其實水平的差距很好理解。大部分報考院校的人都會首先選擇更好的院校進行報考。如果他們申請失敗，他們將退而求其次。假設所有報考人員都報考了985高校，但是沒有報考，而是報考了普通高校。也就是說，普通高校的老師都是不屑於985高校的，或者選擇其余的。其實大部分普通高校的報考人員根本沒有膽量投985高校。畢竟人貴自知。另外，很多不能留在985高校的老師，到了普通高校仍然可以聘請教授或副教授，可見其師資隊伍的整體差距。
師資水平的差距更多的不是在教學上，而是在科研上，但是科研的東西很大程度上體現在教學上。壹個好的科研老師不壹定在講臺上講得好，但他可以把學生帶進實驗室，讓他們自己去做，這比在講臺上講壹百句話要好。
第二是開發平臺的差距
985高校難進難留，但還是有很多人想擠進去，因為這些學校有更好的發展平臺。開發平臺包括先進的實驗儀器、高水平的學術團隊和良好的學術聲譽。換句話說，更容易做出更高水平的科研成果，同時也更容易得到同行的認可。學術界也是勢利的，名校的成績和老師在哪裏都會被人看得很重。比如985的青年教師，入學時可能申請成功，但普通高校教師終身申請壹個就好了。至於各種天賦稱號，都是以前成果的積累。如果連自然基金的青年基金都申請不到，還能拿什麽來評價人才？
第三是收入水平的差距。
高校是二類公益機構。除了少部分國家撥款，大部分都是自己掙錢，掙錢的主要途徑是科研。985高校的老師科研水平高，科研項目多，所以學校比較有錢。清北浙大等高校的年度財務報表已經超過6543.8+000億，而大多數普通本科大學可能也就幾個億。這筆錢會以各種形式體現在教職工的收入中。比如教師服務的提成，有的學校是項目經費的40%，1萬的項目，教師可以提40萬。所以，當非高校的老師還在努力賺取上課時間的時候，985高校的老師可能已經實現了財務自由。
當然，這裏說的是整體水平，具體收入也是分人的。雙非院校也走探口袋、拿東西等項目，985院校也過得不好過。