首先，黃金是壹種資產。
黃金的稀有性使其非常珍貴，而黃金的穩定性使其易於保存。所以黃金不僅成為了人類的物質財富，也成為了人類儲存財富的重要手段，所以黃金受到了人類的特別青睞。
黃金歷史學家格林指出:“古埃及和古羅馬的文明都是黃金培育出來的。”攫取更多的黃金是古埃及和古羅馬統治者放棄軍事活動的動力。
從公元前2000年到公元前1849年，古埃及的統治者先後對努比亞(尼羅河上遊壹個黃金資源豐富的小國)發動了四次掠奪性戰爭，占領了努比亞的所有金礦。公元前1525年至公元前1465年，埃及第十八王朝的法王先後發動了兩場戰爭，從巴勒斯坦和敘利亞掠奪了大量的金銀。大量的金銀流入埃及，大大增加了埃及的財富，使他們得以修建大規模的水利工程，發展農業，建造豪華的宮殿和墓地，為人類留下了巨大的阿蒙神廟遺址和金字塔。僅圖坦卡蒙陵墓中的金棺就重達110公斤。
公元前47年，古埃及被羅馬帝國占領。凱撒大帝在羅馬凱旋時，展示了從埃及掠奪的2822頂金冠，每頂重8公斤，計22.58噸。還顯示1815噸白銀。運送遊行隊伍的金銀重65000塔蘭特，約1.950噸。金銀的積累大大增強了羅馬帝國的國力，使他們能夠建造許多宏偉的建築。雖然這些建築現在大多已成廢墟，但它們仍然在文學、歷史、法律和哲學方面對人類產生了深遠的影響。
黃金也是現代工業文明的物質基礎。
16世紀新航路的開辟和新大陸的發現對歐洲經濟生活產生了巨大影響，美洲和非洲的金銀流入歐洲，增加了歐洲資本主義的原始積累。葡萄牙在16世紀從非洲掠奪了276噸黃金；西班牙從美洲掠奪的金銀更多，16年末，西班牙控制了全世界83%的黃金開采。金銀的大量流入造成了歐洲物價的上漲，出現了第壹次價格革命，極大地促進了歐洲封建主義的解體和資本主義生產關系的建立。17世紀，葡萄牙為了對抗西班牙，與英國結盟，向英國工業品開放市場。此時，葡萄牙控制下的巴西黃金開發上升到高潮，巴西的黃金完全有可能轉化為資本，使葡萄牙完成了工業革命。但由於統治者的封建專制，葡萄牙成為黃金漏鬥，大部分黃金流向英國。僅有600噸黃金流入英國國庫，加上其他國家的流入，英國迅速積累了龐大的貨幣資本，並於1717年率先實行金本位制，為英國金融體系提供了可靠的經濟保障。因此，此時的第二次價格革命不僅沒有影響到英國金融業，還為英國商品的出口創造了條件，英國產品出口量占世界總量的1/4。工業革命終於在英國發生了。
雖然當代黃金的作用發生了變化，但各國仍儲備了約365438+10萬噸黃金財富以備不時之需。有2萬多噸黃金是私人擁有的投資財富。所以有人認為，人類幾千年生產的654.38+0.4萬噸黃金中，約40%是金融資產，約60%是壹般商品，其主要功能是用於消費。
其次，黃金是壹種貨幣。
黃金作為貨幣有著非常悠久的歷史。出土的古羅馬亞歷山大金幣有2300多年的歷史，波斯金幣有2500多年的歷史。我國現存最早的金幣是春秋戰國時期楚鑄造的“愛”，距今已有2300多年的歷史。但是，這些金幣只在壹定範圍和區域內使用。黃金在19世紀“金本位”時期成為世界公認的國際貨幣。“金本位”是指黃金可以作為國內流通結算的支付手段；可以作為外貿結算的國際硬通貨。雖然早在1717年英國就首先實行了金本位制，但直到1816年才在制度上得到正式確認。後來，德國、瑞典、挪威、荷蘭、美國、法國、俄羅斯、日本等國宣布實行金本位制。金本位制是黃金貨幣屬性表現的巔峰。世界各國實行了200多年的金本位，幾十年不等，而中國從未實行過金本位。之後由於世界大戰的爆發，許多國家進行黃金管制，金本位制難以維持。二戰結束前夕，在美國的主導下，召開了布雷頓森林會議，並通過了相關決議，決定建立以美元為中心的國際貨幣體系。但美元與黃金掛鉤，美國承諾承擔35美元兌換壹盎司黃金的國際義務。然而，在20世紀60年代，出現了幾次黃金購買浪潮。為了維護自身利益，美國先是放棄了固定的黃金官方價格，隨後又宣布不再承擔兌換黃金的義務。於是，布雷頓森林貨幣體系崩潰，黃金非貨幣化改革開始。這項改革始於20世紀70年代初，國際貨幣基金組織的修訂協議於1978年獲得批準。可以說，制度層面的黃金非貨幣化進程已經完成。
