從65438到0985，謝和平創造性地引入分形方法研究裂隙巖體的非連續變形、強度和斷裂破壞，取得了顯著的經濟效益和社會效益。
1987年，謝和平成功地將損傷力學與分形幾何相結合，在國內外首次給出了斷裂分形維數與斷裂韌度的關系。創造性地提出了巖石的微觀斷裂機理，從而形成了巖石損傷斷裂分形幾何學的新領域。
從65438到0988，專註於理論研究的謝和平在因缺乏資金支持而即將“寅吃卯糧”的時候，得到了國家自然科學基金青年基金的資助。雖然只有三萬塊錢，但對我來說很珍貴，它讓我的研究可以不間斷的進行下去。
在國家自然科學基金的持續支持下，謝和平陸續有重大科研成果問世。中國第壹部專著《巖石混凝土損傷力學》被譽為壹門新學科的“創舉”。作為國際巖石力學學會邀請的研究系列的唯壹中國作者，英文專著《巖石力學中的分形》被國內外專家評為第三代分形研究領域的代表作。從65438到0994，謝和平成為首位傑出青年科學基金獲得者。謝和平以損傷力學、分形幾何、非平衡統計力學和材料物理等理論為基礎，系統研究了裂隙巖體斷層節理的幾何形態、定量描述方法、斷裂機理、統計強度、本構關系和力學行為，建立了非連續裂隙巖體力學研究的新理論體系。他創造性地運用理論成果解決采煤中的技術難題，提出並設計了壹套“頂煤弱化預爆技術方案”，突破了堅硬厚煤層不能放頂煤的技術瓶頸，提高了回采率。他首次用分形方法獲得了巖體斷層的滑動和下沈與節理的空間分布和粗糙度之間的定量關系，提出了用局部有限樣本進行分形插值獲得礦山深部斷層表面形態的方法。該成果在河南省鶴壁礦務局應用後，直接經濟效益近千萬元。
2008年四川汶川地震發生後，謝和平立即動員和組織學校全體師生和華西醫院等四所附屬醫院深入災區搶救傷員，提供各種誌願服務，動員和組織專業救援隊、爆破、施工等專家突擊隊、誌願服務隊***1365前往重災區近3萬人次。
謝和平充分發揮四川大學國際交流合作平臺優勢和在海外高校中的影響力，引進加州大學勞倫斯國家實驗室、劍橋大學、香港理工大學等壹批世界壹流的科研、技術、人才等資源，與四川大學共同形成了支援災區重建的國際合力。如今已吸引海外災後重建科研經費6000多萬元，災後重建技術40多項。美國紐約州立大學、澳大利亞莫納什大學等國際知名高校已向52名災區大學生提供全額獎學金。