設計適合自己研究的選題
選題是成敗的關鍵。因此，每年課題指南公布後，要認真研讀課題指南，並主要考慮以下幾個方面：
壹是選題盡量與指南緊扣起來。
題目不要過大、過長。申報課題不要追熱門題目而紮堆,避免形成較強研究力量“大撞車”。選題時要考慮所選的相關題目資料占有是否充分,課題組成員前期研究是否有實力、有基礎,研究隊伍構成是否符合選題。要實事求是,量力而行,非本所長的題目不要申報。處理好“自定”題目與“指南題目”的關系。選題不壹定原原本本照抄“指南”的題目，可根據自己所處的地區、所熟悉的領域縮小壹些範圍，可以將“指南”的題目化解為申請者要做的題目，因為範圍比較大，大題小做壹般做不好；有的評委看不懂，可以寫壹兩句話指出是根據哪壹類題目或範圍演化而來。
二是突出地方、民族、學科特點。
課題指南覆蓋26個學科，題目上千，如何在茫茫題目中找到適合自己的選題？這就需要突出我們的特點，我們有什麽特點？所謂特點就包括地方特色、民族特色或優長學科。以廣西為例，經濟、社會、文化、民族都有自己的特點，如果能從中找到適合的選題，申報命中率就會高壹些。從多年來年，廣西申報課題命中率最高的是民族類課題。從所申報的課題來看，1984～2007年申報立項的9個國家社科基金項目中，有8個是與“民族”有關的，當然不壹定在“民族問題”學科申報，有的是在社會學學科申報，如《構建西南民族地區庫區礦區和諧社會研究》；有的是中國歷史，如2007年申報立項的《南海絲綢之路與中國－東南亞民族經濟文化交流》。從這兩個課題看，地方性――庫區礦區、南海絲綢之路，在廣西、在西南是比較有特點的；民族性――西南民族地區有全國最多的少數民族民族種類和人口，地域廣闊，中國――東盟跨境民族經濟文化豐富多彩；優長學科――研究民族經濟、民族文化、中國－東盟壯泰族群，這些領域我們在全國是處於比較優長的。
三是考慮課題組成員的前期成果。
選題要考慮好所申報的選題有沒有前期成果，這個也很重要，有前期成果，評委容易通過，如果沒有前期成果，論證再好，評委擔心妳花費的時間太多，壹兩年拿不出成果來。所以這個也要考慮好。對於年輕人來說，沒有前期成果怎麽辦？這就需要組合好課題組成員，找壹些有過這方面研究成果的同事、老師，甚至是院外的老師來合作，借助的他的成果來增強課題前期成果的份量。這種申報課題、組合課題組成員的本身，也是向同事、向老師學習的過程。
四是選題要有時代感。
壹句話，選題要與時俱進，跟上國內外形勢，不能落後於形勢。
五是貼近理論前沿。
即跟蹤學術前沿，這方面的選題比較有價值，因而容易入圍。如指南這兩年突出“南海問題“、“城鄉壹體化問題”、“生態文明”都是前沿的理論問題。
六是選題要有全國性意義。
不能只有本地區意義，或局部意義。當然類似西南地區的範圍也是可以的，只有具有全國、大局的，壹般容易立項。
七是與自己研究領域緊密相關。
最好從自己研究的大領域中派生出來若幹個子課題作為選題，使自己在這個領域中做它十年八年，甚至壹輩子，成為這壹領域的學術領軍學者。