電子貨幣實際上是壹張存有用戶銀行信息的智能卡。壹個微型芯片被放置在智能卡的表面。智能卡是壹種集成電路卡，大小類似於信用卡。它是在塑料芯片上嵌入集成電路芯片制成的電子支付卡，可以存儲更多的信息，所以也叫ic卡。
智能IC卡的芯片有兩種:壹種是可以處理數據的“微型”電腦；另壹種是存儲IC卡，芯片只是壹個存儲器，存儲容量256千位，比磁卡大500多倍。這兩張IC卡都可以存儲資金信息，都有密碼。即使丟失，也不會給持卡人造成損失。電子貨幣的出現使銀行能夠為用戶提供更多的服務。
1995年7月3日，英國開始在斯溫頓試驗電子貨幣的流通。當用戶辦理電子貨幣服務項目時，銀行向用戶發放智能卡，將用戶指定的存款金額信息存儲在智能卡中，並給用戶壹個密碼，使用戶擁有壹張現金卡。使用時，用戶將現金卡插入店內的電子收銀機即可付款。與信用卡不同，現金卡不允許透支，用戶使用時不需要簽名，收款人也不需要銀行的特別許可。它們的功能與現金沒有本質區別。
1996 5438+00年6月，中國銀行在中國北京、廣州等地推出了可以與國際標準計算機網絡聯網的“長城電子借記卡”。這張卡同時具有購物和提現兩種功能，還設有密碼，讓用戶感到方便和安全。人們把這種面向公眾的卡稱為“人民信用卡”。
上海的許多出租車都安裝了電子收銀機，乘客可以用電子貨幣智能卡支付車費。到達目的地後，乘客將卡插入收銀機的信用卡槽，只需20秒就能拿到收據。這種電子收款機可以通過當地的無線移動通信網絡與銀行的轉賬系統連接，實現自動轉賬。
在公共交通領域，非接觸式智能卡已經在國內外得到廣泛應用。只要乘客持有智能卡儲值票，就可以乘坐這壹地區的各種交通工具:地鐵、火車、輪船和當地的公共汽車。這種智能卡給居民出行帶來了極大的便利。
1997年9月23日，Mondex公司宣布開始研發壹種可以隨時隨地通過手機支付的新型電子貨幣。使用時，將電子貨幣插入槽中，並撥打銀行的電話號碼向供應商付款。銀行可以將該項目分配給供應商。如果供應商配備了專門的電子貨幣接收設備，用戶可以直接用電子貨幣支付，這就保證了用戶可以隨時隨地使用電子貨幣。此外，當用戶在電子貨幣中的存款不足時，還可以撥打銀行的專用電話，將賬戶中的錢轉為電子貨幣。這也叫電子錢包。
1998年7月，美國推出了壹種新的支付方式——電子支票，簡化了企業之間的網上支付程序，使電子支付更容易，耗時更短，效率更高。它的工作流程是:支付公司需要用專門的軟件開壹張數字支票，用安全的數字簽名簽名，簽名後通過郵件發送給收款公司。幾分鐘後，接收公司收到了這封信，檢查了壹下，簽上了自己的號碼。簽完之後，通過電子郵件發給銀行，銀行像紙質支票壹樣處理。這樣，資金可以在壹夜之間到達收款公司的賬戶，將目前傳統支付方式使用的壹周甚至更長時間縮短到兩天甚至更短。參加這個節目的費用並不高。公司每套電子支票軟件需要幾千塊錢，銀行每套軟件需要幾十萬。分析師認為，每家公司都能夠負擔得起這壹電子支票計劃的成本，這也是該計劃比以往的嘗試更有可能成功的原因之壹。
有專家認為，以電子貨幣為代表的新壹代銀行服務的興起，將對全球銀行業產生巨大影響。網上銀行是未來的趨勢，銀行必須適應新的網絡金融環境。網上銀行是壹場革命。如果現在的商業銀行不管它，它可能會全面接管商業銀行的金融媒體和支付服務功能，傳統銀行真的會像比爾·蓋茨說的那樣“像恐龍壹樣死去”。
學習點
邊際效用遞減定律
邊際效用遞減規律，又稱邊際效益遞減和邊際貢獻遞減規律，是經濟學的壹個基本概念。意味著在以資源為投入的企業中，單位資源投入對產品產出的效用是遞減的。換句話說，雖然它的總產出在增加，但它的二階導數是負的，這使得它的增長速度放緩，使它最終趨於峰值，並可能下降，即可變要素的邊際產品會減少。當消費者消費的商品越來越多時，消費新增的最後壹個單位商品所獲得的效用(即邊際效用)通常會表現出越來越少的現象(遞減)，這就是所謂的邊際效用遞減規律。也被稱為戈恩第壹定律。