當地時間本周三（8月23日），美國人造肉初創公司Memphis Meats宣布，其已經獲得1700萬美元的A輪融資。至此，Memphis Meats***計獲得2200萬美元融資。
該輪融資由美國著名風投德豐傑基金（DFJ）領投，參投方不僅包括向來對“人造肉”感興趣的比爾·蓋茨，還有供應全美22%肉類食品的美國食品公司嘉吉（Cargill）。
“我相信，30年後，我們不再需要宰殺任何動物來獲取肉類。這些人造肉不僅會更加清潔，而且味道相差無幾，甚至更加健康。”英國維珍集團董事長Richard Branson也是此次投資方之壹，他表示。
Memphis Meats總部位於美國舊金山，成立於2015年，由心臟病學家Uma Valeti和幹細胞生物學家Nicholas Genovese聯合創立。在近幾年刮起的實驗室“種肉”熱潮中，Memphis Meats沒有例外，目標是在未來數年內，在超市貨架上出售人工培育的肉丸、熱狗和香腸。
這些人工培育的肉類顛覆傳統肉類的制作方法，無需飼養動物，占用很少土地、水，也無需化肥。對人造肉來說，環保是它的初衷，也是最大號召力。Memphis Meats稱，相比傳統的畜牧業，他們生產“肉”的過程只占用1%的土地、10%的水。
在業內，如何生產“人造肉”分為兩大派系。像Memphis Meats的方式，是從動物身上提取幹細胞，在容器中加入氧氣、糖和其他營養物質進行培育。而像Impossible Foods 、Beyond Meat這些公司的方式則更沒有“肉性”，是從豆類、小麥等植物中提取蛋白，加工成和肉類纖維口感相近的“素肉”。比如，大豆根部所含有的亞鐵血紅素就可以讓素食有“肉”味和“肉”色，以假亂真。
目前，上述構想都已經在實驗室實現，有的還已經面向消費者。在2016年，Impossible Foods就推出了壹款人造肉漢堡，供應給美國壹些餐廳。
Memphis Meats的人造肉還沒有推向市場，但在近兩年，它已經成功從動物細胞中制作出人造牛肉、人造雞肉和鴨肉，證明了技術的可行性。但要想人造肉普及，這些公司還需要面對壹個嚴峻的挑戰：高昂的成本。
就Memphis Meats在去年2月推出的人造牛肉而言，其造價約為每千克40000美元。盡管之後研制出的人造雞肉和鴨肉成本有所下降，約為每千克20000美元，但相比普通的同等肉類，依然是天價。至於這些人造肉的味道究竟如何，評價褒貶不壹。有被稱為“口感像洋芋片”的，也有說和普通肉類幾乎壹樣的。
至少，對於投資者來說，人造肉新鮮且值得壹試。早在2014年，李嘉誠旗下的維港投資就為另壹家美國人造肉公司Modern Meadow完成1000萬美元的A輪融資。就在本月初，Memphis Meats的競爭對手Impossible Foods剛剛完成7500萬美元的E輪融資，由新加坡淡馬錫領投，比爾·蓋茨參與其中。