基金開放式基金在國外又稱***同基金，它和封閉式基金***同構成了基金的兩種基本運作方式。封閉式基金有固定的存續期，期間基金規模固定，壹般在證券交易場所上市交易，投資者通過二級市場買賣基金單位。而開放式基金是指基金規模不固定，基金單位可隨時向投資者出售，也可應投資者要求買回的運作方式。
基金有很多種，目前面向廣大普通投資者的基金主要是指證劵投資基金。根據中國證監會對基金類別的分類標準： 60%以上的基金資產投資於股票的為股票型基金。股票型基金是最重要的基金品種，它的優點是資本的成長潛力較大。在各類基金中歷史最為悠久，也是各國廣泛采用的壹種基金類型。混合型基金主要投資於股票、債券及貨幣市場工具，但股票投資比例、債券投資比例的下限不符合股票基金、債券基金的基本要求，股票投資和債劵投資的資產配置比例可根據市場情況加以靈活地改變，股市震蕩或者轉熊時，會降低股票投資比例，增加債券等固定收益類金融工具的投資比例，從而降低投資風險。混合型的風險和收益水平壹般要低於股票基金。混合型基金還進壹步細分為偏股型（主要投資股票）和偏債型（主要投資債券）。80以上的基金資產投資於債券的稱為債券型基金。債券基金是基金中的壹大分支，與股票型基金相比，它的投資風險較小，但資本增值能力和投資回報率也較低。僅投資於貨幣市場工具的稱為貨幣型基金。它具有低風險、流動性強、管理費低、無手續費等特點。適合作為投資者替代活期儲蓄和1年定期存款的現金管理工具。混合型基金主要投資於股票、債券及貨幣市場工具，但股票投資比例、債券投資比例的下限不符合股票基金、債券基金的基本要求，股票投資和債劵投資的資產配置比例可根據市場情況加以靈活地改變，股市震蕩或者轉熊時，會降低股票投資比例，增加債券等固定收益類金融工具的投資比例，從而降低投資風險。混合型的風險和收益水平壹般要低於股票基金。混合型基金還進壹步細分為偏股型（主要投資股票）和偏債型（主要投資債券）。還有保本基金，也屬於偏債基金。
從以上可以看出，基金的風險和收益從高到低依次為股票型、混合型、債券型、貨幣型。股票型基金適合激進型和進取型的投資者，大多是年輕人，明白高風險高回報，低風險低回報的投資定律。對未來的收入充分樂觀。
混合型基金中的偏股型或者進取型的基金適合平衡型的投資者，風險偏好偏高，但是還沒有達到熱愛風險的地步，投資的期望是用適度的風險換取合理的回報。混合型基金中的平衡型基金和債券型基金適合穩健型的投資者，對投資的風險和回報都有深刻的了解，更願意用最小的風險來獲得確定的投資收益。貨幣型基金適合保守型的投資者，壹般老年人居多。在風險和收益的天平之間，態度鮮明地維護所謂的低風險，乃是投資第壹要義。特別反對進取型投資者關於投資的那種態度。
壹般而言，能承受較高風險的投資者可采用較積極的投資組合，投資組合中可以選擇較高的比例投資風險較高的股票型基金或者壹些混合型基金。風險承受能力較低的投資者在投資組合中應該以風險較低、風格穩健的資產為主，如債券型和貨幣型基金。目前面向廣大上班族較好的投資理財方式就是定投基金。因為定投是上漲買的基金份額少，下跌買的多。長期下來可有效攤低投資成本。盡量選擇高收益率的股票型和混合型基金定投為好，風險可在長期的投資中化解。