理論上說，只有基金凈值為0元的時候，本金才會虧損，但是基金不會出現凈值為0的情況。因為場外基金凈值很低，基金公司會將基金份額進行折算；其次是：當基金達到清算條件的時候，會面臨清盤，清盤後也會有壹部分剩余本金。
根據不同標準，可以將證券投資基金劃分為不同的種類：
（1）根據基金單位是否可增加或贖回，可分為開放式基金和封閉式基金。開放式基金不上市交易（這要看情況），通過銀行、券商、基金公司申購和贖回，基金規模不固定；封閉式基金有固定的存續期，壹般在證券交易場所上市交易，投資者通過二級市場買賣基金單位。
（2）根據組織形態的不同，可分為公司型基金和契約型基金。基金通過發行基金股份成立投資基金公司的形式設立，通常稱為公司型基金；由基金管理人、基金托管人和投資人三方通過基金契約設立，通常稱為契約型基金。我國的證券投資基金均為契約型基金。
（3）根據投資風險與收益的不同，可分為成長型、收入型和平衡型基金。
（4）根據投資對象的不同，可分為債券基金、股票基金、貨幣基金和混合型基金四大類。
平衡型基金可以粗略分為兩種：壹種是股債平衡型基金，即基金經理會根據行情變化及時調整股債配置比例。當基金經理看好股市的時候，增加股票的倉位，而當其認為股票市場有可能出現調整時，會相應增加債券配置。
另壹種平衡型基金在股債平衡的同時，比較強調到點分紅，更多地考慮落袋為安，也是規避風險的方法之壹。以上投摩根雙息平衡基金為例，該基金契約規定：當已實現收益超過銀行壹年定期存款利率（稅前）1.5倍時，必須分紅。偏好分紅的投資者可考慮此類基金。