基金廣義是指為了某種目的而設立的具有壹定數量的資金。主要包括信托投資基金、公積金、保險基金、退休基金，各種基金會的基金。ETF中譯為“交易型開放式指數基金”，又稱交易所交易基金。ETF是壹種在交易所上市交易的開放式證券投資基金產品，交易手續與股票完全相同。ETF管理的資產是壹攬子股票組合，這壹組合中的股票種類與某壹特定指數，如上證50指數，包涵的成份股票相同，每只股票的數量與該指數的成份股構成比例壹致，ETF交易價格取決於它擁有的壹攬子股票的價值，即“單位基金資產凈值”。ETF的投資組合通常完全復制標的指數，其凈值表現與盯住的特定指數高度壹致。比如上證50ETF的凈值表現就與上證50指數的漲跌高度壹致。
單位信托是壹項名為信托契約的文件而組建的壹家經理公司，在組織結構上，它不設董事會，基金經理公司自己作為委托公司設立基金，自行或再聘請經理人代為管理基金的經營和操作，並通常指定壹家證券公司或承銷公司代為辦理受益憑證基金單位持有證的發行、買賣、轉讓、交易、利潤分配、收益及本益償還支付。受托人接受基金經理公司的委托，並且以信托人或信托公司的名義為基金註冊和開戶。基金戶頭完全獨立於基金保管公司的賬戶，縱使基金保管公司因經營不善而倒閉，其債權方都不能動用基金的資產。其職責是負責管理、保管處置信托財產、監督基金經理人的投資工作、確保基金經理人遵守公開說明書所列明的投資規定，使他們采取的投資組合符合信托契約的要求。平衡型基金是指以既要獲得當期收入，又追求基金資產長期增值為投資目標，把資金分散投資於股票和債券，以保證資金的安全性和盈利性的基金。