什麽是超級電容？
“簡單來說，超級電容是壹種介於傳統電容器與電池之間、具有特殊性能的儲能設備。1分鐘就能給壹輛公交車充滿電，每次充電後可行駛6公裏，中國制造、世界領先的清潔能源器件——超級電容器將給交通行業帶來巨變。”集星科技有關負責人告訴記者，今天的超級電容以充放電時間短、循環壽命長、反復充放電數十萬次等特性顛覆了人們對儲能設備的固有印象。
2002年，集星科技由清華大學碳納米材料研發團隊創立。從最初基於活性碳纖維材料的超級電容研發，到雙電層超級電容器被評為國家重點新產品，在幾年時間內，公司進行了大量的基礎實驗，為後續產品開發奠定了技術基礎，但也僅處於實驗室階段。雖然擁有先進的技術，實驗室產品已研發成功，但是產品還沒有量產，又缺乏資金。集星科技陷入發展困境，既要去融資，維持經營；又要去賣產品，打開市場。
儲能行業是技術和資金雙密集型行業。從實驗室研發、小試、中試，各個環節都要投入，少則幾十萬元，多則上百萬元。從產品試制到上設備擴產，再到標準化工藝流程的建立，此時整個流程僅靠創業團隊的投入已力不從心。從2007年開始，集星科技開始了與資本的聯姻。
從對天使投資人第壹次解釋超級電容的原理與前景開始，集星科技的核心團隊就開始走上漫長的融資之旅，之後北極光創投、啟迪創投、盈騰嘉翔投資等基金成為股東，黑牡丹集團、宇通客車、上海電氣等產業投資人也先後通過集星科技布局超級電容產業。“電化學行業需要時間來積澱。”公司董事長兼首席執行官陳勝軍說，只有不斷研發改進和開拓市場，才能讓這個好產品獲得更多運用。但這個過程並不容易，從電動工具擴展到風電和電動汽車的每壹步都困難重重。
時間到了2010年，集星科技的團隊發現了壹個更棘手的問題：隨著公司的壯大，競爭對手也越來越強、越來越多。“原來不屑於與我們競爭的國外廠商發現了集星科技，開始了正面競爭，這使我們感到了空前的壓力。”陳勝軍說，當集星科技打入風電市場以後，面對的是超級電容領域全球龍頭企業，他們無論是技術的領先性、還是產品的穩定性都要高出很多。
如何抉擇？只有建立現代化的標準化工廠，才能穩定產品質量，也才有和國際廠商競爭的基礎。2010年，集星科技幾經比較，選擇在江蘇常州建立壹條現代化生產線。“投資人在不同的階段對公司發展都給予了很大幫助。”陳勝軍說，比如，在常州建立生產基地的過程中，牡丹創投就給予了很大的支持，不僅在黑牡丹常州科技園規劃了生產基地，還派出專業的現場管理人員幫助完善生產管理體系。
經過努力，集星科技團隊也給投資人交出了滿意的答卷。2011年，公司產品獲得了國家技術發明獎二等獎，技術實力得以彰顯。2012年，集星科技與中國南車合資組建了寧波中車新能源科技有限公司。隨後，政策頻頻利好，政府頒布新能源汽車補貼政策，來自新能源客車廠家的訂單也越來越多，南車、德龍、海馬等都成為集星科技的客戶。國內最大的客車生產商宇通還成為集星科技的戰略投資商。截至2015年底，宇通已經采購了集星科技數萬件超級電容模組。
今年初，集星科技發布了多項最新研究成果，其中3V超電單體系列的發布早於國外超電領導企業幾個月時間，是國際上第壹家實現這項技術的企業。陳勝軍說，集星科技是超級電容行業第壹家獲得國家技術發明大獎的企業，投入了大量的人力和財力加快技術研發，並與清華大學、日本材料研究所等國內外壹流院校和上下遊企業形成了持續穩定的合作。
時至今日，集星科技已經成為國內超級電容器生產規模最大、應用面最廣的企業，也是國內為數不多具有國際品質的超級電容器生產商和系統解決方案提供商。
集星科技在應用領域如魚得水，得益於其持續的技術創新能力。日前，集星科技在江蘇常州成立了國內首個超級電容研究院，夯實技術創新與科研成果轉化之路，力圖與國際巨頭分庭抗禮。“長期以來，我們壹手抓性能，壹手抓成本。超級電容產品性能很好，目前關鍵的問題是價格，我們正和壹大批中國企業推動成本快速降低，這是今後重點發展的目標。”陳勝軍說。