醫保卡最常規的作用就是看病、買藥以及醫療費用報銷，但目前根據新規定醫保卡還具有以下的作用：
1、提現：極少地區支持將醫保卡中的錢提現出來自由使用，比如北京。
2、體檢：醫保卡的錢可以用於支付體檢費用。
3、打疫苗：打疫苗的錢可以用醫保卡支付。
4、買商業保險：目前已經有很多省市支持用醫保卡余額都買商業保險。
5、可當身份證使用：刑法修正案將醫保卡納入可用於證明身份的證件範圍。
6、用於健身：醫保卡的余額可用於支付在健身場館開展的健身活動。
在壹個保險年度內，參保居民在門診定點醫療機構發生的普通門診費用在100元（含）以內的，居民醫保基金支付30%，個人支付70%； 100元以上的由個人自理。
城鎮職工醫療保險：
單位參保的參保人醫保卡上的個人賬戶不全都是自己個人繳納部分 ；靈活就業人員醫保卡上從去年開始也有每月15元個人賬戶，可以用於支付門診費用，就相當於門診報銷了（參保人屬於公務員或單位另有報銷政策除外）。
醫保住院，出示醫保卡，讀卡進醫保系統，交押金（壹般都是門檻費），發生費用錄入系統，系統自動分類為自費、甲類、乙類等，乙類先自付10%，再進入基本醫療，按照年度住院次數（大於1次門檻費減半）、醫院級別（門檻費不同、統籌比例不同），由電腦計算應該自己付多少錢，醫院再向社保的醫保中心結算多少錢。
可以在當地社保網站網上查詢。任何參保人，以身份證號在該網址首頁“個人查詢”處，輸入身份證號，按要求輸入身份證號第12~17的密碼，進入後，點“個人查詢”——點“醫療保險定點機構”或“醫保定點藥店”查詢。該網址還可以查詢持卡人繳費情況、個人賬戶余額情況、歷史消費情況。