與充滿危機的國內形勢相比，俄羅斯在外交領域的活動可以稱道的地方似乎多壹些，在國力日衰、危機不斷的形勢下俄羅斯通過外交努力最大限度地維護了自己的國家利益。
壹、經濟形勢
1998年俄羅斯經濟形勢的特點是金融危機多次爆發，引發各種危機的全面爆發，進而形成以金融危機為突出表現的多種危機相互交織的局面。危機使長期衰退的俄羅斯經濟又遭受了災難性的打擊，國民經濟瀕臨崩潰。
1、爆發金融危機，銀行系統遭到嚴重破壞。
1998年，長期衰退中的俄羅斯經濟遭受東南亞金融風波的沖擊，連續多次爆發金融危機，其中尤以5月和8月的兩次危機最為強烈。俄羅斯政府穩定金融市場的種種努力見效甚微。8月17日政府和央行被迫宣布放寬外匯走廊上限，盧布與美元匯率從6.2:1下調為9.5:1。實際上是使盧布貶值50%。同時宣布延期償還短期國債。此後，金融危機不斷深化，金融系統出現全面混亂：債券市場停止交易，股市大幅度下跌；盧布壹貶再貶，到年底盧布與美元比值已達19.5:1；外資大量撤走，居民提存擠兌，銀行系統面臨崩潰，甚至壹些大銀行也紛紛倒閉；物價急劇上漲，居民實際收入大幅度下降。
2、財政狀況惡化，國家面臨破產。
幾年來俄羅斯財政狀況壹直不好，入不敷出。為了遏制通貨膨脹，從1995年起政府停止對預算赤字透支，改為靠發行國債和外國貸款彌補預算赤字。俄羅斯經濟實際上成了“債務經濟”，到1998年6月底內債已達700億美元，外債達1300億美元，總計相當於GDP的45%。而上半年的稅收計劃只完成50%，聯邦財政缺口達GDP的9%。金融危機的爆發使政府無力償還債務，俄羅斯原本已很低的信譽喪失殆盡。
3、生產加速下滑，經濟危機加深。
1997年俄羅斯社會生產開始停止下降並出現微弱增長，但這種勢頭未能保持下去。1998年，不斷加劇的金融危機導致了生產的再度下滑。今年頭9個月國內生產總值下降了3%，工業生產下降3.9%，農業生產下降9.4%。預計1998年全年俄羅斯GDP下降5-7%，糧食產量4600萬噸；比1997年的8860萬噸減產48%。
二、政治形勢
1998年俄羅斯政治形勢的突出特點是，近幾年來相對平靜的政局發生動蕩，政治對抗曾壹度加劇，國家政權出現危機。
1、兩次政治危機導致對抗升級，總統權力面臨重大挑戰。
3月葉利欽突然宣布解散切爾諾梅爾金政府，引發1998年第壹次政府危機。這次危機雖然以國家杜馬反對派讓步、妥協，葉利欽達到任命基裏延科為政府總理的預定目標而告結束，然而也正是因此而使葉利欽付出了相應的政治代價。8月基裏延科政府無力抵禦金融危機浪潮，又被葉利欽自己所解散，這壹事件進壹步加深了人們對葉利欽總統治國能力的懷疑。
兩次政府危機加劇了總統與議會反對派之間的對抗，葉利欽成為國家杜馬大多數派別、各種勢力的攻擊對象，總統權力受到嚴重挑戰。接連不斷的決策失誤、體弱多病、不能正常工作，加之獨斷專行，靠不斷撤換政府要員、解散政府來顯示其權力，所有這些嚴重幹擾了政府工作，影響了國家行政管理的權威。壹時間社會各界要求葉利欽辭職、要求修憲、限制總統權力的呼聲再次高漲。在此情況下，葉利欽12月初改組總統辦公廳，把兩個政府部門劃歸總統直接管轄，多次反復強調反對對現行憲法基本原則性條款進行修改，反對削弱總統權力和實行議會制，等等，這些從另壹個側面也反映出1998年葉利欽總統的地位和權力受到了多麽大的挑戰。
普裏馬科夫政府的組成是各派妥協的產物，也是葉利欽擺脫困境的最佳選擇。普裏馬科夫政府的出現結束了近七年來自由派執掌政府、領導改革的局面，突破了葉利欽所堅持的在俄羅斯決不建立聯合政府的原則。在葉利欽健康狀況不佳，總統地位日漸衰弱的情況下，國家執行權力開始向政府、總理傾斜。
2、政治力量對比逐漸發生變化，中左力量受到普遍歡迎。
實際上，從改革之初起俄羅斯政治氣氛便壹直沿著由右向左，或者說向中間擺的道路發展，這與經濟改革由激進、浪漫主義向穩健、現實主義的方向發展是相壹致的。也就是說正是由於右翼力量、激進民主派不成功的經濟改革促使社會政治情緒發生了不利於右翼的變化，社會面臨新的選擇。
