碳和矽同處在化學周期表的同壹族，位於表的中間位置。這不是巧合，因為二者都是半導體。以前半導體被認為是無用的材料，因為不夠純粹，不像金屬導電，又不夠絕緣。然而，世事難料，半導體以其優異的“互聯互通”的能力，和周邊的元素可以廣泛的結合，又可以通過電子控制形成不同的狀態（0和1），完成模擬到數字的升華，就具備了“存儲”和“計算”的能力，這是智能的前提。這些半導體中，碳和矽都是4價元素，原子外部有4個位置可以和其他元素進行結合。 在三維空間裏，4可是個神奇數字，因為空間裏最小的正多面體--正四面體是結構最穩定的。
就這樣，以碳為核心，通過團結周邊的氫氧氮等元素，可以進化出極其復雜的有機物，進而構成碳基生命。表面上看，碳基生命在物理上是具有非凡優勢的。長長的碳鏈、DNA雙螺旋、精巧的堿基對，堪稱完美的信息存儲工具。科學家們進壹步推測，由於元素和物理規律在全宇宙都是相同的， 因此生命的產生多半也遵循相同的公式：碳基+氫氧氮+液態水+巖石星球。 也就是說，外星生命的起源大概率也是碳基的，也需要壹個類地行星。
而矽遠不如碳這樣穩定，但在科技的包裹下，具備了大規模集成的能力，並具有快速計算的能力，這讓矽基的人工智能可以後來居上。如果我們承認生命的本質在於記憶、計算、意識這些獨立於其載體的東西，那麽矽基相比碳基是具備優勢的，只要在邏輯上實現信息的存儲，根本不需要像碳基生命在物理上做那麽多準備，從而實現“彎道超車”。甚至，開腦洞啊， 未來的生命形態以純能態形式才是最合理的 --以能量方式存在才是最快的進化，在迫不得已或者需要的時候才去制造壹個臨時身體（阿凡達或者機器人）。
碳與矽的傳奇故事還遠沒有結束。
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