1907年，海德格爾回家過暑假時，從康斯坦茨三位壹體教堂的牧師那裏借來了F·布倫塔諾的著作《論自亞裏士多德以來存在的多重意義》。他對存在的意義產生了興趣，成為他哲學生涯的起點。
1909，進入弗賴堡大學。前兩年以神學為主，哲學為輔。1911年，他決定放棄牧師職業，專攻哲學。他跟隨胡塞爾學習現象學。1913年夏天，在亞瑟·施耐德的指導下，完成了博士論文《心理學的判斷理論》。在弗雷堡，他是當時德國著名哲學家胡塞爾的學生，還上過新康德主義哲學家海因裏希·裏希特指導的研究班，因此深受價值哲學的影響。獲得博士學位後不久，第壹次世界大戰爆發。1914年8月應征入伍，但兩個月後因身體不好退伍。從1915到1917，他在弗雷堡的軍事郵政部門工作。1915年夏，以論文題目《鄧·司各特的範疇與意義理論》獲得講師資格。
2006年4月，胡塞爾受聘於弗賴堡大學，繼承了裏科的講座。所以海德格爾可以聽取胡塞爾的建議。那時，他白天在郵局工作，晚上在大學裏上課或聽課。在1917年，海德格爾與阿爾弗雷德·佩特裏結婚了。婚後再次應征入伍，在西部戰場服役。1918從戰場歸來後，海德格爾正式成為胡塞爾的助教。1922年，在胡塞爾的幫助下，他被聘為馬爾堡大學的哲學教授。
在馬爾堡時期，海德格爾開始寫他的主要著作《存在與時間》。1927年2月，《存在與時間》正式出版，先是在第八卷《現象學年鑒》中，後又作為單獨的壹本書出版。這本書奠定了他壹生哲學活動的基礎，被視為現代存在主義哲學的重要著作，使他聲名鵲起。六個月後，柏林授予了正教授的頭銜。
胡塞爾於1928年退休，他被胡塞爾推薦為弗賴堡大學哲學講座的接班人。後來，他創立了自己的哲學存在主義。從65438年到0929年，海德格爾從馬爾堡辭職回到弗賴堡大學，繼承胡塞爾的哲學講座。30年代以後，他與胡塞爾的關系日益冷淡，最終破裂。1933年初，德國出現了納粹法西斯專政。在隨後的5年裏，2800名德國大學教師遭到解雇和迫害，但海德格爾在當年秋天帶領960名教授公開宣誓支持希特勒的國家社會主義政權，並壹度擔任弗賴堡大學校長。1945年盟軍占領德國後，他因為這段歷史受到審查，被禁止教學。1951恢復教學，1959退休。之後很少參加社交活動，待在家鄉黑森林的壹個山間小屋裏，只和幾個最親密的朋友討論哲學問題。