1、性質不同
私募股權基金是從事私人股權（非上市公司股權）投資的基金。主要包括投資非上市公司股權或上市公司非公開交易股權兩種。追求的不是股權收益，而是通過上市、管理層收購和並購等股權轉讓路徑出售股權而獲利。
私募基金，是指以非公開方式向特定投資者募集資金並以特定目標為投資對象的證券投資基金。私募基金是以大眾傳播以外的手段招募,發起人集合非公眾性多元主體的資金設立投資基金，進行證券投資。
2、特點不同
私募股權基金的募集對象範圍相對公募基金要窄，但是其募集對象都是資金實力雄厚、資本構成質量較高的機構或個人，這使得其募集的資金在質量和數量上不壹定亞於公募基金。可以是個人投資者，也可以是機構投資者。
私募基金股權投資的收益十分豐厚。與債權投資獲得投入資本若幹百分點的利息收益不同，股權投資以出資比例獲取公司收益的分紅，壹旦被投資公司成功上市，私募股權投資基金的獲利可能是幾倍或幾十倍。
3、資金來源不同
目前我國私募股權投資基金的出資人主要還是壹些私營企業和富裕的個人；而在國外成熟市場條件下，私募股權投資業資金來源主要是機構投資者，包括養老金、證券基金，以及金融機構、保險機構等。
基金按是否面向壹般大眾募集資金分為公募與私募，按主投資標的又可分為證券投資基金（標的為股票），期貨投資基金（標的為期貨合約）、貨幣投資基金（標的為外匯）、黃金投資基金（標的為黃金）、FOF fund of fund（基金投資基金，標的為PE與VC基金）。
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