木髓是壹種能夠吸收撞擊力的緩沖材料，但這種頭盔不久就讓位於壹種可填充的皮革面的設計，這種設計壹直持續到20世紀70年代。這種頭盔最初被稱為"發網"，因為它有壹條條的有填充物的長皮套,像個網套在頭上。這種頭盔非常誘人，其中有柔軟優質的皮革包裹著的泡沫填充物。雖說這種頭盔確實能保護摔傷的騎車人的耳朵不被地面搓傷或碰傷。但很遺憾的是，它的防撞擊性能較差。
軟頭盔是壹個重要的發展，這種盔看上去有點像帶通氣孔的碗，這種頭盔用聚苯乙烯材料制成，包有合成彈力纖維材料(LYCRA)，後來又在裏側加入了泡沫墊。
自行車頭盔的抗撞擊標準和扣帶的牢固力都是上世紀70年代中期由美國消費用品安全委員會(CPSC)提出的。這樣或那樣的項目參數是根據不同的機構而提出的，如SNELL基金會，美國國家標準局和美國檢測材料學會。那時，僅有壹種輕型摩托車頭盔符合這壹標準。但是，自行車運動員卻拒絕戴這種頭盔，因為這種頭盔又重且不透氣。
為此，BeLLBiker公司首先研制出了符合CPSC標準的自行車頭盔，它是用ABS塑料做外殼，內裹聚苯乙烯泡沫制成的。後來更新的外殼材料PVC及價位較高的材料聚碳酸酯大大減少了頭盔的重量。壹般來說，自行車頭盔起碼要能經受兩次撞擊過程，第壹次是和別的騎車人或車相撞碰時，第二次是騎車人自己摔倒撞地時，而這些材料對這兩次撞擊都有良好的緩沖作用。
從自行車頭盔出現以來，其形狀發生過許多變化。圓形的頭盔早已過時，現在的頭盔沿邊變得較小，而且通氣孔也有了很大的變化，真正起到了涼爽透氣的效果而且也符合空氣動力學原理。如今年的壹次國際自行車用品展覽會上展出的LimarF111型自行車頭盔的空隙多達37個，而去年頭盔氣孔最多的也僅有23個。除了公路自行車頭盔外，隨著山地車運動的出現，其車盔也隨即出現了。如BELLX-RAY，其個頭較大，與公路型頭盔較之不太符合空氣動力等原理，這些頭盔的主要功能是在炎熱的氣候條件下讓汗水得以低速度蒸發。
如今天的COOLMAXLINERS的頭盔，這些頭盔幾乎是多功能的，因為它還能幫助吸附潮氣。壹般來說，大多數頭盔在運動員向後摔倒時，不會起什麽作用。這壹點引起了頭盔廠家的註意，為此GIRO公司研制了壹種定位系統，以保證後腦勺緊扣在頭盔中。如ROCLOC型頭盔用帶齒的扣帶就是該公司的壹個創舉，該公司也采用了10種位置來調節頭盔以保證頭盔的合適性。
而SPORTSCOPE頭盔壹改常見的體系風格，推出了用6塊強度大、有柔韌性的尼龍網眼材料拼湊而成，各成壹體的材料塊可依使用者的要求而變化。這種頭盔排除了對墊襯的需求，並可減少頭盔與頭顱之間的距離。自行車頭盔對保護騎車人性命的功能是不容置疑的。據美國公路安全保險研究的報告表明：騎自行車死亡的人數有98\%未戴頭盔，而在撞擊事故中戴頭盔的人使他們頭部受重傷的危險系數減少了85\%，另外帶頭盔不僅讓人感到很酷，而且確實很爽。同時，頭盔上的通氣孔能讓頭部感到更涼爽。用句老話說，清醒的頭腦更易取得競賽的勝利。
最後，補充壹下頭盔保護頭部的原理是，戴頭盔者能使被撞的頭部相對緩慢地停止，而不戴頭盔者若在地面撞擊頭部時，往往會使大腦水腫造成出血，而頭盔中聚合的球狀物卻可吸收該撞擊力，避免了這些不幸事件的發生。