1998年8月17日可說是壹個分水嶺，它宣告了自由主義改革路線的終結，同時也標誌著堅持和擁護這壹改革路線的右翼勢力大勢已去，難以再擔當重任。從各黨派目前的發展、變化情況看也是如此，蓋達爾、丘拜斯等代表的右翼勢力已為人們所唾棄，壹些有自由主義傾向的政治家和政治勢力也紛紛與他們保持距離，或者也作出向“中間”靠攏的姿態。
左翼力量在今年的危機中取得重大進展，俄***等左翼力量的代表人物進入普裏馬科夫政府，對政府決策和經濟政策發揮著前所未有的作用和影響，當然也為經濟形勢可能的進壹步惡化承擔著責任和風險。而以久加諾夫為首的左翼聯盟目前仍是俄羅斯最有影響的政治組織，與右翼勢力的失利相對應，左翼力量得到了進壹步發展壯大。
原有的各黨派近年來無休止的爭鬥，特別是3月政府危機中反對派議員的妥協，在壹定程度上使人們對各種派別、政治家、乃至所謂的政黨政治感到厭煩和失望。因此，人們有理由期待“新興的”、具有建設意義的政治力量的出現。從當前政治發展趨勢看，這種政治力量無疑是中左力量，而這其中尤以自稱奉行中間路線的盧日科夫的“祖國”運動引人註目。總之，左右極端主義勢力均已不再得勢，未來壹個時期內將會是中左力量的天下。
3、國家政權和國家紀律嚴重削弱，地方分立傾向再度露頭。
今年經濟危機、政治危機的後果之壹是國家行政管理的威信下降，國家紀律嚴重削弱。在全俄陷入經濟政治危機、中央無暇顧及地方事務、地方長期得不到中央撥款和財政支持的情況下各聯邦主體自行其是、自謀生路成為自然而然的事。問題在於，壹些聯邦主體趁中央政府自顧不暇之機，擅自將壹些屬於聯邦中央的職權占為己有，竭力謀求更大的經濟自主權，甚至主權，推行地方保護主義，私設壁壘，拒絕向中央財政納稅等等。值得註意的是，今年出現的某些情況與1992-1993年的情況有相似之處，當時由於聯邦中央兩大權力機關之間的對抗影響了中央政權的權威，地方當局便不斷隨意擴大自己的權限。
4、廣大居民階層經濟上再次遭受沈重打擊，對現政權徹底失望，社會陷入深刻的信任危機。
幾年來拖欠工資、退休金使許多人處於貧困的邊緣，激起勞動者的不滿和抗議；社會兩極分化嚴重更使廣大居民階層對政府的壹系列政策，特別是私有化政策持強烈的批評態度，對當權者和新權貴充滿敵意。8月17日政府宣布盧布貶值和延期償還債務後，更多的人民群眾被拋向了貧困，人們再次受到愚弄和剝奪。許多人多年的積蓄再次化為烏有，對改革、對現政權僅有的壹點信心也隨之喪失殆盡。而且這次涉及到的居民階層比以往任何時候都更為廣泛。顯然，如此失去民眾信任的政權難以帶領人民使國家擺脫困境。
三、外交形勢
1998年俄羅斯政局動蕩，經濟危機嚴重，國內政策發生了並正在發生著重大的變化，然而在對外政策方面卻保持了連續性和穩定性。在國內極為困難的情況下，俄羅斯外交取得了壹定進展，為保護其大國地位，爭取建立壹個良好的國際環境作出了積極貢獻。
1、俄羅斯與美國和其他西方大國的關系仍處於停滯狀態，在某種程度上還有所倒退。
1998年俄羅斯外交活動的重點仍是反對北約東擴，特別是阻止北約向包括波羅的海三國在內的原蘇聯地區擴張。另外，在涉及戰略和經濟利益的壹系列重大國際問題上（如科索沃問題，伊拉克武器核查危機等）俄羅斯也積極活動，力求最大限度地維護其國家利益和“大國地位”。然而，由於國內嚴重的危機形勢，俄羅斯外交活動受到極大抑制，回旋余地不大，在與美國和西方大國打交道的過程中未能取得實質性的成果。年內雖然促成了克林頓總統訪俄和俄法德三國首腦會晤，但成果十分有限。
1998年俄羅斯把爭取國際財政援助置於對西方外交的突出位置，但由於俄羅斯嚴重的金融危機和償還能力的喪失，使西方調整了對俄政策，近期內已不再向俄羅斯提供大量財政援助，國際貨幣基金組織第二批43億美元的貸款實際已被凍結。
2、俄羅斯與獨聯體國家的外交取得比較明顯的進展。
1998年俄羅斯與獨聯體中具有重要戰略地位的烏克蘭和烏茲別克斯坦的關系有明顯加強和改善，同這兩個國家分別簽署了“1998年至2007年的長期經濟合作條約”。另外，同哈薩克斯坦簽署了“永久友好宣言”；同白俄羅斯簽署了關於建立俄白聯盟國家的聲明，向著建立俄白統壹國家的方向邁出重大的壹步。