馬克思說:“貨幣是金銀，金銀不是貨幣。”正如黃金在金本位制之前扮演貨幣職能的角色壹樣，黃金在制度層面的非貨幣化並不意味著黃金完全喪失了貨幣職能:
——黃金不再用於外貿結算，但當國際收支最終平衡時，黃金仍是雙方都能接受的結算方式。
——黃金的非貨幣化並沒有指定各國巨額黃金儲備的去向。就連高舉黃金非貨幣化大旗的國際貨幣基金組織，也只是指定處置1/6的黃金儲備，而保留大部分，顯然是給自己留了壹條貨幣黃金的尾巴。
——誕生於90年代末的歐元貨幣體系，明確了黃金占該體系貨幣儲備的15%。這就是黃金貨幣化的回歸。
——黃金仍是繼美元、歐元、英鎊、日元之後的第五大國際結算貨幣。偉大的經濟學家凱恩斯揭示了貨幣黃金的秘密。他指出:“黃金在我們的體系中扮演著重要的角色。作為緊急情況下最後的守衛和儲備，其他任何東西都無法替代。”現在黃金可以算是準貨幣了。
第三，黃金也是壹種商品。
制作黃金飾品(包括首飾、佛像裝飾、建築裝飾等。)而黃金器皿是黃金最基本的用途。如果說有什麽變化的話，那就是金飾越來越多地從宮殿、寺廟走向民間，從達官貴人的特權走向大眾消費。現在每年全球80%以上的黃金供應量被珠寶行業吸收。
由於黃金價格高，資源相對稀缺，黃金的工業用途有限，工業用金占世界總需求的比例不到10%。但也有專家認為，未來首飾金將趨於穩定，工業金的增長將是帶動黃金供需結構變化的重要力量，因此黃金的商業用途需要多方面探索。
目前黃金商品的主要用途是珠寶行業、電子行業、牙醫、金牌等工業用金。應該承認，目前黃金的商業用途還很狹窄，這也是長期以來黃金作為貨幣金屬被國家嚴格控制的結果。今後，隨著國際金融體系改革的推進；金融黃金的商品屬性回歸趨勢加強，黃金商品需求的擴大將對黃金產業的發展更有意義。
[編輯此段]黃金與其他投資品種的比較
壹般來說，個人投資方向主要包括房地產、儲蓄、證券、貴金屬。這些投資方式的優缺點如下:
◆房地產
壹般來說，變化很小，取決於投資環境。
(流動性/可售性)壹般，但是價格要看地段，而且要想高價賣出，還得等待時機，急於賣出可能會小賺小虧。
(盈利能力)取決於投資環境的變化和極差的地租。
(維護費用)包括物業管理維護費和交易稅。
◆儲蓄
(價值變化)受通貨膨脹影響很大。
(流動性/適銷性)和現金等價物
(有利可圖的)利息，其水平受通貨膨脹影響。如果通脹高，名義利率也高，而通脹低，名義利率也低。
(維護費用)很多國家征收儲蓄稅。
◆證券
易變，種類多，主要是債券和股票，其價值受政治、宏觀經濟和貨幣政策影響較大。
高(流動性/適銷性)
(盈利)債券利潤相對穩定，股票利潤波動較大。
(維護成本)買賣時會有壹定的交易成本，比如稅費、手續費等。
◆黃金
(值變化)值略有變化。
高(流動性/適銷性)
(有利可圖)買賣真金利潤低，但風險也低。紙黃金(標準合約)的投機相對盈利，但風險較大。
(維護成本)實物黃金的維護成本高，而標準合約等紙黃金的維護成本低。
除了以上的對比，投資者還可以將黃金與其他投資對象進行對比分析，如白銀、古董、珠寶、手表等，從中可以獲得壹些有益的啟示。可見，黃金具有價值穩定、流動性高的優勢，是應對通貨膨脹的有效手段。如果對期貨市場和黃金價格變化有壹定的基礎知識和專業分析能力，也可以參與黃金期貨投資來獲利。
壹般來說，無論黃金價格如何變化，由於其內在價值較高，都具有壹定的保值性和較強的流動性。長期來看，具有抗通脹的功能；長期來看，房產具有很大的實用性，如果購買時機、價格、區域合理，還具有升值潛力；而儲蓄對於各種即時需求是最方便的；股票盈利能力和風險* * *。這些投資的優勢和作用要根據各種目的、財力和投資知識來確定。