到2011，已有77位諾貝爾獎獲得者和45位羅茲獎學金獲得者在麻省理工學院學習或工作。麻省理工在世界自然科學和工程科學領域享有很高的聲譽，管理、經濟、哲學、政治和語言學同樣優秀。此外，麻省理工學院研發的高科技武器，美國絕密的林肯實驗室，世界壹流的計算機科學和人工智能實驗室，世界壹流的媒體實驗室，培養了眾多世界頂尖CEO的斯隆管理學院，也是麻省理工學院著名的寶貴財富。
麻省理工學院由著名自然科學家威廉·巴頓·羅傑斯創建於1861。他希望創建壹所自由學院，以適應快速發展的美國。由於內戰，直到1865，麻省理工學院才迎來第壹批學生。然後在自然和工程領域迅速發展。大蕭條時期，麻省理工學院曾壹度被認為與哈佛大學合並，但在其學生的抗議下被迫取消了這壹計劃。麻省理工學院從波士頓搬到了劍橋。MIT的中文翻譯可以追溯到清朝。經過近壹個世紀的發展，麻省理工學院已經發展成為世界上極其重要的高科技知識殿堂和研發基地。因為二戰和冷戰，美國政府對自然科學和工程科學的大量投資，使得麻省理工學院在這壹時期發展迅速。在過去的50年裏，麻省理工學院還為美國政府制造了許多強大的高科技武器。麻省理工學院在20世紀最重要的成就是傑伊·弗裏斯特(Jay frist)領導的旋風計劃，該計劃生產了世界上第壹臺能夠進行實時數據處理的“旋風計算機”，並發明了磁芯存儲器。這對個人電腦的發展做出了歷史性的貢獻。在1980年代，麻省理工學院幫助美國政府開發了B-2幽靈隱形戰略轟炸機，該轟炸機顯示了先進的“精確飽和攻擊”能力。麻省理工學院也因此贏得了“戰爭大學”的美譽。
2006年，麻省理工學院的研究人員用病毒制造了電池，2006年，他們在美國高等教育機構的捐贈名單中排名第壹。這壹次，麻省理工脫穎而出，擊敗排名第二的耶魯大學，回報率23%，位列全美最有能力的大學捐贈基金。此外，麻省理工學院還開發了世界上第壹個具有人類感情的機器人Kismet(Kismet)。2007年的最新報告[21]指出，麻省理工學院對現代科學“革命”的貢獻目前全球第壹，是21世紀培養諾貝爾獎獲得者最多的大學(過去6年16位獲獎者)；同壹份報告指出，哈佛大學近年來對科學研究的貢獻減弱了很多，哈佛的傳統教學方法沒有跟上本世紀麻省理工學院先進的高科技教學方法。
5438年6月+2007年10月，麻省理工學院的壹位生物學教授發現了壹組新的核糖核酸類，對未來的基因組合有了很大的突破。2007年4月，麻省理工學院電氣工程系的壹個研究小組發明了壹種可以不用電池使用的筆記本電腦[23]，預計在不久的將來會轟動整個電子市場。2007年5月，麻省理工學院的壹個空間科學研究小組發現了宇宙中最熱的行星(2040℃)。2007年6月，麻省理工學院宣布，他們已經利用電磁振動技術在沒有電線的情況下通過空間傳輸電力，使60瓦的燈泡發光。這意味著手機、筆記本電腦等小家電未來可以無線充電，無需使用電池或充電插座。
2009-06-438+00-23為了配合新能源革命這壹改善美國經濟、應對金融危機的國策，美國總統奧巴馬在獲得諾貝爾和平獎後訪問麻省理工學院並發表動員講話，再次凸顯了麻省理工學院在引領美國和世界新科技浪潮中的領先地位。