今年俄羅斯在獨聯體範圍內的外交活動十分活躍，除以上的雙邊協定外，還通過壹系列外交努力建立了俄羅斯、烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦三國政治聯盟以及俄羅斯、白俄羅斯等五國關稅聯盟。所有這些盡管目前還僅帶有書面的、形式上的性質，然而，在遭遇經濟危機、困難重重，面臨北約東擴威脅的情況下能將十分松散的獨聯體國家攏到壹起、朝著加強合作與聯合的方向發展，這本身便是壹種外交成果。
3、俄羅斯的東方外交取得積極成果，同亞太地區國家，特別是同中國和印度的關系總的來說發展比較順利。11月吉隆坡會議上俄羅斯正式加入了亞太經合組織。
四、前景分析
俄羅斯帶著成堆的問題進入1999年。毫無疑問，在新的壹年裏當務之急是穩定經濟形勢，進而使經濟擺脫危機。這對普裏馬科夫政府和整個國家政權是壹個嚴峻的考驗。
與以前任何壹位前任、任何壹屆政府相比，普裏馬科夫本人和普裏馬科夫政府擁有更多的有利條件：首先是受來自總統方面的制約較少，具有相當大的獨立處理經濟問題的權力和自由度；其次得到國家杜馬絕大多數黨派的擁護和支持；再次贏得企業界、實業界以及地方長官的普遍尊重和信任；而且在普通百姓中間也具有相當高的威信。盡管如此，普裏馬科夫政府也很難在短期內迅速解決俄羅斯經濟問題，使國家擺脫危機局面。這首先在於，在各種危機並存並交織在壹起的背景下，面對生產下降、債務沈重、工資拖欠、盧布貶值、通貨膨脹等幾大難題，政府只能各種主要問題同時抓，逐步緩解、解決。而幾種主要問題的解決本身存在著內在矛盾，政策的出臺存在著兩難選擇和效果的相互牽制，很難壹下子見成效。在壹定程度上政府還是得扮演“救火隊”的角色：哪個問題更突出，便不得不優先解決哪個問題。其次，來自政治領域的幹擾壹直是壹個十分重要的因素。目前俄羅斯各派政治力量在壹個問題上是有***識的，即迅速使國家擺脫社會混亂和經濟崩潰。但在此問題上他們又是直接對立的：右翼力量認為拯救俄羅斯的唯壹出路在於走西方資本主義道路，***產黨人主張將大企業和大銀行收歸國有，而民族主義者又向往君主制和強權。普裏馬科夫政府要求得各種政治力量的支持，又要將左翼***產黨人、主張市場經濟的各派人士以及各種類型的資本家、企業界人士聯合起來，這顯然不是輕而易舉的事。況且，1999年俄羅斯將進行議會選舉，2000年又要進行總統選舉，“政治熱”將會持續下去，這不能不對政府的經濟工作造成消極影響。在此情況下，可以預計俄羅斯經濟形勢1999年難見起色，甚至在短期內有可能進壹步惡化。
至於談到俄羅斯政治形勢的發展趨勢，壹般認為俄羅斯已開始步入“後葉利欽時代”，葉利欽在國家政治生活中的地位明顯下降。但同時應該看到，盡管不少人，不少政治力量對現行政治制度、政治體制、國家權力體制不滿，要求修憲、限制總統權力，甚至要求變總統制為議會制的呼聲此起彼伏，然而以憲法為依據的政治運行機制畢竟建立了起來並發揮著作用。的確，無論是政治體制，政治制度，還是政治運行機制都還存在著不少缺陷，整個國家權力體系也未進入良性運作狀態，這些都有可能，甚至必須發生某種改變，但這種改變也必須通過合法的程序來進行。制度的改變還得要通過制度本身來實現，這就是當前俄羅斯的政治現實，它保證著俄羅斯仍處於相對穩定時期。從目前情況看，只要葉利欽身體不出現大問題，不再犯重大錯誤，他還是可以幹完任期。其實，俄羅斯政治危機的特點在於國家權力和國家紀律嚴重削弱、出現某種程度的權力真空，在於總統本人的失誤，而並不是由總統制、現行政治體制本身造成的。從某種意義上說，處於社會混亂、經濟崩潰困境中的國家更需要集權，更需要加強國家權力，而不是分權和自由。
由於俄羅斯與西方，尤其是與美國在許多重大國際問題上的矛盾依然存在，加之1998年以來俄羅斯國內反美情緒上升，俄羅斯將會繼續奉行捍衛國家利益、維護大國地位的全方位外交方針。與此同時，由於持續的經濟危機並對西方貸款有強烈的依賴性，俄羅斯又會盡量避免同西方對抗。總之，在可以預見的將來，俄羅斯現行對外政策基本方針不會發生根本性變化。