外太陽系中的巨型彗星2014 UN271 《今日美國》圖
已有300萬年沒有訪問過太陽系
這顆彗星的***同發現者、賓夕法尼亞大學天文學家加裏·伯恩斯坦稱：“我們有幸發現了可能是迄今為止發現的最大的彗星——至少比任何經過充分研究的彗星都要大——並且發現它的時間足夠早，以便人類能夠觀察它在接近太陽及升溫時的演變過程。”
美國國家科學基金會表示，這是壹顆奔向太陽時被發現的最遙遠的彗星，讓我們有數年時間觀察它在接近太陽時的演變。
可能來自奧爾特雲
據美國國家航空航天局（NASA）稱，這顆彗星可能來自奧爾特雲，據信奧爾特雲是壹個圍繞太陽系的巨大球殼。NASA表示，大多數長周期彗星都來自奧爾特雲。這顆彗星可能是有史以來探測到的源自奧爾特雲的最大的物體，也是第壹顆在它距離太陽如此遠的距離上就被探測到的彗星。
天文學家懷疑，在奧爾特雲中可能還有更多未被發現的巨型彗星。
直徑為大多數彗星的10倍
這顆名為Bernardinelli-Bernstein的巨型彗星以發現它的兩位天文學家命名，它的正式名稱是2014 UN271。據科學家估計，2014 UN271的直徑為60到120英裏，約為大多數彗星直徑的10倍，是太陽系早期 歷史 上巨行星遷移時從太陽系中拋出的遺跡。
美國國家科學基金會表示，2014 UN271與以前見過的任何其他彗星都截然不同，對其巨大的尺寸的估計是基於它反射的陽光量。
美國史密森尼雜誌稱，以目前的速度，2014 UN271將從現在的位置穿過海王星的軌道，到2031年接近土星的軌道。根據New Atlas網站的說法，到那時，2014 UN271的亮度可能與冥王星的衛星卡戎差不多，此時，地球上的人們可以用望遠鏡來捕捉它的照片。這也是它最接近地球的時候，之後它將返回到它來的地方。
上遊新聞 蔣明靜 編譯