姚嘉文（1938年6月15日－），臺灣彰化縣和美鎮人，曾任考試院院長、民主進步黨第二任黨主席。民進黨籍。臺灣大學法律系畢業，臺灣大學法律研究所碩士。美國舊金山律師公會進修，美國加利福尼亞州伯克利大學研究。歷任臺北律師公會理事，“中國比較法學會”總幹事、理事，臺灣國際青年商會副會長，世界法治和平會議會員，美國律師公會榮譽會員。
中文名：姚嘉文
國籍：中華人民***和國
民族：漢族
出生地：臺灣省彰化縣和美鎮
出生日期：1938年
職業：政治人物
畢業院校：臺灣大學法律系
主要成就：臺灣國際青年商會副會長
世界法治和平會議會員
美國律師公會榮譽會員
代表作品：《臺灣政論》法律顧問
簡介
姚嘉文，1975年任黨外雜誌《臺灣評論》法律顧問起，開始從事政治反對運動，是當年黨外“大護法”。他加入黨外陣營時是個風度翩翩的青年律師，是70年代臺灣經濟起飛時期新生的中產階級。他因參與“高雄事件”於1979年12月13日被捕入獄，判處徒刑12年，實際坐牢7年零1個月，於1987年1月20日獲“假釋”出獄，同年3月加入民進黨，曾任民進黨黨主席、中央執行委員、政策協調委員會主任委員等職。晚年向陳水扁求官，2000年5月被聘為“總統府資政”，2002年6月任第10屆“考試院院長”。他雖欲重振往日雄風，但在黨內影響力已是江河日下，大不如前了。
1972年與林義雄、張德銘等人創辦臺北法律服務中心，任指導委員會主任。70年代起參加黨外運動，曾擔任黨外人士郭雨新、康寧祥的法律顧問。1975年任黨外雜誌《臺灣政論》法律顧問。1979年12月任《美麗島》雜誌社基金會主任委員及“5人小組”成員，參加“高雄事件”被國民黨當局逮捕，經軍事法庭判處12年有期徒刑。1987年獲假釋出獄，隨即加入民進黨並當選該黨第2屆黨主席。1988年爭取連任黨主席失利。1989年底發起成立“新國家連線”任總召集人。1989年至1992年任“政治受難者聯誼會”會長、彰化縣政府顧問。1992年12月當選第2屆“立法委員”，並與謝長廷等人成立“福利國連線”，成為民進黨五大派系之壹。1995年競選第3屆“立法委員”失利。2000年5月獲聘任“總統府資政”（有給職），2001年5月續聘。2002年任“考試院院長”。
妻周清玉，民進黨籍，曾當選增額“國民大會代表”、彰化縣長、臺灣省省議員，現任“立法委員”。育有1女姚雨靜。
個人生平
1938年出生於臺灣省彰化縣和美鎮。
1945年進入和美鎮培英國小就讀。
1951年進入彰化商職初、高中部就讀。
1957年以第壹名通過臺灣省公務人員普通統計人員考試，擔任電信局業務員。
1962年進入臺大法律系就讀。
1966年考取臺大法律研究所，並取得律師資格。
1972年至美國加大柏克萊分校研究「法律扶助」。
1973年與林義雄、張德銘開辦「平民法律服務中心」。擔任「比較法學會」總幹事，促成司法改革，推動法治。
1975年與林義雄為郭雨新打官司，獲「黨外大護法」美譽。擔任「臺灣政論」法律顧問。
1978年出版「護法與變法」，推動國會全面改選。參加“國大代表”選舉，此項選舉後因臺美“斷交”停辦。
1979年因美麗島事件被捕，判刑12年。
1987年服刑滿7年余，獲假釋出獄。出版「臺灣七色記」長篇歷史小說。
1987年12月當選民進黨第二屆黨主席。
1988年黨主席任內，民進黨全代會通過「臺灣主權獨立案」。
1989年提出臺灣新憲法架構。於彰化縣創辦關懷中心。
妻周清玉當選彰化縣長，姚任彰化縣政府顧問。
1992年加入謝長廷籌組之「福利國連線」，同年當選第二屆“立法委員”。
1995年出版「南海十國春秋」，提出對南海局勢及臺海局勢的具體看法。
競選第三屆“立法委員”失利。
1997年擔任臺灣地區“清華大學”兼任副教授。
1998年競選第四屆“立法委員”失利。
1999年執業律師。
2000年“總統府資政”
2002年—2008年“考試院長”
個人語錄
“國家元首不應該兼任黨主席。以政領黨，固然不好；以黨領政，也同樣不好。”（2007年9月28日，在民進黨21周年黨慶派對上受訪，反對陳水扁總統兼任民進黨主席。）“有些人現在太重視選舉，而忽視了改革運動。臺灣的問題是在改革；至於誰當選總統、副總統，這是政治運動的壹部份，但是改革運動是另外壹部份。我壹向從事改革運動，因此不論在國內或是到了國外，都會逢人談起我的主張。”（2008年2月20日，在美國洛杉磯接受中央通訊社記者訪問，宣傳自己的改革理念。）
個人經歷
姚嘉文在擔任律師時，曾在《臺灣政論》第二期發表文章“高普考還要論省籍嗎？”，引起臺灣社會嘩然與關註，這篇文章中引述以1951年高普考為例，說明當年高普考試到考人數，臺灣省籍考生錄取人數依照規定僅有總錄取人數的548分之9，明顯形成臺灣省籍與外省籍考生錄取機會的巨大差異，揭發當時該項限制臺籍考生錄取的不合理歧視制度。
著作
法政類
《法院組織法》《票據法論》《票據法專題研究》《愛情與法律》《虎落平陽》《古坑夜談》《護法與變法》《黨外文選》《司法白皮書》《民主．自決．救臺灣》《臺海壹九九九》《臺灣辯護人》《南海十國春秋》《制憲遙遠路》《景美大審判》《憲改大辯論》
歷史類
《我們的臺灣》《十句話影響臺灣》《臺灣條約記》
文學類
《九號任務：美麗島時代女特務》《霧社人止關》《臺灣七色記》《臺灣七色記前記》《白版戶》《黑水溝》《洪豆劫》《黃虎印》《藍海夢》《青山路》《紫帽寺》