目前新冠肺炎核酸檢測采集樣本主要是采取上呼吸道和下呼吸道的樣本進行檢測，具體分為咽拭子、肛拭子、鼻拭子以及下呼吸道灌洗液，如支氣管肺泡灌洗液、深部痰液等方式，即通過采集咽喉部、鼻咽部、肛門分泌物以及下呼吸道的灌洗液進行核酸檢測。
新冠肺炎核酸檢測是目前確診新冠肺炎病毒感染的金標準，可以根據不同的人群選擇不同的檢測方式，但以咽拭子和鼻拭子的采樣方式最為常用。因為其采樣方便，準確率也高，現已經廣泛應用於對大眾進行新冠肺炎病毒感染的排查工作中。
當前批準上市的新冠肺炎檢測試劑主要包括兩類： 壹類是核酸檢測試劑，壹類是抗體檢測試劑。核酸檢測過程包括標本處理、核酸提取，進行PCR檢測等多個步驟，平均檢測時間需要2-3個小時。因為它是直接對我們采集標本中的病毒核酸進行檢測，所以 特異性強 ， 敏感度相對較高 ，是當前主要的檢測手段。這種檢測方法的缺點是核酸檢測需要實驗室、儀器設備、試劑耗材和專業技術人員，耗時較長，完成壹批次檢測需要好幾個小時。
在核酸檢測的各個環節中，有沒有節省時間的可能性呢？答案是可能的。例如在樣本采集環節，可增派檢測人員，加快被檢測者咽拭子采樣進程。又如在病毒滅活環節，目前壹些檢測機構采用的是加熱法，可以改用病毒裂解液，這樣能讓檢測時間縮短近半小時。核酸檢測方法的好處是見機早，料敵在先 ：核酸在患者感染新冠病毒的早期就可以被檢測到，理論上，患者感染1-2天即可檢測到核酸，可以更早被發現、隔離和救治。