大學生商業計劃競賽起源於美國，又稱商業計劃競賽，是流行於世界各地大學的重要賽事。它借鑒了風險投資的運作模式，要求參與者組成壹個優勢互補的競賽團體，提出壹項具有市場前景的技術、產品或服務，並圍繞這項技術、產品或服務完成壹份完整、具體、深入的商業計劃書，以獲得風險投資。
“挑戰杯”大學生創業計劃大賽采取學校、省(自治區、直轄市)、全國三級賽制，分為初賽、復賽、決賽三個階段。大力實施科教興國戰略，培養青少年創新創業意識，培養適應未來挑戰要求的壹代高素質人才，已經成為實現中華民族偉大復興的時代要求。創業計劃大賽作為學生科技活動的新載體，在培養復合型創新人才、促進高校與產學研結合、推動國內風險投資體系建立等方面發揮著越來越積極的作用。
(2)課外學術和科學作品競賽介紹。
參加“挑戰杯”大學生課外學術科技作品大賽的作品壹般分為自然科學類學術論文、社會科學類社會調查報告和學術論文、科技發明三類。凡決賽舉辦當年7月1日前在全日制非成人教育高等學校正式註冊的中國本科生、碩士生、博士生(不含在職研究生)，均可申報參賽。各校提交參賽作品總數不超過6件(每人限1件)，研究生作品不超過3件，其中博士生作品不超過1件。各類作品通過省級評選或主辦機構直接提交給組委會，再由全國評審委員會進行預審，最終選出80%左右的參賽作品進行終審。最終評審結果，三類作品分別有特等獎、壹等獎、二等獎和三等獎，約占該類作品總數的3%、8%、24%和65%。
全民挑戰杯:與社交媒體緊密合作，搭建集電視、廣播、報紙、周刊、網絡、微博等載體於壹體的立體媒體平臺，挖掘挑戰杯內涵，弘揚挑戰杯文化，以前沿創意觸動大眾心靈，以廣泛傳播擴大賽事影響力，以社會口碑展現青年的責任擔當，讓挑戰杯走出校園，走向社會，成為。
全球挑戰杯:邀請全球青年大學生，吸引全球知名高校參賽，舉辦國際創業夏令營和創業大講堂，讓中國成為全球創業青年向往的地方，讓“挑戰杯”引領世界。
全體驗挑戰杯:促進大學校園、城市社區、創業園三區聯動，調動各類社會資源，為參賽選手提供包括意識培養、技能培訓、項目咨詢、苗圃孵化、投融資等全體驗賽事服務，讓“挑戰杯”參賽體驗成為青年學生真正的創業體驗。
綠色挑戰杯:秉承節約辦賽的原則，在辦賽全過程中倡導環保、低碳、生態的“綠色”理念，以節能減排、低碳交通、節能節水、循環利用、低耗高效的方式貫徹科學發展觀，將創業與綠色完美結合，讓大學生成為“綠色”生活方式和發展模式的倡導者和實踐者。
實戰挑戰杯:堅持實戰導向，通過調整賽制(將作品分為首次啟動和未啟動兩類)、完善規則(對已啟動作品給予加分)、多元評審(增加來自商界和投資界的評委比例)等方式，推動“挑戰杯”由學術導向向實戰導向轉變，通過專屬優惠政策支持優秀創業項目和團隊落地運作。
可持續挑戰杯:總結“挑戰杯”經驗，規範“挑戰杯”工作制度，努力形成競賽網絡(永久官網)、園區基地(創業園)、創投基金(專屬投資基金)等長效機制，實現“挑戰杯”的可持續發展，讓“挑戰杯”真正成為推動創業教育、支持創業實踐的加速器。