1788年5月11日，女沙皇葉卡捷琳娜二世給自己的情人兼寵臣波將金寫了壹封信，他當時正在俄土戰爭的前線為她充當集團軍司令，那封信中說道：
"親愛的格裏高利·亞歷山德羅維奇：昨天，太子妃生了壹個以我的名字葉卡捷琳娜命名的女大公。"
就在前壹天，在普希金城的葉卡捷琳娜宮，沙皇保羅壹世(當時還是皇太子）和皇後瑪麗亞·費奧多羅夫娜（當時還是太子妃）生下了第四個女兒——葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜。
當晚，聖彼得堡周邊的各處要塞響起了慶祝的禮炮聲，根據祖母葉卡捷琳娜二世的回憶，當時太子妃壹度陷入難產境地，是她本人下令禦醫想盡壹切辦法保住太子妃的生命。
在俄國，葉卡特琳娜是個很常見的女性名字，她的詞源與英文中的凱瑟琳壹樣，本意就是"神聖"、"純粹"，在唯壹的女"大帝"葉卡特琳娜二世的推動下，這個名字至今長盛不衰。
葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜度過了壹段比較愉快的的童年生活，從祖母到母親，都十分喜歡她，並讓她接受了嚴格的宮廷教育。
她的哥哥，大她十壹歲的沙皇亞歷山大壹世也喜歡這個昵稱為"卡提什"的妹妹，這種喜歡超過了正常的兄妹之間的感情，俄國人相信他們之間保持了長時間的“微妙”關系。
亞歷山大壹世對待家族中的女性成員，壹直富有經驗，在還只有9歲的時候，他就能給祖母葉卡特琳娜二世在每壹封信的結尾都寫上"吻您，吻您的手"，讓生性浪漫、男寵成群的祖母高興地心花怒放，早早確立了他未來的繼承人身份，卻對自己的兒子，當然也就是亞歷山大壹世的父親保羅壹世橫挑鼻子豎挑眼。
1796年，保羅壹世終於捱到看不慣他的大帝母親去世，他把對母親的憤怒孩子氣的發泄到國政上，廢除了很多葉卡特琳娜二世時期制定的政策，搞得朝野人心惶惶，天怒人怨，被兒子亞歷山大壹世的同情者（當然主要是他的反對者）抓住人心，成功發起了政變，成了壹具冰冷的屍體，他只做了五年的沙皇。
繼任者亞歷山大壹世的執政風格總體來說比較平穩，沙俄在這壹時期保持了難得的穩定。
"知道妳愛我是我幸福的源泉，因為妳是世界上最完美的尤物之壹"。
"這個世界上很少有什麽，能讓我像愛我的妹妹壹樣地去愛它。"
"我像瘋子壹般愛妳！我多希望能在妳的懷裏甜蜜地松懈下來"。
以上這些甜膩的詞句，都是來自於亞歷山大壹世寫給妹妹葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜的信，隨著她壹天天長大，變得越來越活潑可愛、明麗動人，長相有點土耳其人的相貌特征，亞歷山大壹世酷愛跟這位妹妹通信，哪怕同時住在壹座宮殿中。
姑娘大了要嫁人，壹晃到了1808年，葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜已經20歲了，老是膩在沙皇兄長身上，也不是長久之事，亞歷山大壹世也不得不替妹妹考慮壹下未來夫婿。
此時的法國皇帝拿破侖正在與皇後約瑟芬陷入冷戰，在成為皇後前，約瑟芬是個寡婦，有兩個孩子，但自從嫁給拿破侖，始終沒有為他誕下皇子，時間久了，老是沒有法定的繼承人，拿破侖只好協商與約瑟芬離婚。
拿破侖的手下，法國外交大臣，極富心機的瘸子塔列朗試圖幫助拿破侖完成心願，與俄國完成壹次政治聯姻，亞歷山大壹世聽說拿破侖動了念頭想娶他親愛的妹妹葉卡捷琳娜公主，簡直都要被氣瘋掉了。
不，這絕對不行！嫁給誰也不能嫁給拿破侖，這是亞歷山大的心願，他不容許心愛的妹妹嫁給這個壹年前剛打敗他的小個子。
葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜也是這樣想的，她寧願選擇壹個腦袋笨點但人格高貴的君主，也不想與拿破侖這樣頭腦聰明卻個性可憎的暴發戶發生關系。
為了怕塔列朗繼續來說媒，也為了斷掉拿破侖的念想，葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜火速在次年嫁給了奧爾登堡的格奧爾格王子。
亞歷山大壹世為心愛的妹妹準備了壹份精心的嫁妝，其中包含有壹枚肖像鉆石，鉆石是聖彼得堡的皇家珠寶商Duval的作品，Duval在俄國的珠寶行業可謂是百年老字號，他們是葉卡捷琳娜二世桂冠的制作者，被稱為"皇冠上的珠寶商"。
亞歷山大壹世贈送妹妹的這枚肖像鉆石，首先毫無疑問這個肖像是他本人的，那是他1801年登基之前的畫像，他目光炯炯、註視遠方，少了纏綿繾綣，多了帝王英姿；這枚鉆石有34克拉之巨，時值88842金盧布，1809年的金盧布與黃金比值個人沒有查到，但即便是經過七十多年的含金量流失貶值，到了1885年，1個金盧布還等於1.161克黃金，那時的88842金盧布等於103公斤黃金，可想而知其在1809年的價值！
這枚鉆石比現在陳列於莫斯科的克裏姆林宮的鉆石基金會的大塔費爾斯坦肖像鉆石（the Great Tafelstein portrait diamond）更大更重，是新古典主義晚期的輕盈風格。
在現代攝影術發明之前，肖像鉆石同肖像項鏈、手鏈、吊墜壹樣，是歐洲上流社會的風尚，亞歷山大壹世送給妹妹的這枚大肖像鉆石，意味著極致的奢華和濃烈至極的情感。
葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜後來又改嫁符騰堡國王威廉壹世，在擁有這件珍寶之後不過十年，也就是在她30歲那年，死於丹毒。
根據史書記載，葉卡捷琳娜·帕夫洛夫娜後來曾經到英國會見喬治四世（當是還是英國攝政王），她嚴厲批評"英國攝政王毫無教養"，"太厚顏無恥，眼睛亂瞅不該看的地方！"，史書可沒說當時喬治四世死死盯著的，是不是這顆項鏈上的肖像鉆石！
這枚肖像鉆石，如今正在中國深圳當代藝術與城市規劃館展覽，同時展出的還有160余件從文藝復興到20世紀的歐洲宮廷珍寶，拿破侖王冠上的金葉子、文藝復興時期的"聖子降臨"吊墜等等，都將出現在這場《深圳覺醒 全球巡展》上。
從文藝復興到20世紀，400年來的璀璨驚艷，跨越20個國家,近200件稀世珍寶，凝聚頂尖造物技藝，承載西方時代記憶，不到現場，怎可領略？