到2002年底，設計試點項目的試點框架，包括自願協議的相關方法，如中國自願協議合同樣本、企業節能潛力評價方法、行業(企業)節能目標設定方法、自願協議的監督實施管理方法等。已經基本完成。
2003年4月，濟南鋼鐵集團公司、萊蕪鋼鐵集團有限公司與山東省經貿委簽訂了自願協議。兩家企業承諾三年內節約標準煤1萬噸，比企業原定目標多1.43萬噸。至此，中國自願協議進入試點實施階段。
先導效應
試點實施壹年後，2004年6月舉行了試點中期評估會議。會上，國家發改委環境保護司副司長劉表示:“山東省節能自願協議項目已初見成效，為全國節能自願協議工作積累了豐富而寶貴的經驗，為進壹步完善和推廣此項工作，在冶金行業乃至全國開展自願協議工作奠定了基礎。”兩家企業主要節能目標均達到自願協議中設定的目標，即* * *節約標準煤22.4萬噸，減少排放二氧化硫4022噸，二氧化碳124萬噸，實現節能效益122億元。
壹方面，試點的初步成功證明節能自願協議在中國是可行的；另壹方面也反映出自願協議的試點和推廣還有很長的路要走，還有壹系列相關問題需要解決，如指標體系、指標的確定、政府政策等。因此，應進壹步完善、總結和升華試點工作，充分探索自願協議的各種形式，加快研究與節能自願協議相配套的政策措施，如信息發布、財稅優惠等，盡快制定《中國節能自願協議實施辦法》，盡快在全國推廣自願協議。
試點項目中的主要問題
在充分肯定試點成效的同時，我們要清醒地認識到試點中還存在壹些問題。
1.激勵政策問題。試點中對兩家企業采取了上市、免於能源審計、國債貼息優先考慮等激勵政策。這些政策在試點中非常有效，但要推廣自願協議，僅靠這些政策是不夠的，還應研究更有力的激勵政策。自願協議與排汙費、EMC相結合是研究方向。
2.索引系統。試點項目設定了13指標，但企業有的指標已經達到，有的沒有達到，無法界定企業整體節能目標是否達到。所以在以後的自願協議項目中，指標的設定要簡單，不要復雜。
3.自願協議的效果評估。在試點過程中，如何評價自願協議帶來的節能效果，即如何將節能量或效益從企業整體節能效益中分離出來，進行更為準確的測算或估算，仍是壹大難題。要解決這壹問題，壹方面需要研究如何在企業中逐步建立科學合理的自願協議指標數據庫、自願協議相關報告制度和自願協議監督管理制度；另壹方面，我們需要加強國際交流與合作，引進先進的評估方法。
4.探索各種形式的自願協議。在山東試點項目中，有兩個參與者，政府和企業。今後還應探索多種形式的自願協議，如第三方參與或企業單方面贊助等。
5.自願協議的標準化。雖然自願協議的形式多種多樣，但還是有壹些基本要素的。如果這些要素都不具備，就不能稱之為自願協議。因此，有必要編寫具有指南性質的系統手冊，以確保自願協議的規範實施。
6.要大力開展節能自願協議的宣傳和推廣，提高全社會對節能自願協議的認識。
2.促進自願協議的最新進展
在山東試點的帶動下，青島市已有15家企業與市經委簽訂了節能自願協議。中國鋼鐵工業協會還研究了在鋼鐵行業制定自願能源協議的可能性。自願協議也正在從不同方面進行研究和實施，如世界自然基金會的“企業自願減排活動”和全球環境基金與農業部合作的“中國鄉鎮企業節能與溫室氣體減排項目”。
目前，在政府的積極推動和各方的努力下，我國自願節能協議發展越來越快:2004年底，國家發改委在節能中長期專項規劃中將自願節能協議列為政府實施的節能新機制之壹；去年6月，國家發改委/UNDP***聯合啟動“中國終端能效項目”，也將在鋼鐵、化工、水泥行業實施自願協議試點作為重要內容；同時，各省市也在積極準備試行自願協議。
壹般來說，自願協議可以增強企業的社會責任感和核心競爭力。有利於政企分開，有利於政府和企業在新形勢下找到各自的定位。自願協議可以為企業實現能源和環境目標提供更大的主動性和靈活性，提高企業的節能環保意識。它是政府和企業之間的橋梁。與傳統的行政手段相比，它更能適應建設社會主義市場經濟的要求，其成本也更低。
從長遠來看，自願協議不僅是政府在轉變職能條件下對重點用能單位和千家企業進行能源管理和管理的有效方式，也是企業推進節能管理和技術進步的方式，還是落實科學發展、促進高耗能行業發展的方式。