該地區早在公元前6000年就有人定居，到公元前3000年，已經成為供奉女神伊斯塔的重要宗教中心。這個名字的含義有爭議，但很可能與前綴Nin或Nina有關。它經常出現在神的名字中(尼赫薩格，尼努爾塔神等)。)，這可能意味著“女神的房子”，或者尤其是“伊斯塔的房子”，因為這個城市與那個女神有很長壹段時間的聯系。
沙瑪希·阿達壹世統治時期(公元前1813-1791年在位)，直接由亞述人統治，但在新亞述帝國時期(公元前912-612年)，由辛納基爾(公元前705年)建立。尼尼微在聖經中被提及，最著名的是在約拿書中，它與罪和罪惡聯系在壹起。該城在公元前612年被巴比倫人和米底亞人領導的聯盟摧毀，推翻了亞述帝國。
早期發展
雖然這個地區從新石器時代就有人居住，而且文明建立於公元前。公元前6000年，生活在那裏的第壹批人是哈蒂人。這些人在哈圖薩建立了他們偉大的首都，並且很可能建立了第壹座城市，尼尼微(雖然當時還不知道它的名字)。早期的城市(以及後來的建築)都建在斷層線上，所以遭受了多次地震。考古發掘發現很多城市在這個地方興衰。
阿卡德人在他們的第壹個國王薩爾貢大帝(公元前2334-2279)統治期間占領了這壹地區，薩爾貢大帝征服了所有美索不達米亞和安納托利亞，如西裏西亞。公元前2260年的地震摧毀了尼尼微的第壹座伊斯塔神廟，它可能是由薩爾貢大帝建造的，並由阿卡德國王馬尼什圖蘇(公元前2270年至2255年在位)重建，他也加入了這座城市。阿卡德人還將城市與伊斯塔聯系起來並控制了它，以及整個地區，直到他們的帝國在1年滅亡。公元前2083年。此時哈蒂人暫時恢復了該地區的自治權，直到被亞述人和亞摩利人占領。
亞摩利人占領了尼尼微並增加了廟宇，留下了記錄其他建築項目的銘文，這些後來都被拆除了。亞述國王沙瑪希·阿達德，我把亞摩利人從這壹地區趕走，在亞述的首都尼尼微，阿舒爾，建立了繁榮的貿易中心。沙瑪希·阿達德死後，該地區被亞摩利人征服，亞摩利人是漢謨拉比國王的巴比倫人(公元前1792年至1750年)。漢謨拉比死後，他的王國土崩瓦解，尼尼微被阿達西(公元前1726-1691)統治下的亞述人占領。然而，直到偉大的國王阿達德·尼拉利(Adade Niralii)統治時期，亞述才完全保護了這片領土(公元前1307-1275)。他擴大了亞述的統治，建立了亞述帝國中部的邊界。國王沙爾曼以色壹世(在位於公元前1274-1245年，卡爾胡城的建造者)在尼尼微建造了壹座宮殿和寺廟，翻修了這座城市，並被認為是負責建造定居點周圍的第壹堵墻。
尼尼微卷入了亞述人和赫梯人、米塔尼人和哈蒂人的權力鬥爭，直到公元前10年青銅時代的崩潰。在公元前1200年期間，整個地區都遭受了這樣或那樣的災難。然而，亞述人完好無損地從那個時期出現，他們的帝國在提格雷斯·皮萊塞壹世(公元前1115-1076)的統治下不斷壯大。
新亞述帝國
新亞述帝國是亞述在這壹地區統治的最後階段，是最著名的亞述王國。尼尼微在國王的統治下達到了頂峰。在以尼尼微為首都的西拿基立王的統治下，城市的規模、宏偉程度和名氣都有了大幅提升。塞納克裏布是國王薩爾貢二世(公元前722年至705年在位)的兒子，他於公元前765438年至706年建立了自己的首都杜爾-沙魯金(“薩爾貢要塞”)。薩爾貢二世和他的兒子從來沒有相處過，所以當薩爾貢二世在公元前705年去世時，他的繼任者希望盡可能遠離他的父親。
辛納希裏放棄了薩爾貢二世新建的杜沙魯金，並在統治初期將首都遷至尼尼微。任何可以從杜爾-沙魯金轉移的東西都被轉移到了尼尼微。他在城市周圍修建了十五座城門的長城，修建了公園和花園、溝渠、灌溉溝渠和運河，並大大擴展和改善了城市的結構。他的宮殿有八十個房間，他宣稱它是“壹座沒有對手的宮殿”——他的父親用同樣的詞來形容他在杜沙魯金的宮殿。
歷史學家格溫多林·萊克(Gwendolyn Leick)指出“尼尼微有來自整個亞述帝國的異質人口，它是近東最美麗的城市之壹，有花園、廟宇和宏偉的宮殿”(132)，並進壹步列舉了尼尼微是壹系列精心規劃和實施的運河和運河，以確保穩定的供水，不僅供人類消費，還能維持公園和花園的灌溉；城市生活的壹個方面是，並不是每個城市都如此謹慎和有計劃。
他的“無與倫比的宮殿”被恰如其分地稱為當時美索不達米亞最宏偉的建築。學者斯蒂芬·伯特曼是這樣描述的:
這座建築的主軸有三分之壹英裏長。它有壹個由實心青銅柱子組成的門廊，柱子靠在實心青銅獅子和公牛的背上，每只重達43噸。宮殿內部裝飾著浮雕，描繪了國王正在建造巨大的紀念碑或者與亞述的敵人展開戰爭的過程。(27)
