1928年出生於廣東潮州，父親是小學校長。1940年為躲避日本侵略者的壓迫，全家逃難到香港。兩年後，父親病逝。為了養活母親和三個弟妹，李嘉誠被迫輟學走上社會謀生。
開始，李嘉誠為壹間玩具制造公司當推銷員。工作雖然繁忙，失學的李嘉誠仍用工余之暇到夜校進修，補習文化。由於勤奮好學，精明能幹，不到20歲，他便升任塑料玩具廠的總經理。兩年後，李嘉誠把握時機，用平時省吃儉用積蓄的7000美元創辦了自己的塑膠廠，他將它命名為“長江塑膠廠”。
1958年，李嘉誠開始投資地產市場。他獨到的眼光和精明的開發策略使“長江”很快成為香港的壹大地產發展和投資實業公司。當“長江實業”於1972年上市時，其股票被超額認購65倍。到70年代末期，他在同輩大亨中已排眾而出。
1979年，“長江”購入老牌英資商行－－“和記黃埔”，李嘉誠因而成為首位收購英資商行的華人。1984年，“長江”又購入“香港電燈公司”的控制性股權。李嘉誠先生現任“長江實業集團有限公司”董事局主席兼總經理及“和記黃埔有限公司”董事局主席。其所管理的企業，於1994年除稅後贏利達28億美元。1995年12月，長江實業集團三家上市公司的市值，總***已超過420億美元。
壹年學費24萬 李嘉誠將在北京開辦商學院
香港巨富李嘉誠的“李嘉誠基金會”將在北京黃金地段王府井大街開設壹家可能是全亞洲學費最昂貴的商學院，壹年學費估計為24萬元人民幣，今年9月正式開學。
該所名為長江商學院的高等教育機構分為兩部分，今年9月將招收首批行政人員工商管理碩士課程(EMBA)***150名學生，在北京開學；另壹項工商管理碩士課程(MBA)將於明年3月招生，在深圳上課。“李嘉誠基金會”發言人昨天表示，稍後將公布創校的詳情。他表示，多年來李嘉誠在內地捐助無數不同的教育團體以及醫療項目，相信沒有人會認為這些捐助是以盈利為目的的。
長江商學院是內地首家民辦的工商管理碩士課程的學院，該學院的首任院長、前北京大學光華管理學院EMBA培訓中心主任項兵表示，該學院屬於個人捐贈，所以不受外資的控股比例及不能賺取盈利的條款限制。至於學歷是否獲得內地承認，項兵表示，工商管理課程重視水準與實力，毋須糾纏於學位是否獲承認的問題。
李嘉誠資產又增壹成穩居亞洲首富
亞洲地區第壹大富翁今年由香港長江實業集團主席李嘉誠擊敗日本軟件銀行總裁孫正義奪回第壹名，總資產達壹百二十六億美元，較去年增加十三億美元，全球排名第十八，名次較去年上升三名。
李嘉誠，1928年生於廣東潮州。11歲那年，家鄉遭到日本人的侵?。父親只好攜帶家小，背井離鄉，流落到香港。李嘉誠在香港只念了兩年書，父親就病逝了，家庭陷入困境，為了供養母親、兩個弟弟和壹個妹妹，13歲的他毅然挑起小當家的重擔，輟學就業，踏進了五花八門的社會。
開始時，李嘉誠為壹間玩具？造公司當推銷員。工作雖然繁忙，但失學的李嘉誠仍用工餘之暇到夜校進修，補習文化。由於勤奮好學，精明能？，不到20歲，他便升任塑料玩具廠的總經理。兩年後，李嘉誠把握時機，用平時省吃儉用積蓄的7000美元創辦了自己的塑膠廠，他將它命名為‘長江塑膠廠’。說起創業時的艱辛，李嘉誠感慨良多，充滿激情：‘當年的長江塑膠廠只是生產壹些普通塑膠玩具和家庭用品，經由出口洋行運銷歐美。在最初的10年間，每星期要工作7天，每天至少工作16小時，晚上還要進行自修，加上工廠人手不夠，自己要身兼買貨、接單等工作，經常睡眠不足，早上必須用兩個鬧鐘，才能驚醒起床，可說是每天最難過的時刻.
香港“十大打工皇帝”六人給李嘉誠打工