私募在中國是被嚴格限制的，因為私募很容易變成“非法集資”。兩者的區別在於是否面向普通大眾募集資金，資金所有權是否發生了轉移。超過50人籌集並轉入個人賬戶的，視為非法集資。非法集資是非常嚴重的經濟犯罪，可以判死刑，比如浙江的吳英，德隆的唐萬新，美國的麥道夫。
目前我國私募主要有:私募證券投資基金，陽光之後也叫陽光私募(投資股票，如股贏資產管理公司、純心、武當資產、星石等資產管理公司)，私募房地產投資基金(目前很少，如金誠資本、星浩投資)，私募股權投資基金(即PE，投資未上市公司股權，以IPO為目的，如丁。
大成、嘉實、華夏等公募基金的基金公司都是證券投資基金，只能投資股票或債券，不能投資未上市公司股權、不動產或風險企業，而私募基金可以。
分類
根據不同的標準，私募基金有多種分類方法。這裏只分常用的投資對象。從國際經驗來看，目前私募股權基金的投資標的非常廣泛。以美國和英國為例，私募股權基金的投資對象包括股票、債券、期貨、期權、權證、外匯、金銀、房地產、信息軟件業和中小企業風險投資，投資範圍從貨幣市場到資本市場到高科技市場，從現貨市場到期貨市場，從國內市場到國際市場。根據上述對象，它們可以分為三類:
1，證券投資私募基金
顧名思義，這只基金主要投資於證券和其他金融衍生品，量子基金、老虎基金、捷豹基金等對沖基金就是典型代表。基本上是管理人自己設計投資策略，發起設立開放式私募基金這類基金，可以根據投資人的要求和市場的發展趨勢，及時調整投資組合，改變投資理念，投資人可以根據基金凈值贖回。它的優點是可以根據投資者的要求量身定制，資金相對集中，投資管理流程簡單，可以使用大量的財務杠桿和多種形式的投資，收益率相對較高。
2.工業私募股權基金
這類基金主要以投資行業為主。由於基金管理人對某些行業如信息產業、新材料等有較深的了解，有廣泛的人脈，可以以有限合夥的形式發起設立產業私募基金。管理者只是象征性的花很少的錢，大部分都是加薪。管理者在獲得大額投資收益的同時，要承擔無限的責任。這類基金壹般封閉期為7-9年，到期壹次性結清。
3.風險私募股權基金
其投資標的主要是處於初創期和成長期的中小型高科技企業的權益，以分享其快速成長帶來的高收益。其特點是投資回收期長，收益高，風險大。