國家自然科學基金委員會（中國），管理中國自然科學基金的國務院直屬事業單位
1986年2月14日成立，基金主要來自國家財政撥款，同時接受國外單位和個人的捐款，是國家支持基礎研究和部分應用研究經費的主要渠道之壹。該會的主要職責是：①根據國家發展科學技術的方針、政策和規劃，按照與社會主義市場經濟體制相適應的自然科學基金制運作方式，運用國家財政投入的自然科學基金，資助自然科學基礎研究和部分應用研究，發現和培養人才，發揮自然科學基金的導向和協調作用，促進科學技術進步和經濟、社會發展。②負責國家自然科學基金管理，制定和發布基礎研究和部分應用研究指南，受理課題申請，組織專家評審，擇優資助，著力營造有利於創新的研究環境。③協同國家科學技術部擬定國家基礎研究的方針、政策和發展規劃，接受委托，對國家高科技、應用研究方面的重大問題提供咨詢並承擔相關任務。④支持國內其他自然科學基金的工作。⑤同外國的政府科技管理部門、科學基金會及有關學術組織建立聯系並開展國際合作。⑥負責對直屬事業單位進行管理、監督和業務指導。⑦承辦國務院和國家科技教育領導小組交辦的其他事項。國家自然科學基金委員會主任實行任期制，每屆任期4年，歷屆主任為唐敖慶(1986～1990)、張存浩(1990～1999)、陳佳洱(1999～2003)，現任主任陳宜瑜(2003～ )。第五屆國家自然科學基金委員會設委員24名，由科學技術專家和管理專家擔任，對科學基金資助工作的大政方針和重大問題的決策進行咨詢、評議、監督。委員實行聘任制，每屆四年。國家自然科學基金委員會下設7個科學部：數學物理科學部、化學科學部、生命科學部、地球科學部、工程與材料科學部、信息科學部、管理科學部。2004年年底有專職工作人員184人。國家自然科學基金面向全國，自由申請，實行“依靠專家、發揚民主、擇優支持、公正合理”的評審原則和“科學民主、平等競爭、鼓勵創新”的運行機制。形成“項目”和“人才”兩大板塊，建立以面上、重點、重大項目三個層次為主的、壹系列專項基金相互配合銜接的項目資助格局；架構由國家基礎科學人才培養基金、青年科學基金、國家傑出青年科學基金（含外籍）、海外及港澳青年學者合作研究基金、創新研究群體科學基金構成的較為完整的人才培養資助體系。20年來，國家自然科學基金委員會運用國家財政投入的約180億元經費（見圖），支持各類研究項目約10萬項，穩定支持了數萬名科技工作者從事基礎研究，其中青年科學基金資助13?420人，國家傑出青年科學基金資助1?491人，海外及港澳青年學者合作研究基金資助521人，創新研究群體科學基金資助118個團隊。2006年國家財政撥款34億元，2007年增至42.96億元，2008年計劃為53.58億元。科學基金在推動中國基礎研究的發展，促進基礎學科建設，發現、培養優秀科技人才等方面作出貢獻