1928年，孫殿英美軍駐紮在薊縣馬身橋。沈橋離東陵只有壹山之隔。當時由於戰亂，清東陵無人問津。出於軍事素養和自身利益，孫殿英打起了盜墓的主意。
最後，孫殿英以舉行軍事演習為由，讓附近居民退兵，盜走了丁咚普陀山陵墓、慈禧太後陵墓和乾隆皇帝的玉皇陵。收獲的財寶是無價的。
孫殿英去世時，他的兒子孫天義只有16歲。盜陵三年後出生的孫天翼，是孫殿英和第二任妻子的結晶。孫殿英他的第二任妻子非常善良。孫殿英偷了很多東陵的寶物後，覺得很慚愧，就經常教育孫天罡不要碰這些臟東西。
孫天翼從小就受過良好的教育，孫殿英並不自給自足。他還認為他的父親的行為是極其錯誤的。長大後，他博學、善良、有名。
解放後，孫天翼考入北京輔仁大學，就讀於西方語言文學系。1957年，他到西外國語大學工作。在接下來的十年裏，他擔任西外國語大學的教授和院長。在此期間，孫天翼還翻譯了許多作品，並獲得了許多獎項。孫天翼是當時中國翻譯界的領軍人物。1991年，孫天翼還獲得了突出貢獻專家獎，享受國家特殊津貼。
什麽更令人驚訝的是，孫天翼利用擔任中國黃帝陵基金會主席的機會。壹方面，他盡力收集他父親的全部把贓物歸還給國家。另壹方面也盡力保護文物，組織捐款修繕黃帝陵。在這種雙管齊下的方法下，孫天逸仁義之名也傳遍了全世界。
據悉，記者在黃帝陵修繕後采訪了孫天翼。當被問及對父親孫殿英的評價時，孫天翼毫不猶豫地說：我父親是民族罪人。我應該償還我父親的債務。
俗話說，壹個父親欠兒子壹個人情，當年孫殿英犯下了滔天大罪。孫天逸獎勵他教書育人，保護文物，做好事，令人肅然起敬。某種程度上洗刷了孫家的惡名。