盈利才是王道
”
作者｜王磊 曹婷婷
壹家赴美上市的獨角獸即將誕生。
彭博社剛剛曝出消息，文遠知行已在秘密啟動IPO，在美國提交首次公開募股(IPO)的申請，計劃最多融資5億美元。
目前這家自動駕駛公司正在和顧問合作，最早可能會在今年上半年上市。
作為擁有最大規模自動駕駛車隊的自動駕駛新星，文遠知行在最近兩年加速融資，去年8月就被曝出過有上市意向，當時文遠知行的回應是不予置評。
去年11月文遠知行完成新壹輪融資，由國開制造業轉型升級基金領投，融資之後的估值超50億美元。
不過，此次上市也面臨不確定性，知情人士稱，具體IPO事宜包括規模和時間規劃在內的細節可能會發生變化。
01?
李開復曾爆贊
成立於 2017 年的文遠知行，全球總部位於廣州，在北京、上海、深圳及美國舊金山等都設有分部，是壹家定位L4級別的自動駕駛公司。
來源:文遠知行
雖然成立時間不長，但業務覆蓋廣泛，涉及智慧出行、隨需公交、智慧物流、智慧環衛以及高階智能駕駛等多個場景。
在營收方面，文遠知行已有數億元的營收規模，其中與博世聯手研發的高階智能駕駛解決方案，預計在2023年量產上市，這也是目前中國訂單金額最大的L2+/L3商業訂單之壹。
文遠知行發展到如此規模，和其創始人有很大關系。
韓旭，在成立文遠知行之前，他是密蘇裏大學終身教授，主要在計算機工程領域。
來源:文遠知行
他是壹個頗有遠見的學術型創業者，在2014年，百度的無人駕駛項目剛啟動壹年左右，韓旭給當時的百度首席科學家寫了壹封信，隨後加入了百度北美研究院。
兩年後，百度決定重點布局自動駕駛，韓旭成為百度自動駕駛事業部的首席科學家。
這時候的自動駕駛並沒有壹個明確的前進方向，僅僅處於前期籌備階段。在2017年，谷歌旗下的Waymo推出 Robotaxi 也就是自動駕駛出租車的服務，自動駕駛行業才有了壹些發展方向。
來源:文遠知行
看到自動駕駛的未來之後，韓旭和百度當時的自動駕駛事業部總經理王勁先後離開百度，成立了景馳科技，這也是文遠知行的前身。不久後，王勁因涉嫌違反競業協議被百度起訴，辭去CEO壹職，這樣壹來，作為聯合創始人的韓旭，接任CEO職位，景馳科技也正式改名為文遠知行。
也是在這個時候，文遠知行迎來了首輪融資，由啟明創投領投，華創資本、英偉達聯合投資，本輪融資達到5200萬美元。
來源:文遠知行
2018年10月，文遠知行完成A輪融資，這次投資是由雷諾日產三菱聯盟Alliance RNM 戰略領投，這也是其在中國市場的第壹次投資，值得註意的是，在當時的跟投名單中，還看到了小鵬汽車CEO何小鵬的身影。
文遠知行受到如此關註，與其業務能力有直接關系。
在2017年6月，文遠知行拿下加州路測牌照，年末便宣布將從矽谷遷回黃埔區廣州開發區並建立全球總部。並宣布在2018年第壹季度起，全球量產500-1000輛無人駕駛車。
來源:文遠知行
因此當時的A輪融資，也是文遠知行打通上下遊的重要壹環。
從B輪融資開始，文遠知行得到的關註越來越多，在2021年，文遠知行完成B輪融資，總融資達到3.1億美元，宇通集團為戰略領投方。
宇通集團在B1輪融資中，對文遠知行完成了中國主機廠在自動駕駛領域的最大單筆投資，此時的文遠知行正與宇通集團***同研發針對城市開放道路的全無人駕駛小巴，搭載的就是文遠知行自主研發的全棧式軟硬件解決方案。
來源:文遠知行
多次投資文遠知行的創新工場董事長兼CEO、人工智能工程院院長李開復表示，文遠知行已經成為創新工場的第7家AI獨角獸，也堅信文遠知行成為“傳統產業+AI時代”世界級的無人駕駛企業。
據已披露信息，2022年文遠知行收獲三輪融資，總融資額超4億美元，在國內L4級自動駕駛企業中位列第壹。截至目前，文遠知行已經吸金15億美元。
02?
