事實上，自聯合國成立後的第二年，即1946年，聯合國經濟及社會理事會就成立了“麻醉品委員會”，希望將毒品置於國際聯盟的管制和監督之下。
1961年，世界範圍內的《毒品單壹公約》誕生，並於1964年正式生效。全球已有近130個國家加入了這壹公約。
1971年，聯合國通過了《精神藥物公約》。同年，設立了聯合國藥物濫用管制基金。
65438年至0984年，聯合國通過了《控制販毒和吸毒宣言》。宣言指出，毒品販運和濫用是壹種“國際犯罪活動”，“需要最緊迫的關註和優先考慮”。毒品犯罪活動阻礙經濟和社會進步，威脅許多國家和人民的安全與發展。宣言認為，消除毒品犯罪是所有國家的共同責任。
客觀地說，在毒品問題上，世界各國用壹個聲音說話，同仇敵愾，這是很少見的。
1990年2月20日，“聯合國打擊麻醉藥品和精神藥物非法生產、供應、販運和分銷國際合作特別會議”在美國紐約聯合國總部舉行。幾乎所有聯合國會員國都派代表出席了會議。
本屆聯大主席約瑟夫？加爾巴在開幕致辭中指出:“全球毒品問題是威脅國際和平與安全的大問題。我們必須加強禁毒措施，采取全球行動！”
出席聯合國大會的代表壹致通過了《政治宣言》和《全球禁毒行動計劃》。
會議向全世界莊嚴宣布:1991到2000年是聯合國禁毒年！