最近的學術聲稱，著名的空中花園實際上位於尼尼微，建於辛納希裏統治時期。歷史學家克裏斯托弗·斯卡裏寫道:
錫納基拉的宮殿擁有亞述主要房屋的所有常見設備:巨大的守護者雕像和令人印象深刻的石頭浮雕(765，438+0個房間的2000多塊雕刻板)。它的花園也很特別。英國亞述科學家斯蒂芬妮·達利最近的壹項研究表明，這些就是著名的空中花園，古代世界七大奇跡之壹。後來的作家把空中花園放在巴比倫，但廣泛的研究未能發現任何痕跡。塞納克裏布自豪地描述了他在尼尼微建造的宮殿花園，在幾個重要細節上與空中花園的描述壹致。(231)
阿蘇巴尼在尼尼微的著名圖書館，有3萬多塊刻有當時書籍的泥板。
塞納·赫裏布之後，他的兒子艾薩克·哈頓(River 681-669 BCE)繼位，繼續父親的建設工程。當艾薩克·哈登在埃及作戰時去世，他的母親紮庫圖統治了女王很短壹段時間，直到她將他的兒子阿蘇巴尼的繼承權合法化成為新國王。阿什哈巴德統治時期(公元前668-627年)建造了壹座新的宮殿，他開始收集和編目美索不達米亞的所有書面作品。
他努力的結果是阿什哈巴德著名的圖書館，裏面有3萬多塊當時刻有書籍的泥板。在阿什哈巴德的統治下，該市進行了其他的改善和翻新，進壹步提高了尼尼微作為壹個擁有非凡的美麗和高雅文化的城市的聲譽。建造了壹座裝飾著巨大而復雜的浮雕畫的宮殿，並擴建和加固了公共花園。阿蘇巴尼對學習的熱愛和對書面作品的興趣吸引了大量的學者和抄寫員來到這座城市，他統治的穩定促進了藝術、科學和建築創新的發展。
阿蘇巴尼死於公元前627年，他的兒子們爭奪王位。亞述帝國如此龐大，幾乎不可能維持下去。亞述統治的地區多年來壹直試圖掙脫束縛，他們終於看到了機會。歷史學家西蒙·安格裏姆(Simon Anglim)寫道:“雖然亞述人和他們的軍隊受到尊敬和恐懼，但他們最痛恨的是，到公元前7世紀的最後四分之壹，帝國的幾乎每壹部分都處於叛亂狀態；這些不僅僅是爭取自由的鬥爭，而是復仇的戰爭”(186)。公元前625年波斯人、巴比倫人、米堤亞人和斯凱蒂亞人的軍事入侵正式開始，衰弱的新亞述帝國在很長壹段時間內都無法阻止全面入侵。公元前612年，尼尼微被波斯人、米堤亞人、巴比倫人和其他人的聯軍洗劫和焚燒，然後他們瓜分了這個地區。此後，該地區人煙稀少，慢慢地，古老的遺跡被掩埋在地下。
聖經中的尼尼微
在公元627年的戰場上，是尼尼微的網站之戰，決定性的拜占庭在拜占庭-勝利的薩珊王朝(公元602-628年)。這種參與使該地區壹直處於拜占庭的控制之下，直到公元637年被穆斯林征服。雖然古代美索不達米亞的其他大城市可以從它們的廢墟中辨認出來，但尼尼微卻沒有任何痕跡。
這座城市在基督教時代廣為人知(現在仍然如此),因為它在《約拿書》中扮演了中心角色。《約拿書》寫於公元前500年至400年，描述了數百年前希伯來國王耶羅波安二世(公元前786-746年)統治時期的事件。雖然在約拿書中，這座城市幸免於上帝的憤怒，但聖經中其他提到尼尼微的地方(包括那鴻書和西番雅書)都預言這座城市會被上帝的旨意所毀滅。但是，可以肯定的是，這些作品都是在城市淪陷之後寫的，所以“預言”只是對歷史的重新解讀。
托比的聖經發生在尼尼微和馬太城(12:41)和路加城(11:32)。像巴比倫壹樣，尼尼微在聖經敘事中從未被正面提及，而且因為這些作家專註於希伯來神的故事，他們從未提及尼尼微在其全盛時期上升到的文化和智力高峰。事實上，在那鴻書3:7中，作者說尼尼微已經淪陷，並反問誰會為她哀悼:
情況會是這樣。凡看見妳的，都必逃跑離開妳，說，尼尼微荒涼了。誰來為她哀悼？哪裏可以為妳尋求安慰？
雖然聖經敘事的作者可能對這座城市有不好的看法，但它是當時最偉大的知識和文化中心之壹，毫無疑問，許多人對這座城市的毀滅感到悲傷。
結論
尼尼微廢墟被掩埋，直到公元1846年和1847年被奧斯汀·亨利·萊亞德發現並挖掘。坎貝爾·湯普森和喬治·史密斯進壹步的工作揭示了這個曾經偉大的城市的壯麗景色。今天，該遺址因其兩個土墩而聞名:Kuyunjik和Nebiyunas。庫雲吉克土丘已經被挖掘出來，所有的重大發現都來自這個地區。內比尤努斯丘(其名字的意思是“先知約拿”)不受伊斯蘭先知聖地和建在那裏的墓地的影響。1990年代，遺址被破壞，部分保存完好的面板被破壞盜走。後來，這些面板出現在古董市場出售。
今天，尼尼微的廢墟正面臨著從摩蘇爾郊區占領和擴張城市的危險，並將被進壹步的破壞所摧毀。2010年，由於這些原因，全球遺產基金會將此遺址列為其十二大瀕危遺址之壹。然而，這座城市曾經是美索不達米亞最偉大的城市之壹，也是女神伊斯塔的故鄉。毫無疑問，西拿基立以及在他之前和之後建造的君王都相信尼尼微的榮耀會永存。