北橋芯片是主板上離CPU最近的芯片，這主要是因為北橋芯片和處理器之間的通信是最緊密的，為了提高通信性能，縮短了傳輸距離。北橋在計算機中起主導作用，所以又叫主機橋。
北橋芯片的功能:
北橋芯片負責與cpu聯系，控制內存(僅限於除Core系列以外的Intel cpu，AMD系列cpu從K8系列開始在cpu中集成內存控制器。
所以AMD平臺的北橋芯片不控制內存)和AGP數據在北橋內部傳輸，為CPU的類型和主頻、系統的前端總線頻率、內存的類型和最大容量(SDRAM、DDR SDRAM和RDRAM等)提供支持。)、AGP槽、ECC糾錯等。集成芯片組的北橋芯片還集成了壹個圖形處理器。
南橋芯片的功能:
南橋芯片負責PCI總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等I/O總線之間的通信。這些技術壹般都比較穩定，所以南橋芯片在不同的芯片組中可能是壹樣的，區別只是北橋芯片。
擴展數據:
北橋芯片的特點:
北橋芯片的數據處理能力非常大，發熱量也越來越大。所以北橋芯片都覆蓋了散熱片來增強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還配合風扇散熱。
因為北橋芯片的主要功能是控制內存，而且內存標準和處理器壹樣變化頻繁，所以不同芯片組的北橋芯片肯定是不壹樣的。當然，這並不意味著所采用的內存技術完全不同，只是不同芯片組的北橋芯片之間必然存在壹些差異。
南橋芯片的特點
1，雙芯片設計
高性能磁盤系統不僅需要高速硬盤和先進的磁盤控制器，還需要南北橋連接的優良帶寬。長期以來，南北橋的連接帶寬壹直是壹個非常突出的問題。
V-Link技術將南北橋之間的通信從繁忙的PCI總線中分離出來，有效保證了芯片組內部快速完整的信息傳遞，對系統性能的提升有很大幫助。
2.集成網絡
網絡功能無疑是南橋芯片未來發展的重點。如今無線網絡技術已經廣泛應用，南橋芯片將其集成是大勢所趨。
從ICH6開始，英特爾就有意集成WiFi功能，SiS和英偉達也有類似的計劃。當然，所謂的南橋芯片集成WiFi功能只是物理層，具體的無線信號傳輸模塊還是需要外接的方式來實現。
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