ETF的投資組合通常完全復制標的指數，其凈值表現與盯住的特定指數高度壹致。比如上證50ETF的凈值表現就與上證50指數的漲跌高度壹致。
交易型開放式指數基金(ETF, Exchange Traded Fund)是壹種在交易所上市交易的開放式證券投資基金產品,交易手續與股票完全相同。ETF管理的資產是壹攬子股票組合,這壹組合中的股票種類與某壹特定指數,如上證50指數,包涵的成份股票相同,每只股票的數量與該指數的成份股構成比例壹致,ETF交易價格取決於它擁有的壹攬子股票的價值,即"單位基金資產凈值"。
ETF是壹種混合型的特殊基金,它克服了封閉式基金和開放式基金的缺點,同時集兩者的優點於壹身。ETF可以跟蹤某壹特定指數,如上證50指數；與開放式基金使用現金申購、贖回不同,ETF使用壹籃子指數成份股申購贖回基金份額；ETF可以在交易所上市交易。由於ETF簡單易懂,市場接納度高,自從1993年美國推出第壹個ETF產品以來,ETF在全球範圍內發展迅猛。10多年來,全球***有12個國家(地區)相繼推出了280多只ETF,管理資產規模高達2100多億美元。
與封閉式基金相比，ETF的特點在於，它是開放式基金，其份額規模是可以變化的。如果申購的量大，其規模就增加，反之就減小。
封閉式基金在成立以後的規模壹般不再變化（只有擴募時才會增加），基金持有人不能要求贖回基金份額，而只能通過二級市場交易轉讓。由於封閉式基金不像開放式基金那樣按照當日凈值申購、贖回基金份額，這就導致封閉式基金的價格與凈值經常出現較大偏差，封閉式基金通常以比較大的幅度折價交易。ETF本質上是壹種開放式基金，基金持有人可以在交易時間申購贖回基金，套利機制的存在使其交易價格基本與凈值保持壹致。
與傳統開放式基金相比，ETF的特點在於，ETF雖然也是開放式基金，但ETF只接受規模在“創設單位”（例如100萬份）以上的申購贖回，並且申購贖回的是壹籃子股票（指數成分股），這和普通的開放式基金接受現金申購贖回的情形不同。二者最大的區別在於，ETF同時在交易所上市交易，投資者在交易所交易時間內可以隨時按照市價買賣ETF，投資者當時就知道成交的價格；而普通的開放式基金只能通過申購贖回在場外交易，每日只能按照股市收盤後的基金凈值（次日公布）申購贖回，投資者在指令下達的第二天才能知道實際成交價格。如果交易所交易時間內市場出現大的波動，投資者可以交易ETF來實時反映最新的信息和市場變化，獲得新的機會或者避免損失。傳統開放式基金的投資者即使在收盤前很早就做出了正確的決定，但最終獲得的可能是不理想的當日收盤價格，從而陷入判斷正確仍無濟於事的局面。
在費率方面，ETF的年管理費遠遠低於積極管理的股票型開放式基金，也比傳統的指數基金低出許多。最後，ETF的透明度遠遠高於傳統開放式基金，在實踐中通常每日開ETF市前基金管理人都會公布ETF的投資組合結構，而傳統基金壹般每季度公布以此投資組合。交易型開放式指數基金(ETF)是壹種在交易所上市交易的證券投資基金產品,交易手續與股票完全相同。ETF管理的資產是壹攬子股票組合,這壹組合中的股票種類與某壹特定指數,如上證50指數,包涵的成份股票相同,每只股票的數量與該指數的成份股構成比例壹致,ETF交易價格取決於它擁有的壹攬子股票的價值,即“單位基金資產凈值”。 ETF是壹種混合型的特殊基金,它克服了封閉式基金和開放式基金的缺點,同時集兩者的優點於壹身。研究表明,ETF在我國具有廣闊的市場前景,不僅有助於吸引保險公司、QFII等機構和個人儲蓄進入股市,提高直接融資比例,而且能夠活躍二級市場交易,增加市場的深度和廣度。