1939年，於興德出生於橫山橋鎮向雪村。"江南壹個美麗的小村莊."提起故土的壹草壹木，余興德都很感動。
在村裏的小學，余興德讀完了小學，然後去了橫山橋中學初中部。農民的兒子“每天放學後幫家裏幹農活”。上中學的余興德已經熟悉了田間的各種農活。
因為出身農場，對農業有感情，於興德初中畢業後毫不猶豫地報考了蘇州農校。65438到0959年，不滿20歲的余興德從農校畢業，分配到蘇州農學院工作。農業科學研究所位於蘇州西北角的王庭鎮。在這個太湖邊上的小鎮，余興德邁出了他農業技術生涯的第壹步。那些年，余興德的足跡遍布整個試驗田。
在蘇南農村，農民中流傳著壹句話，“看戲要看梅蘭芳，種稻要學陳永康。”陳永康系統的水稻“三黑三黃”育秧診斷經驗，多年來被農民奉為法寶，其改良水稻品種“老來青”已引進22個省市、15個國家。
讓余興德自豪的是，在農科院期間，他有機會與這位傳奇的農業科學家近距離接觸學習:1963年，他有幸與陳永康壹起從事高產示範實驗。
“文革”爆發後，已經是農科院水稻種植負責人的余興德，壹下子從“紅苗”變成了黑苗。在那些年的政局中，年輕的余興德認清了壹個道理:“學技術沒有錯。”他努力待在自己的試驗田裏，仔細了解水稻生長的奧秘。
65438-0974，國家下達援非任務。當年5438年6月+10月，余興德作為中國農業專家，赴坦桑尼亞擔任姆巴拉裏農場專家組生產技術組組長。在那裏，余興德遠離國內政治運動，埋頭於自己的農業技術專業。當他回到中國時，文化大革命已經結束了。1979，於興德任蘇州市農業局糧食作物科科長。地區農業局的工作才剛剛開始。兩年後，於興德再次被派往非洲，擔任中國赴盧旺達的水稻專家組組長。
市長任命聚焦“古城保護”
回國後不久，余興德在蘇州(後改為蘇州)任農業局副局長。
“蘇州的老同誌真好，對成長中的年輕人特別好。”余興德記得，地委原領導劉金山(飛虎隊隊長原型)、彭浩等老同誌，“下鄉時帶著我們，以身作則，把好作風教給我們。”尤其讓余興德感到的是，這些老同誌不遺余力地幫助年輕人，“沒有私心雜念。”余興德的話在提到戴新思時感慨萬千，戴新思後來擔任蘇州的首長，至今仍被蘇州人尊稱為“老書記”。當老戴已經是市委副書記時，余興德還是個科長。後來，老戴成了市委書記，余興德和他的“搭檔”成了市長。"老戴毫不保留地幫助我們的年輕幹部."
1984春節剛過，“戴書記把我叫到辦公室，讓我去吳江當縣委書記。”當時在農業局副局長崗位上幹得風生水起的余興德驚呆了。“給我壹個吳江這樣的重要縣城，真的是毫無準備。”
但現在回想起來，余興德覺得吳江工作的這段經歷對他後來的成長“極其寶貴”。初到吳江，余興德花了很多時間“沈在下面”做研究。結合吳江縣的實際情況，梳理出工作重點。吳江是壹個傳統的農業縣。余興德去後，提出調整農業結構，抓農副業生產“五龍”。打破過去“以糧為綱”的舊框架，堅決制止違背自然規律的“雙季稻”種植方式。
每個從那個時代過來的人都知道，那是當時的政治風險。余興德向市委領導立下“軍令狀”:“雖然‘雙季稻’絕收，但吳江的糧食任務不會減少！”很多人為他捏壹把汗。事後證明，吳江不僅沒有減產，還如期完成了糧食任務。可以說，余興德見證並伴隨了鄉鎮工業“蘇南模式”的成長。在吳江工作期間，他十分重視鄉鎮工業的發展，並在促進、改善和保護鄉鎮工業方面下了很大功夫。
壹年後，余興德被任命為蘇州市委常委、蘇州市人民政府副市長、市外經委主任。"蘇州是第壹個建立對外經濟委員會的地方."於興德告訴記者，真正讓蘇州在“蘇南板塊”中脫穎而出的，是“對外開放”水平的提升。他認為“‘開放’二字是法寶。”
不久後，余興德當上了蘇州市長，老書記戴新思是“搭檔”。上任後，余興德將目光投向了蘇州的“古城保護”。隨著經濟的快速發展，如何處理好古城保護與經濟發展的關系，成為擺在那壹屆領導人面前的課題。“逼著我們走出去發展，向外擴張，搬出工廠，保護老城區。”余興德記得，當時成立了52個小區，打算成片改造。“陳雲、萬裏等老同誌都很關心蘇州古城的保護。”余興德說，他們在保留白墻黛瓦蘇州特色的同時，進行汙水處理和設施改造，讓百姓接受並享受現代生活方式。“發展和保護兩張卡缺壹不可。”
1986，蘇州，壹座古老的城市，迎來了它的2500歲生日。5438年6月+10月，蘇州舉行了盛大的紀念大會，各國友人相繼到訪蘇州。在余興德眼裏，“古城不是負擔，而是資源。它不是經濟發展的負擔和障礙，而是經濟發展的資源和名片。”
做了四年蘇州市長後，余興德調任鎮江市委書記。
從省領導到“慈善誌願者”
1992年3月，於興德任江蘇省人民政府副省長。從壹個普通的農民孩子，成為高級領導幹部。
上任之初，余興德還是習慣於“跑下來”。按照最初的分工，半年之內，他的足跡幾乎覆蓋了全省所有重點水系和蘇北沿海灘塗，並提出了建設“海上蘇維埃”的構想。1994之後，作為省委常委、副省長，余興德在管理領域有了新的變化，但他依然恪守著“為官必須盡忠職守”和“踏踏實實盡職盡責”的信條。
2003年，從省人大領導崗位上退下來後，余興德出任江蘇省見義勇為基金會理事長。“我上任第二年，就去金壇慰問了英雄女教師尹的家屬。”說起那壹幕，余興德還是感動不已。“我去的那天，有個追悼會，人群黑壓壓的，整個城市都被壹個普通老師的壯舉感動了。”
2005年，時任省委書記的梁找余興德談話，要求他“擔起省慈善總會的擔子”。"從那以後，他成了慈善機構的“誌願者”. "他哈阿哈壹笑，“就這樣，現在.”
余興德到慈善總會工作時，全省慈善基金總額不到26億元，現在早已超過6543.8+04億元。全省13個省轄市和104個縣(市、區)全部建立了慈善機構，有的地方延伸到了鄉鎮、街道甚至鄉村。於興德在江蘇慈善提出“項目、宣傳、制度三創新”。從而擴大慈善影響力，實現社會效益最大化。他們把援助的重點放在政府社會保障政策尚未覆蓋的民生問題上，優先考慮困難群眾急需援助的項目。“在項目內容、捐贈形式、救助模式等方面，都要開動腦筋，想出新招。”在任期間，《江蘇省慈善事業促進條例》由省人大正式實施。這是中國第壹部地方性慈善法。
從事慈善事業後，余興德被常州慈善事業發展的勢頭所感動，並因常州慈善事業不斷湧現的創新舉措而“以身為常州人而自豪”。余興德感慨地告訴記者:“常州是壹座有情有義的城市！”他認為，“這和常州的歷史文化底蘊有關。”