信托制度起源於英國的平衡法，現已被包括大陸法系在內的大多數國家和地區所接受，為家族財富的管理和繼承提供了更多的結構性選擇。目前國內銀行、信托公司經營的業務多為集合資金信托，多為自益信托，以短期、高風險投資、高收益為主；本文講的是信托的原始業務，叫家族信托，屬於其他信托，重在長期、穩健投資，自由分配，實現繼承的意願。
(壹)，家族信托在財富管理和傳承方面的優勢
1.家族信托可以完全隔離家族財富中的風險。
《中華人民共和國信托法》沒有明確規定所有權的轉移，但承認委托財產的獨立性。第十五條規定，信托財產不同於委托人未設立信托的其他財產。第十六條信托財產不同於受托人固有財產，不得計入或者成為受托人固有財產的壹部分。經過設計，信托財產也可以獨立於受益人，信托財產和收益不會因為受益人的行為、負債、意外而損失。信托財產是獨立的，這樣可以避免財產被冒領、債權人追索、公婆查封等財產損失的風險。因此，它可以提供更全面的風險隔離功能。
2.家族信托可以滿足財富管理和傳承的多元化需求。
通過信托結構的專業化設計，可以實現稅收籌劃，也可以規避我國未來可能出臺的遺產稅。但遺囑繼承且無指定受益人的人壽保險不能免遺產稅；家族信托可以實現家族財富的個性化分配和繼承，可以根據委托人的意願設立。受益人和信托利益分配的時機、方式、條件和數額可根據信托目的的需要靈活確定，中長期權益可通過受托人進行分配。
3.家族信托可以滿足公司治理和可持續發展的需要。
通過家族信托協議設計股東互保機制，給每個股東分配相當於股權價值的保險金額。受益人是同壹個家族信托，可以維護企業的團結和完整，避免因股東意外或死亡導致的股權糾紛、股東內鬥或破產。
4.家庭信任是保密的、持續的、穩定的。
與壽險類似，對客戶以外的人的信息高度保密是家族信托的壹個突出優勢。連續性和穩定性是指已經建立的家族信托不會因為委托人或受托人的存在而受到影響。即使信托存續期間受托人破產，由於信托財產是獨立的，不會作為受托人破產財產進行清算，可以委托新的受托人繼續管理。
(二)，家族信托在財富管理和繼承方面的局限性
1，起點高，只適合大類資產配置。
目前國內頂尖的信托公司，如中信信托，對家族信托壹般要求5000萬以上的現金資產，而且需要壹次性註入。即使是規模較小的信托公司，也需要壹次性註入至少10萬的現金資產。對於中產家庭，基本達不到門檻要求，只適合高凈值家庭配置。
2、房地產涉及產權轉移和成本。
目前國內適合配置現金資產的是家族信托，而不動產和股權信托由於信托登記問題、信托稅制不明確等原因無法有效設立。
3.沒有風險保障功能。
相對於集合資金信托，家族信托本身的投資管理保守穩健，基本不會虧本金。然而，信托不同於人壽保險。目前信托協議不會有保證本金和收益的條款，也不會有杠桿作用，發生風險時也不會有大額的保險賠付。
4.信托管理費。
壽險的保費中已經涵蓋了所有必要的費用，但是信托每年需要扣除管理費，壹般是上壹年總資產的1%或者(1%+超額收益波動)。