巴金的小說《死》寫於1927年，在1929年《小說月報》發表後引起強烈反響。主要作品有《死日》、《重生》、《沙丁》、《索橋的故事》、《萌芽》以及著名的激流三部曲:《家》、《春》、《秋》。1931年，著名小說愛情三部曲在泰晤士報連載。1982獲得“國際但丁文學獎”。隨筆集隨想(包括隨想、探索集、真相集、病集、無題集)。其中，《家》是作者的代表作，也是中國現代文學史上最傑出的作品之壹。中國文壇有“魯、巴老曹”的美譽，也就是說，中國文壇的領軍人物主要有魯迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺。
從1940年到1945年，巴金先生寫了《抗戰三部曲》和《火》(* * *三部，第二部也叫馮，第三部也叫田)，抗戰後期又創作了中篇小說《憩園》和《第四病房》。1946完成小說《寒夜》。短篇小說以《神、鬼、人》而聞名。我寫了“巴”字作為我筆名的第壹個字，以紀念在異國他鄉去世的同學巴。1958年3月，巴金說:“我筆名中的‘巴’字，與他有關。從他身上我才知道，幾百個姓氏裏有個‘巴’字。”筆名應該由兩個字組成，再加壹個字。我該用什麽詞？正猶豫間，詹劍鋒進來了，見他似乎在想什麽，便問為什麽。李堯棠說了實話，並說他想找壹個容易記住的詞。詹劍鋒是個熱心人。看到桌上正在翻譯李堯棠的《克魯泡特金倫理學》壹書，他指出:“就用克魯泡特金的‘黃金’吧。”於是李堯棠欣然點頭:“好，就叫‘巴金’，好讀，好記。”然後在“巴”字後面寫了壹個“金”字。
巴金作品《給家鄉孩子的信》入選蘇教版小學六年級課文第壹冊，北師大版小學三年級課文下冊，《索橋的故事》入選北師大版小學六年級課文。《鳥的天堂》入選人教版四年級課文第壹冊，長春版五年級課文第二冊，有散文集《龍虎狗》，其中兩篇短文《日與月》入選人教版八年級課文第二冊。《隨想》中的小狗寶弟入選新課標《高中必修壹》課文。
巴金被稱為“世紀老人”。壹位詩人王火在《慶祝百歲》中寫道:時光如水，巴金如金。真愛，深情。大智慧導致大覺悟，舉重若輕。作大作，淡泊太平。曲終人散，夏歡在庭。人唱長壽，仁者老。發表聲明，造福世界，造福人民。像鶴，像松，長壽常青。100歲，中國慶祝。海上擠滿了人，天上有星星。編輯這個人物的壹生他分別在1938和1940(* * *和家)出版了小說《春》和《秋》，完成了“激流三部曲”。