舒爾伯格深受他母親蒂娜的影響。20世紀30年代初，蒂娜從莫斯科回來，給他兒子帶來了許多蘇聯短篇小說。所以，舒爾茨伯格熟悉高爾基的《母親》和《敵人》，描寫工人運動，塑造具有戰鬥精神的工人形象；他熟悉艾薩克·巴貝爾的《紅色騎兵》。他回憶說:“半夜，我打開燈，努力學習。我希望有壹天，我的作品能被收入類似的選集。”
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巴德·舒爾伯格17歲開始為派拉蒙寫宣傳，吹捧壹些後起之秀。然而，接觸好萊塢多年的巴德·舒爾伯格卻成了好萊塢審美取向和商業制作模式的不折不扣的叛逆者。在達特茅斯學院(Dartmouth College)接受教育後，他開始擔任電影劇本朗讀者，然後成為電影劇本作家。1937，加入* * *制作黨。1939，* * *制作方讓他在壹部小說裏反映黨的教導，退黨。
1941年，27歲的舒爾伯格以小說《薩米如何當官》出道，小說講述了壹個在紐約壹家報社打雜的男孩如何通過偷竊、撒謊、欺騙等卑劣手段登上好萊塢壹家電影公司制作總監的寶座。由於小說中有許多影射好萊塢大亨路易斯·邁耶的情節，後者勃然大怒，揚言要將舒爾伯格驅逐出境。幸運的是，Schulberg的父親，B.P. Schulberg，當時地位很高。因為他的求情，路易-邁耶沒有追究。
但這部小說讓年輕的舒爾伯格壹鳴驚人，尤其是因為他對內幕了如指掌，雖然對好萊塢充滿好奇和著迷，卻不得不被視為“叛徒”。多年後，舒爾伯格在談到自己第壹部小說中的原型時，壹針見血地指出:“我所勾勒的不是壹個人，而是壹種行為方式。”