《2012胡潤慈善榜》上的捐贈方向主要分為七大類：教育、社會公益、扶貧、環保、救災、文化和健康。其中，教育領域捐贈人數最多，占36%，特別是母校捐贈。主要集中清華大學、北京大學、廈門大學和華南理工大學。並且教育領域的捐贈數額也是最大的。
在教育方面，曹德旺家族、徐增平和王健林並列捐贈榜首。曹德旺家族捐資2億給廈門大學，用於建設商學院。徐增平捐資2億給清華大學物理學院，用於建設研究中心和科學樓。王健林捐資2億建設“成都七中萬達學校”。教育領域的捐贈主要集中在給母校的捐贈上，吳富立給母校廈門大學捐資1億支持翔安校區建設；吳亞軍給母校西北工業大學捐資1億，設立“吳亞軍獎勵基金”。另外，黃怒波給母校北京大學捐贈價值9億元的固定資產及收益，因為雙方還需對資產做進壹步協商評估，故此次未將這筆捐贈納入捐贈數額中。教育領域的捐贈還包括：設立助學基金、資助希望工程等，如許世輝出資1億元在家鄉惠安成立教育基金。
在扶貧方面，捐贈最多的是黃文仔，捐助1.19億幫扶貧困山區廣東呂田鎮獅象村進行改造和開發。扶貧領域的捐贈還包括：捐資幫扶城鄉建設，如歐宗榮捐資8,000萬為福州王莊困難住戶無償援建玻璃幕墻等公***設施；陳卓林捐資5,000萬給中山市慈善總會，用於支持三鄉鎮主幹道之壹金湧大道的升級改造工程。上壹年，中國紅十字基金會還是企業家普遍選擇的慈善基金會，企業家開始選擇通過自己的基金會或者直接捐給需要救助的地方。
在文化方面，捐贈最多的是黃如論，捐資1億元給河南省文化廳建設中原文化藝術學院，已經履行承諾捐贈了2億，還將捐1億。文化領域的捐贈還包括：出資修繕文化古跡，如黃鴻明捐資8,000萬建榕江觀音閣；捐資修建圖書館，如胡葆森捐資2,000萬資助“河南省少兒圖書館”開館建設；捐資修建文化廣場、資助文化博覽會，以及資助當地藝術劇團的發展等。
環保領域的捐贈包括：捐資綠化項目，如孫蔭環向“綠色大連基金”捐贈3,000萬元，資助城市綠化造林建設；王健林捐資2,000萬給中國綠化基金會賬戶；曹德旺兩次向重慶萬盛區“綠化長江，重慶行動”捐資，***計650萬；黃楚龍向中國綠化基金會綠色寶安基金捐款100萬。
在健康領域的捐贈包括：對防止疾病的資助，如日照鋼鐵的杜雙華，其中2,000萬的健康捐款，用於全國婦聯、衛生部和中國兒童少年基金會***同發起的“消除嬰幼兒貧血行動”；建立養生項目，如子墨集團的洪俊，出資2,000萬元建立“子墨慈善基金”慈善養生項目。