自史前時代起，裏斯本就有人類居住。1147年，第壹位葡萄牙國王阿方索壹世占領了裏斯本。1245年，裏斯本成為葡萄牙王國的首都和貿易中心。
裏斯本的景觀美化工作非常出色。全市有250個公園和花園，草坪和綠地面積達1400公頃。道路兩旁有針葉樹、棕櫚樹、菩提樹、檸檬、橄欖和無花果。這座城市四季常青，壹年四季鮮花盛開，就像壹個迷人而芬芳的花園。裏斯本依山傍水，整個城市分布在六座小山上。遠遠望去，濃淡不壹的紅瓦房和濃淡不壹的綠樹相得益彰，景色十分美麗。
裏斯本有許多紀念塔和紀念碑。貝倫塔位於大西洋海岸，建於16世紀初。漲潮時，仿佛浮在水面上，景色動人。塔前的傑羅尼莫斯修道院是16世紀初流行的典型曼努埃爾式建築，精神宏偉，雕塑華麗。院子裏有各國名人的墓地，埋葬著葡萄牙航海家達伽馬和著名詩人卡莫安茲。附近的航海紀念碑美麗壯觀，遠遠望去像壹艘巨大的帆船在藍色的水域中航行。紀念碑上的浮雕再現了葡萄牙航海家環遊世界，與風浪搏鬥的英雄壯舉。廣場的水泥地面上，壹幅由能工巧匠制作的巨幅世界地圖清晰地標註著葡萄牙航海家在世界各地航行的年代、地點和路線，讓遊客對葡萄牙航海史壹目了然。亨利紀念碑是壹艘石雕大帆船(亨利在15世紀為葡萄牙航海做出了巨大貢獻)。亨利站在船頭，周圍是船長、地理學家、數學家、木匠和其他幫助過亨利的人物的雕像。龐鮑爾廣場是為了紀念龐鮑爾侯爵對裏斯本重建的巨大貢獻而建立的，廣場中央豎立著壹座龐鮑爾侯爵的雕像。
裏斯本環城旅遊巴士
裏斯本是全國交通樞紐，也是葡萄牙最大的港口。港區延伸14公裏，全國60%的進出口貨物在這裏裝卸。裏斯本的交通主要靠汽車和地鐵。地鐵於1959年投入使用，共有20個車站，年客運量1.32億人次。此外，還有運行在城市山丘上的纜車和升降車。
裏斯本是壹個工業發達的城市。特茹河南岸已經成為葡萄牙重要的工業中心。主要工業有造船、水泥、鋼鐵、塑料、軟木、紡織、造紙和食品加工。裏斯本的造船業世界聞名，能制造30-70萬噸的各種油輪。它還擁有歐洲最大的幹船塢，可以修理100萬噸級的大型油輪。年修船量占世界修船總量的1/9。
裏斯本的旅遊業在促進首都發展成為現代化城市方面發揮了重要作用。裏斯本西部大西洋沿岸美麗的海水浴場是葡萄牙著名的旅遊區，每年吸引超過100萬來自世界各地的遊客。裏斯本已經成為葡萄牙最大的旅遊城市。
用於2004年歐洲足球錦標賽決賽。
比賽地點是裏斯本盧斯體育場。
裏斯本是葡萄牙的文化中心。著名高等學府裏斯本大學(Lisbon University)成立於1911年，學科設置有理學、文學、法學、藥學、醫學、心理學、教育學等。裏斯本還有高等技術學院、音樂學院和藝術學院。裏斯本國家圖書館成立於1796年，擁有中國最豐富的藏書。裏斯本有許多博物館。馬車博物館收藏了從16世紀到19世紀中期的各種皇家馬車，如四輪馬車、皇家戰車、轎子馬車、兩輪輕便馬車等。卡爾馬教堂建於14世紀，現已變成壹座考古博物館。民俗藝術博物館，展示現代和古代裝飾和民間藝術等。裏斯本的古本河基金會是葡萄牙最大的文化中心，也是歐洲最大的文化中心之壹。它旨在促進教育、文化、藝術、科學和慈善事業的發展，資金超過4億美元，是世界上最大的基金會之壹。基金會位於古本江公園。基金會的總部與博物館有聯系。有壹個60米長，17米寬的藝術展覽館，壹個有1300個座位的大廳。這個大廳的音響效果非常好。可以演出交響樂、芭蕾舞、戲劇、電影，也可以開會。每個座位都配有六種語言的同聲傳譯設備。大廳旁邊有壹個排練室和幾個中小型會議室。博物館裏陳列著3000多種東西方文物。博物館旁邊是壹個有100，000本書的圖書館。古本江基金會在推動葡萄牙文化教育發展、加強國際文化交流方面發揮了重要作用。
裏斯本壹年壹度的城市節是葡萄牙人民的傳統民族節日。在城市節的晚上，整個城市都被燈光和彩燈裝飾著。這壹天，各區都舉行了盛大的遊行。在遊行中，人們穿著五顏六色的傳統民族服裝，舉著繪有著名建築和市民有趣生活場景的紙燈籠。