降維掙錢，殺入L2市場
去年叫做自動駕駛的資本寒冬壹點也不為過，“自動駕駛第壹股”圖森未來面臨大規模裁員，內部政變的危機；背靠福特大眾兩顆大樹的Argo AI解散倒閉；Waymo開啟成立十年以來的第壹次裁員。
倒閉、裁員、估值縮水等問題仿佛幾盆冰水給這個熱門且燒錢的行業澆了透心涼。
也正是在2022年。當自動駕駛外部環境開始下行，高級別自動駕駛L4的發展路徑因商業化難度大、研發成本高而進入“望山跑死馬”的尷尬處境。
來源:文遠知行
因為L4自動駕駛公司在商業化進程上的前景不明朗，所以壹場L4自動駕駛企業發力L2的降維之旅輪番上演。
高級別自動駕駛L4“降維”到低級別輔助駕駛L2就很簡單嗎？
其實不然，L4與L2兩者之間還是存在著不小的差異。雙方針對的核心不同，技術要求也會不同，高級別自動駕駛的核心就是車，拿車當做司機，而輔助駕駛，不追求替代人類司機，而是為人類司機提供幫助。
重點關註的的場景也會有所不同，L4針對的是城市復雜道路，而L2級別主要針對的是高速場景，在算法上的要求不同。
目前L2輔助駕駛解決方案（ADAS）的市場，已經幾乎被博世、大陸、電裝和安波福這些Tier 1巨頭所壟斷，再加上從L2開始做起的漸進式自動駕駛路線的創業公司打下的基礎，其實留給L4企業的機會並不多。
作為新玩家參與本就是紅海的市場，L4企業的降維之路並不會特別順利。
文遠知行創始人兼CEO韓旭在朋友圈表示“文遠知行的現金儲備足夠公司在沒有任何收入的情況下支撐6~7年。”這意味著文遠知行的資金有保障，可是換壹個層面想，背後的資本會沒有盈利的情況下去等待7年嗎？
來源：網絡
所以韓旭還提出了，文遠知行需要在兩三年之內找到壹個盈利點。
由於L2+級別的駕駛場景涉及了大量城市NOA能力的需求，這已經與Robotaxi場景非常接近，而且L2+級別以上的也已經搭載了域控制器和算法平臺，這讓L4公司看到了市場機遇。
讓文遠知行迎來L4與L2交匯的契機，是來自博世的青睞。
2022年5月25日，自動駕駛技術公司文遠知行（WeRide）宣布獲得博世集團戰略投資，雙方將聯合研發L2-L3級高階輔助駕駛系統方案。這也是全球首個跨國汽車Tire 1巨頭與L4自動駕駛企業的戰略合作。
來源:文遠知行
在此次合作中，文遠知行主要提供軟件算法，博世則主要負責智能駕駛方案的工程化與量產化，預計2023年規模化量產L2+/L3高階智能駕駛產品，屆時將銷售給車企。
博世則看重了文遠知行的自動駕駛通用技術平臺WeRide ONE在軟件系統上的能力突出，可以幫助博世完成軟件開發。
去年11月，博世宣布其與文遠知行合作的L2+級高階輔助駕駛項目已獲首個客戶定點。
可以說這是文遠知行發展過程中的壹重大裏程碑，從最開始的All in L4，到降維兼顧L2-L3高階智能駕駛方案，後者的市場需求蓬勃，而且落地容易，更早的實現量產商業化，形成壹定的造血能力。
來源:文遠知行
L4公司降維做L2，在目前的市場環境下，文遠知行並不孤單，甚至還算“晚輩”了。最早壹批降維做L2方案的自動駕駛公司已經嘗到了甜頭。
比如宏景智駕，作為轉型較早的壹家，成立之初，宏景智駕也是定位L4。後來在L4落地無望後直接轉向了L2+的量產方案。
宏景智駕CEO劉飛龍曾表示，公司已推出包含L2、L2+、L3在內的完整產品線，服務客戶包括理想、長城、上汽、比亞迪等，2022年上半年的訂單額已達4.9億元，預計2022年實際營收將超2億元。
除此之外，還有原本聚焦在無人駕駛小巴賽道的輕舟智航，在2022年5月發布前裝量產輔助駕駛解決方案 DBQ V4，很明顯，那就是想上車，早點落地實現商業化。
2023年1月11日，小馬智行宣布智能駕駛業務產品線成立獨立事業部POV（Personally Owned Vehicles），推出智駕軟件品牌“小馬識途”，並且已經拿下車企訂單。
L4玩家回頭做起L2，可L4的故事並不會結束。以上的種種都可以歸為L4落地進展不及預期，企業又急需營收來源的緩兵之計。
當監管和政策迎來壹個關鍵節點，高級別自動駕駛勢必迎來厚積薄發。
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