2013年底，亞努科維奇拒絕與歐盟簽署自由貿易協定，引發烏克蘭政治危機，反對派發起大規模示威，要求亞努科維奇下臺，提前舉辦大選。
2013年11月22日，大約3000人當天冒雨聚集在基輔市中心獨立廣場，揮舞歐盟旗幟和壹些標語，抗議政府放棄與歐盟簽署聯系國協定。
這份協定歷經多年協商，準許烏克蘭加入以歐盟為主體、包含挪威等非歐元國家在內的自由貿易區，在烏克蘭申請加入歐盟進程中具有裏程碑意義。雙方草簽協定，原定29日在立陶宛首都維爾紐斯召開歐盟峰會之際正式簽署。
歐盟先前把烏克蘭釋放前總理季莫申科作為簽署聯系國協定的條件之壹。不過，烏克蘭議會21日再次投票否決準許季莫申科赴德國就醫的提案。
這名曾發動“橙色革命”上臺、又因濫用職權罪入獄服刑的親西方政客22日通過律師發表聲明，呼籲民眾上街，抗議政府在入盟問題上突然改變立場。
烏克蘭總理阿紮羅夫22日為政府放棄聯系國協定辯護：這是“壹個艱難決定，但從眼下國內經濟狀況看，這是唯壹可行的做法”。政府眼下財政吃緊，要向俄羅斯支付170多億美元天然氣費用，還要向國際貨幣基金組織等方面償還37億美元債務。
俄總統普京3月9日會見烏總統亞努科維奇時明確表示，如果烏簽署聯系國協定，將“立即失去很多，俄將限制烏商品進口”；相反，如果烏加入俄主導的關稅同盟，將“立即獲得利益，包括天然氣價格優惠”。
烏克蘭“協和資本”投資公司發布的數據顯示，2013年前9個月，烏克蘭對歐盟出口額為146億美元，對俄羅斯出口額為211億美元。2013年年初以來，烏俄貿易額大幅減少，烏克蘭經濟因此遭受重創。阿紮羅夫說，烏克蘭無法承受失去與俄羅斯貿易往來的損失。