金融衍生產品的作用有規避風險，價格發現，它是對沖資產風險的好方法。但是,任何事情有好的壹面也有壞的壹面,風險規避了壹定是有人去承擔了,衍生產品的高杠桿性就是將巨大的風險轉移給了願意承擔的人手中,這類交易者稱為投機者,而規避風險的壹方稱為套期保值者(hedger),另外壹類交易者被稱為套利者這三類交易者***同維護了金融衍生產品市場上述功能的發揮。
(1)根據產品形態，可以分為遠期、期貨、期權和掉期四大類。
(2)根據原生資產大致可以分為四類，即股票、利率、匯率和商品。
(3)根據交易方法，可分為場內交易和場外交易。
基金有廣義和狹義之分，從廣義上說，基金是指為了某種目的而設立的具有壹定數量的資金。集合大家的力量，風險***擔，利益均享的投資方式。例如，信托投資基金、單位信托基金、公積金、保險基金、退休基金，各種基金會的基金。在現有的證券市場上的基金，包括封閉式基金和開放式基金，具有收益性功能和增值潛能的特點。從會計角度透析，基金是壹個狹義的概念，意指具有特定目的和用途的資金。因為政府和事業單位的出資者不要求投資回報和投資收回，但要求按法律規定或出資者的意願把資金用在指定的用途上，而形成了基金。
通俗解釋 假設您有壹筆錢想投資債券、股票等這類證券進行增值，但自己又壹無精力二無專業知識，而且妳錢也不算多，就想到與其他10個人合夥出資，雇壹個投資高手，操作大家合出的資產進行投資增值。但這裏面，如果10多個投資人都與投資高手隨時交涉，那時還不亂套，於是就推舉其中壹個最懂行的牽頭辦這事。定期從大夥合出的資產中按壹定比例提成給他，由他代為付給高基金手勞務費報酬，當然，他自己牽頭出力張羅大大小小的事，包括挨家跑腿，有關風險的事向高手隨時提醒著點，定期向大夥公布投資盈虧情況等等，不可白忙，提成中的錢也有他的勞務費。上面這些事就叫作合夥投資。
理財是壹個比較廣義的概念，理財品種很多，基金業可以作為壹種理財產品去投資。風險比較小，收益相對穩定。