對於很多長期關註蒙牛發展的人來說，牛根生辭去董事長壹職並不奇怪。早在2005年，蒙牛乳業在全球招聘CEO時，牛根生就曾公開表示希望在50歲退休。同時，牛根生也交出了蒙牛總裁的權杖。
2008年，牛根生剛剛50歲，但突如其來的“三聚氰胺事件”打亂了牛根生的退休計劃。當時蒙牛也公開表示不希望牛根生在公司困難的時候退休，他本人也表示現在不是退休的好時機。
據乳業知情人士透露，真正讓牛根生淡出蒙牛的是資本的力量。2009年7月，蒙牛引入中糧集團和厚樸基金作為戰略投資者，後兩者以20.03%的股份成為蒙牛乳業的第壹大股東。這也是牛根生首次出讓對蒙牛乳業的控股權。
隨著控股權的喪失，牛根生在上市公司中國糧油(控股)有限公司(0606.HK)的職務也進行了相應調整，由蒙牛乳業上市公司執行董事變更為蒙牛乳業董事局主席，而楊文軍則由蒙牛乳業執行董事變更為總裁。2009年8月，牛辭去蒙牛集團董事長職務，來自中糧集團的被任命為蒙牛集團董事長。
擴展數據
蒙牛於2011年5月發布公告稱，其創始人牛根生有意“將大部分時間投入慈善工作，實現自己幾年來的夙願”，因此辭去董事會主席職務，自2011年6月起生效。
事實上，牛根生的“退出”已經有了苗頭。蒙牛2011年報顯示，其辭任執行董事及出任非執行董事早於去年6月9日生效。年報還披露，牛根生仍持有蒙牛4.51%的股份，其壹致行動人持股8.29%。2010，10，牛根生將其名下3.96%的權益轉讓給恒信信托“用於慈善目的”。
蒙牛昨日不願對53歲的牛根生退位發表評論。壹位聯系人告訴本報記者，所有媒體的提問組都統壹了口徑，即不會說任何超出公告範圍的話。
中國日報網-牛根生辭去蒙牛董事會主席壹職，由中糧集團董事長寧接任。
鳳凰網-蒙牛加速“中糧”資本勢力讓牛根生淡出。