上世紀90年代，美國著名公司Uncol計劃競標巴基斯坦的輸油管道項目。
這條輸油管道原計劃投資17億美元，起於土庫曼斯坦的阿塔巴德油田，途經阿富汗，最終到達巴基斯坦的馬爾坦，全長1440公裏。計劃每天運輸15億至20億立方英尺的石油和天然氣。當時計劃將這條輸油管道延伸至瓜達爾。壹旦港口的基礎設施建成，中亞的油氣可以通過穿越印度洋的巨型油輪運往日本、韓國等遠東地區，因此經濟前景十分誘人。
但由於美國擔心阿富汗內戰影響工程進度，俄羅斯害怕美國插手中亞事務，俄羅斯倉促買斷了土庫曼斯坦80%的油氣儲量。這樣，土庫曼斯坦每年生產的820億立方英尺油氣中，620億立方英尺被俄羅斯購買，其余被伊朗等國瓜分。於是，巴基斯坦的輸油管道陷入了無米之炊的尷尬境地，美國人的計劃胎死腹中。再加上其他復雜的政治原因，Uncol被迫退出競標。
1998年，當時的巴基斯坦政府避開國際社會的關註，沒有舉行國際招標，匆忙與美國福布斯公司在卡拉奇簽署備忘錄，投資開發瓜達爾。美國商人愛德華·福布斯(Edward Forbes)通過巴基斯坦投資協會主席阿克塔特(Aktate)與瓜崗當地政府斡旋達成了壹筆高達4.6億美元的投資協議。根據這份協議，福布斯在瓜達爾的經營不僅各種基礎設施齊全，而且幾乎擁有壹個主權國家所能擁有的壹切權力。福布斯的控制範圍不僅包括深海港口，還包括陸地延伸。在公司範圍內，美國享有警察巡邏權，可以自主決定采取各種安全防衛措施。簡而言之，這家公司的運作與美國在世界其他地方的軍事基地沒有什麽不同。為了確保其安全，並便於保安巡邏，該公司可以在周建設設置圍欄和照明系統。為了保證公司與美國總部和世界各地其他分支機構的通訊暢通，福布斯還可以建立獨立於巴基斯坦政府的高科技武裝的電子通訊網絡。其主要設施包括衛星地面站、微波發射塔等。該公司還可以建造自己的機場和飛行跑道。瓜達爾將成為“國中之國”。
這壹計劃泄露後，巴基斯坦媒體和軍方極為不滿，壹場關於“誰背叛了國家主權”的大討論隨即在全國展開。在強大的國內輿論壓力下，瓜達爾地方議會通過了反對與美國公司簽署協議的決議，美國的這壹雄心勃勃的計劃宣告結束。
穆沙拉夫總統於1999年上臺後，決定啟動馬瓜德爾深水港項目，並請求中國政府建設。穆沙拉夫於2000年7月對中國進行了友好訪問，兩國就壹系列問題達成了廣泛的諒解。中國在2001年做出了援建決定。當年8月，中巴兩國政府簽署了瓜達爾項目壹期融資協議。
據外電報道，中國在阿拉伯海沿岸設立港口，以避開政治不穩定的波斯灣地區。傳統上，波斯灣是美國的勢力範圍，美國不會放松在那裏的高度警戒。中國放棄波斯灣也是為了避免與美國發生利益碰撞的危險。
中國長期以來壹直實行“繞過波斯灣”的政策。中國從安曼進口大量石油就是壹個例子。從安曼進口到中國的石油占中國石油進口總量的11%。瓜德爾港使中國能夠離開海灣。有了瓜德爾，中國就能摸到非洲的石油。中國與赤道幾內亞、喀麥隆、加蓬、安哥拉等非洲石油新興國家簽署了石油協議，與蘇丹的石油合同正在盡早落實。蘇丹港位於紅海海岸。美國卡內基基金會南亞問題專家泰瑞斯總結道:“這樣，中國在未來將占據從海灣持續供應石油的重要地理位置。”
瓜達爾2015年2月基本完工，預計當年4月中旬全面投產。中國部分石油運輸距離將縮短85%。
4月21日2065438，中國海外港口控股有限公司董事長張保中透露，正在開發中的瓜達爾港有望在2016年底前全面投入運營。
201165438+10月13，巴基斯坦中資港口瓜達爾港正式起航。包括巴基斯坦總理謝裏夫、陸軍參謀長拉歇勒和中國駐巴基斯坦大使孫衛東在內的中巴官員見證了首批中國商船從瓜達爾港起航。