教師到希望工程全國農科教基地（設在上海），接受為期15天左右的培訓。培訓內容包括小學教育管理、小學語文教材教法、小學數學教材教法、小學行政管理、農科教結合辦學等。
4、捐建希望網校
為希望小學捐建希望網校，使農村學校與城市學校***享優秀豐富的教育教學資源，推動農村學校開展信息技術教育，提升農村學校的教育教學水平。
捐贈標準：社會捐款1.5萬元，同時由受助地方政府匹配0.5萬元，可援建壹個希望網校單點站，其中0.2萬元用於希望網校管理工作經費； 社會捐款10萬元，同時由受助地方政府匹配5萬元，可援建壹間希望網校多媒體教室，其中1.5萬元用於希望網校管理工作經費；捐款多多益善，少少無拘,所有捐款統壹進入“希望工程遠程教育基金”