大理州，全稱大理白族自治州，位於雲南省中部西部，東臨楚雄州，南接普洱、臨滄，西接保山、怒江，北接麗江。大理州歷史悠久，是雲南最早的文化發祥地之壹，被譽為“文學名州”。
大理地處低緯度高原，四季溫差不大，幹濕季節分明，全年氣候溫和，土地肥沃。它以美麗的風景和民族風情而聞名。蝴蝶泉、洱海、崇聖寺是最具代表性的景點。大理山水秀麗多姿，有“風花雪月”的美稱，即夏關峰、上官花、蒼山雪、洱海月。
大理古城位於蒼山腳下，是著名的旅遊勝地。古城東臨碧波蕩漾的洱海，西臨青翠欲滴的蒼山，形成“壹水環繞蒼山，蒼山擁抱古城”的格局。有些老房子還是過去的樣子，院子裏花木扶疏，鳥兒歌唱，室外小溪流水潺潺。“壹屋三眼幾盆花”就是生動的寫照。古城裏東西走向的護國路叫“洋人街”。旁邊有中西餐廳，咖啡館，茶館，手工藝品店。招牌和廣告多以外文書寫，吸引金發碧眼的“老外”。大理古城堪稱雲南常住人口最多的古城景區，是文藝青年的聚集地，理想主義者的後花園。
大理西北部的洱海是雲南省第二大淡水湖。湖水狹長，湖水清澈見底。自古有“山中無瑕玉”之稱，是大理四景之壹的洱海月所在。據說因形似耳朵而得名“洱海”，被譽為“高原明珠”。從空中看，洱海就像壹彎新月，靜靜地躺在蒼山和大理壩子之間。在洱海泛舟，給人壹種“船在碧波中飄，人在畫卷中遊”的詩情畫意。洱海公園是欣賞蒼山洱海風景的絕佳去處。洱海得了三島四洲五湖九曲。三島，即金鎖島、赤文島、田二島。四大洲，即青沙鼻、大觀基金會、鴛鴦和馬立安。五湖，即南塘湖、北塘湖、朱利安湖、龍湖和亳州湖。九曲，即蓮花曲、大吉曲、黨紀曲、鳳儀曲、蘿蔔曲、牛叫曲、尹波曲和高燕曲。洱海有許多美麗的海灣，包括海東灣、挖色灣、康浪灣和雙廊灣。
聖殿山三塔是大理的標誌和象征，是大理國家旅遊風景區的重要文化景觀，也是中國南方最古老、最宏偉的建築之壹。西有蒼山19峰如屏，東有洱海250平方公裏如鏡。山海之間壹望無際，白族村落星羅棋布。崇聖寺三塔旅遊區位於名山與水之間。三塔變化中有和諧，對立中有統壹，相互依存，渾然天成。它們與“玉洱銀蒼”融為壹體，表現出自然典雅的東方之美。
大理，蝴蝶泉，有“三絕”:泉、蝶、樹。蝴蝶泉清澈如鏡。合歡，夜晚的古樹，枝葉繁茂。春天很美，雲峰山上的奇花異草競相散發出勃勃生機，春天邊上相思樹的清香吸引了大量的蝴蝶。此外，還有蝴蝶塔、六角亭、大月牙塘、蝴蝶博物館、望海樓和徐霞客雕像