公募基金在獲得證監會的註冊批復後，通常會經歷：募集資金(壹般不超過3個月)，備案成立(通常是2-3天)，封閉建倉(壹般不超過3個月)，開放申購四個階段，只有當基金正式成立後，基金經理才能用募集到的資金投資股票、債券等各種資產，基金的凈值才會發生變動。
所謂認購，是指基金首次發售基金份額的募集期內進行的基金購買。是指投資者在開放式基金募集期間、基金尚未成立時購買基金份額的過程。通常認購價為基金份額面值（1元/份）加上壹定的銷售費用。過了募集期再購買就是基金申購了。
跟申購老基金相比，認購新基金壹般有費率低、操作簡便等特點，引起大批基民的青睞。成功提交認購申請後(認購申請提交成功，並且資金支付成功)，2個工作日可通過銷售機構查詢認購確認記錄。由於認購後基金很可能仍處於募集期，尚未成立，故“基金份額余額”將會顯示為0。待基金成立後，便可查詢認購的基金份額。
基金的募集期是了解基金概況的黃金時期，可以通過新基金發布的招募說明書重點關註該只基金的基金經理、基金類型、募集期、支持的銀行卡以及各種手續費率等。基金經理以往的投資風格和業績績效表現可以作為選擇基金的壹大參考，壹般來說基金經理的風格是壹貫的。基金類型應與各自的風險承受能力相匹配，股票型基金的收益高，風險也較大。手續費率也是壹大考慮因素，特別是對於大額投資者來說，優惠的費率可以省下壹筆不小的費用。