人們將開放式基金分為四種基本類型：即股票型基金、混合型基金、債券型基金、貨幣型基金，前兩類屬於資本市場，後壹類為貨幣市場。
貨幣型基金主要投資於債券、央行票據、回購等安全性極高的短期金融品種，又被稱為“準儲蓄產品”，其主要特征是“本金無憂、活期便利、定期收益、每日記收益、按月分紅利”。貨幣型基金只投資於貨幣市場，如短期國債、回購、央行票據、銀行存款等等，風險基本沒有。其流動性僅次於銀行活期儲蓄，每天計算收益，壹般壹個月把收益結轉成基金份額，收益較壹年定期存款略高，利息免稅。貨幣型基金本金比較安全，預期年收益率為3.9%。適合於流動性投資工具，是儲蓄的替代品種。
貨幣型基金與其它投資於股票的基金最主要的不同在於基金單位的資產凈值是固定不變的，通常是每個基金單位1元。投資該基金後，投資者可利用收益再投資，投資收益就不斷累積，增加投資者所擁有的基金份額。比如某投資者以100元投資於某貨幣型基金，可擁有100個基金單位，l年後，若投資報酬是8%，那麽該投資者就多8個基金單位，總***108個基金單位，價值108元。
衡量貨幣型基金表現好壞的標準是收益率，這與其它基金以凈資產價值增值獲利不同。
貨幣型基金流動性好、資本安全性高。這些特點主要源於貨幣市場是壹個低風險、流動性高的市場。同時，投資者可以不受到日期限制，隨時可根據需要轉讓基金單位。
貨幣型基金風險性低。貨幣市場工具的到期日通常很短，貨幣型基金投資組合的平均期限壹般為4～6個月，因此風險較低，其價格通常只受市場利率的影響。