指數化投資是成熟市場中壹種重要的被動投資方法，它根據指數的成分股構成和編制方法，以復制指數為目的構建投資組合，旨在追求組合收益率與指數收益率之間的跟蹤誤差最小化。
指數化投資最常見的就是指數基金，指數是按照某個規則挑選出的壹籃子股票，而指數基金則是按照指數的規則買入完全相同的壹籃子股票。簡單地說，指數基金是壹種特殊的股票基金。在指數制定完成後，指數基金的選股規則已經確定。
指數基金主要可以分為兩類：壹類為被動型指數基金，另壹類為增強型指數基金。
被動型指數基金直接以某種寬基指數或行業指數為標的，進行“完全復制”。“完全復制”就是要做壹個壹模壹樣的蛋糕，要選擇同樣的原料和相同的用量。選定某個特定指數後，將資金投資於該指數包含的全部成分股，同時按照成分股在指數中的權重比例分配相應的投資金額，最終形成指數基金。
這種類型的指數型基金叫做完全復制型指數基金，“完全復制”也就意味著選擇同樣的成分股以及同樣的權重比例，基金收益也會跟隨指數價格產生實時變動。
“增強”就是進壹步改善，如果想要改善原來的蛋糕，那就需要增加壹些新的標準對原料進壹步篩選，或者更改原來的用量配比來調整最終口味。增強型指數基金也是壹樣，在指數編制過程中對選股和權重安排的優化，力爭獲得超過市場平均的超額收益。
指數基金的特點指數基金追求“大道至簡”，基於其天然的屬性，其特點主要有以下幾方面：
風險分散化
投資指數相當於把基金分散到不同的行業及不同的成分股上，日常波動遠低於絕大多數個股。有效地避免了個股的非系統性風險，達到分散風險的效果。
投資成本低
投資收益既要考慮投資收入也要考慮投資成本，因此成本也是投資者考慮的重要因素之壹。投資成本包括管理費用、交易成本、銷售費用等。指數基金並不頻繁買賣股票，換手率很低，交易成本往往低於主動投資者。考慮到復利效應的存在，長期將對基金收益產生巨大影響。
受個人投資風格影響小
在指數基金的管理中，基金經理更為主要的是對指數的成分股進行跟蹤，並以此為依據進行組合配置，同時盡可能保持小的跟蹤誤差，而非精心配置個股和決定買賣時機。
確定的盈利能力
長期來看，市場的整體趨勢是向上的。即使是波動較大的A股市場，拉長時間周期來看，也還是壹個上漲的市場。優質的指數基金背後是壹系列優質的公司，只要這些公司不斷地創造盈利，就能推動指數基金長期上漲。尤其是對於增強型的指數基金來說，以指數作為參考進行投資，並通過壹些主觀操作追求超額收益，能更大程度上提升投資成功的概率。